Laguna Torre y Mirador Maestri

La caminata a Laguna Torre y al Mirador Maestri es uno de los treks imperdibles de El Chaltén. Ubicada a los pies del cordón Adela, esta laguna entrega la posibilidad de disfrutar de impresionantes vistas a los glaciares Torre y Grande, y por supuesto al imponente Cerro Torre, uno de los cerros más famosos del montañismo mundial.

Climograma de El Chaltén. Notar que los meses más lluviosos son los de abril a junio, pero que hay precipitaciones considerables durante todo el año

El clima de Patagonia es mundialmente conocido por lo hostil. Durante todo el año, existe abundante nubosidad, precipitaciones ocasionales y fuertes vientos. Los días completamente despejados son los menos, y no es raro que los visitantes pasen varios días allí y tengan que retornar sin una sola panorámica completamente despejada del cordón del Fitz Roy y del Cerro Torre. Es por eso que los escaladores deben pasar con frecuencia largos periodos en el pueblo hasta encontrar una ventana propicia de buen tiempo.

Como se observa en el climograma de la derecha, no hay un mes seco en el área del Chaltén. Septiembre y noviembre son los meses menos lluviosos, pero no por gran diferencia. Debido a que la temperatura es más grata y a que los días son más largos, noviembre a marzo son los mejores meses. Noviembre es el mejor de todos, pues existe menos gente que en pleno verano (enero y febrero) cuando los argentinos salen de vacaciones.

Mapa de la Provincia de Santa Cruz. El Chaltén aparece indicado con una flecha roja

Vía aérea

El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Internacional El Calafate, y desde allí se continúa en autobús hasta El Chalten (215 Km. / 4 horas). Desde Buenos Aires parten vuelos diarios a El Calafate (3 hs. en vuelos directos).

Vuelos de cabotaje desde:

En automóvil

Existen dos vías principales para acceder a la zona de El Chaltén: la Ruta Nacional (RN) Nº 3 que bordea la costa atlántica es la más transitada (asfaltada en todo su recorrido) y la RN N° 40 paralela a la Cordillera de los Andes (Asfaltada en su totalidad a excepción de un tramo de 79,32 kilómetros entre el Lago Cardiel y el km864 al norte de la localidad de Tres Lagos).

Desde Buenos Aires por la Por la RN Nº 3: Por la RN N°3 (pasando por las localidades de Bahía Blanca, Puerto Madryn, Trelew, Comodoro Rivadavia y Caleta Olivia, entre otras) hasta la localidad de Cte. Luis Piedra Buena en la provincia de Santa Cruz. Luego tomar el desvío por la Ruta Provincial (RP) Nº 288 (pasando por la localidad de Tres Lagos) hasta la RN Nº 40 y finalmente la RP Nº 23 hasta El Chaltén. En total se recorren 2755 Km.

Otra opción desde Buenos aires: Se repite el primer tramo descrito en el recorrido anterior y se continúa por la RN Nº3 en dirección Sur hasta empalmar con la RP Nº5 que se dirige hacia el Oeste (continuando por la RN Nº3 se llega a Río Gallegos hacia el Este). Se continúa por la RP Nº5, luego por la RN Nº 40 que se desvía hacia el Norte en su encuentro con la RP N°11 (que se dirige a El Calafate y el glaciar Perito Moreno) y finalmente se empalma con la RP Nº 23 que se dirige hacia el Oeste hasta El Chaltén. En total se recorren unos 3050 Km.

En autobús

Debido a su remota ubicación, la única posibilidad de llegar en autobús directamente es desde la localidad de El Calafate (215 Km. de trayecto) al sur de la provincia de Santa Cruz ó desde la localidad de Perito Moreno (220 Km. de trayecto) al norte de la provincia de Santa Cruz. Desde y hacia El Calafate funcionan autobuses diarios desde el mes de Octubre hasta Mayo, desde y hacia Perito Moreno el servicio de transporte no es regular.

Algunas combinaciones en autobus desde otras localidades:

Nota: distancias aproximadas del recorrido total entre paréntesis; el símbolo significa trasbordo.

Nota: se puede reservar anticipadamente por la página plataforma 10 (www.plataforma10.com.ar). Chequear horarios pues suele cambiar dependiendo de la temporada.

• Parte diario de Transitabilidad de Rutas Nacionales Argentinas
  

  Inicio del sendero

Valle del Rio Fitz Roy desde el Mirador Cerro Torre. Mirando al Oeste. Por. Enchoukai.

Zona en que se bordea el bosque inundado. Mirando al Oeste, feb/16.

Laguna Torre. Imagen: Tan Yilmaz.

Glaciar y laguna Torre desde Mirador Glaciar Torre

Cerro y Glaciar Torre desde mirador Laguna Torre

Morrena de la Laguna Torre. Caminando por su arista, se alcanza el Mirador Maestri al final. Mirando al Noroeste, feb/16

Glaciar Grande desde el Mirador Maestri. Mirando al Suroeste, feb/16

Cerro Torre desde el Mirador Maestri

Glaciar y Laguna Torre cerca del mirador Maestri

Esta ruta es gratuita y no requiere de permisos. Existe la opción de registrarse en la entrada del parque, pero el acceso al Parque Nacional Los Glaciares no demanda cobro alguno.

	Esta ruta es gratis y no se requiere permiso

Perfil de caminata a Laguna Torre y Mirador Maestri

Desde el Chaltén, el inicio principal de la caminata está bien señalizado por varios carteles dentro de la ciudad. Se debe caminar hasta el final de calle Las Loicas. Una vez allí, existe un cartel de madera que indica el inicio de la caminata (km 0 - 426m). Existe además un inicio secundario que comienza casi en el extremo norte de la ciudad (en amarillo en el mapa), pero que es mucho menos utilizado.

En el cartel de madera, el sendero comienza remontado la ladera. Muy pronto se aplana, y se obtiene buena vista de El Chaltén. En el km 0,52 (464m) se pasa por una estación de APN, donde el guardaparques te preguntará si conoces las regulaciones del parque, y te las explicará si no es así.

Luego la senda se acerca al Río Fitz Roy y pasa por un sector empinado, donde existen cadenas para ayudar el ascenso (no es TAN empinado; las cadenas están pensadas para personas de edad). 35 metros después, se alcanza el mirador de la Cascada Margarita (km 0,97 - 488m), ubicada en la ribera opuesta del río. Es un salto muy modesto y poco atractivo.

La ruta sigue ascendiendo con pendiente moderada entre bosquetes dispersos de lenga. Poco después, confluye el sendero que viene del Norte del Chaltén. Sigue a continuación el ascenso más relevante de toda la ruta, que se realiza en parte sobre grandes piedras planas. Poco después de pasar junto a una vertiente de agua fresca, en el km.2,9 (610m), se alcanza el Mirador Cerro Torre, una explanada provista de barandas con fantástica vista panorámica al Cerro Torre, al Glaciar Grande, al cordón Adela, a la Loma de las Pizarras a la derecha y al Paso de las Agachonas a la izquierda.

A partir del punto anterior, el sendero desciende hasta el fondo del valle del río Fitz Roy (551m) y sigue por un amplio sector plano. En el km 2,23 (535m) Se pasa por la bifurcación que, hacia la derecha conduce a las caminatas del sector norte del parque (notablemente, Laguna de Los Tres). Pero para Laguna Torre se debe seguir derecho.

Se sube un pequeño promontorio arbolado y luego se vuelve a bajar, para rodear por el Norte un antiguo bosque muerto, que resultó inundado. Luego sigue una hermosa zona de bosque maduro, y se marcha bajo la sombra de enormes árboles.

En el km 6,7 (597m) se apreciará un cartel que indica que el camping de los prestadores de servicios (agencias de turismo) se ubica a la derecha. En nuestro caso, se debe escoger la izquierda. Se pasa por un pequeño puente de madera (km 7,12 - 593m) y luego la huella avanza por la ribera misma del río Fitz Roy.

En el km 8,2 (617m) se alcanza un cartel que indica el campamento de Agostini. El camping, aunque no es visible desde ahí, está a pocos metros, por lo que si se lleva mochila voluminosa se aconseja pasar a dejarla de inmediato.

La Laguna Torre está solo 360 metros más adelante. Si se cuenta con buen clima (algo que no es nada de fácil en esta zona del mundo) la vista es sobrecogedora.

Para seguir al Mirador Maestri (2,17 kilómetros adicionales), se debe girar hacia el Norte y avanzar a lo largo de la arista de la morrena frontal formada largo tiempo atrás por el glaciar. En forma paulatina, la ruta va girando hacia el Noroeste y la morrena se va transformando en morrena lateral. Hay numerosas marcas, y el sendero es siempre claro. Hay varias bifuraciones, pero los senderos convergen.

El último tramo es más empinado. Aunque no existe un punto único posible que marque el destino final (el Mirador Maestri no está señalizado) el punto recomendado en esta reseña se ubica en el km. 10,7 a una altitud de 788m.

Tiempo esperado

Considerar tres horas y media de ida, y tres horas de vuelta.

Alternativas para continuar

Desde el camping De Agostini, es posible continuar a:

• Glaciar Grande (requiere arnés, para cruzar la tirolesa)
• Paso de las Agachonas (requiere arnés, para cruzar la tirolesa)
• Loma del Pliegue Tumbado (requiere arnés, para cruzar la tirolesa)
• Conexión con el valle del río Túnel y el Circuito Huemul (requiere arnés, para cruzar la tirolesa)

El compresor que Cesare Maestri dejó en el Cerro Torre en 1970. Fotografía: Jim Bridwell

A fines de la década de 1950, casi todas las montañas de más de ocho mil metros habían sido ascendidas (solo faltaba el Dhaulagiri, que se coronó en 1960, y el Shishapangma, en 1964). Los grandes montañistas comenzaron a buscar nuevos desafíos, y el ascenso del Cerro Torre apareció como una de las alternativas más desafiantes.

En 1959 , el italiano Cesare Maestri sostuvo que, en compañía de Toni Egger, había alcanzado la cima del Torre. De acuerdo a su versión, Egger había fallecido como producto de por un alud en el descenso (la aguja a la derecha del Torre fue nombrada en su honor).

Y llega la mañana del 31. El primer trecho que superamos de cerca de 60 metros es rapidísimo, casi vertical. Subimos sin detenernos y por una canaleta tortuosa pero empinada y todavía por un pequeño extraplomo de hielo, desembocamos al trecho final. Asciendo con algo así como un sabor de fatiga en la garganta; a cerca de 50 metros de nosotros está la cima. Seguimos trepando mientras el viento continúa soplando con violencia. Esto no parece posible. No estoy contento; esta cima no es corno otras. Tanta fatiga, tanto riesgo, tantos factores extraños, ajenos al alpinismo, y que me dieron la fuerza para subir. No, no estoy contento. Comemos algo, fotografiamos las banderas que no podemos atar a las picotas que necesitamos para anclamos contra la potencia del viento y luego descendemos lo más rápidamente posible [...] Y luego la tragedia final: [...] Continuamos bajando de esta manera y llegamos a medianoche del 2 de febrero a unos 1000 metros de la cuerda fija. Decidimos pasar la noche en el borde de un pequeño nevero pendiente. Planto el clavo de expansión y comienzo a excavar un hueco donde pasar la noche. A Toni esto no le parece muy seguro; quiere examinar un lugar algo más abajo a la derecha, donde puede hallar un sitio más cómodo. Mientras lo observo, a una veintena de metros de mí, un ruido sordo me hace alzar la cabeza: una enorme masa de nieve y hielo se desliza desde la cima. Aúllo: "¡Cuidado, Toni!" y me aplasto contra la pared. Un golpe sordo, la cuerda se pone tensa, Toni recibe un golpe en la cabeza cuando cae el hielo, desaparece bajo el alud. La avalancha continúa cayendo, perdiendo fuerza [... Llamo a Toni; nadie me responde. No queda ninguna esperanza. Me acurruco en el hueco de nieve y espero a que pase esta noche tremenda. Quizás al día siguiente sea mi turno. Al alba del 3 de febrero salgo del hueco de nieve como un condenado a muerte... De la cima siguen cayendo las avalanchas... La pared es un infierno.., a pocos metros del cono de deyección de la base, resbalo, pierdo pie, no consigo detenerme con las manos... pero la nieve caída la noche anterior me recoge, me detiene y aminora el golpe. El espíritu de conservación me lleva a través del quebrado glaciar a unos 300 metros del campamento III donde Cesare Faya se ha quedado seis días solo esperándonos y agito la mano a Cesare, y le hablo desde el otro lado de una grieta, en un estado de semi inconsciencia, balbuceando, "Toni ha muerto". ___________ Cesare Maestri

Las inconsistencias en el relato de Maestri, y la falta de clavos, pitones o cuerdas fijas en la ruta, ha llevado a la mayor parte de los escaladores a dudar de la veracidad de la afirmación. En 2005, Ermanno Salvaterra, Rolando Garibotti y Alessandro Beltrami, después de muchos intentos por montañistas de primer nivel, ascendieron una ruta en la cara que Maestri declaraba haber conquistada, y concluyeron que Maestri y Egger nunca llegaron a la cima.

Maestri regresó en 1970 para zanjar las dudas intentando una nueva ruta en la cara Sudeste. Con la ayuda de un voluminoso compresor a gas, Maestri equipó 350 metros de roca con clavos de expansión y llegó al final del granito, justo debajo del hongo de hielo. Maestri decía que "el hongo no forma parte de la montaña" y no siguió hasta la verdadera cumbre. Abandonó allí el compresor, unos cien metros bajo la cima. Esa ruta es hoy conocida como la ruta del compresor y fue repetida en 1979 por Jim Bridwell. La mayor parte de los escaladores no consideran el ascenso completo a menos que lleguen se supere el hongo.

El primer ascenso no cuestionado al Cerro Torre, incluyendo su hongo somital, fue ejecutado por Casimiro Ferrari, Daniele Chiappa, Mario Conti y Pino Negri en 1974.

Mirador Maestri en marzo de 2020, por Nicolás Zalaquett

• Checklist: Aunque sepas perfectamente lo que debes llevar, es preferible chequearlo al empacar. Esta ruta ha sido clasificada como Checklist de equipo tipo 12: ruta en Patagonia en primavera o verano sin acampe.
• APN no permite llevar mascotas.
• APN solicita que, en caso de avistar huemules, éstos sean reportados en sus oficinas. Se trata, en todo caso, de un evento bastante improbable.
• Este es el hábitat natural del puma y aunque no es común encontrarse con uno, de ser así, no correr.

En el pueblo de El Chaltén se pueden contratar guías para hacer el recorrido. Algunas de las empresas disponibles son:

• Turismo Pali Aike
• Walk Patagonia
• Casa de Guías de El Chaltén

Panorama general desde la cumbre de la Loma del Pliegue Tumbado. Abajo al centro la Laguna Torre. Mirando al Oeste, Febrero de 2016

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  Laguna Torre visto desde la arista de la Loma de las Pizarras

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  Lago Torre desde el fin del bosque, camino al Paso de Las Agachonas. Mirando al Noroeste, feb/16

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  La silueta del Cerro Torre emergiendo entre las nubes. Feb/16

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  Cerro y Laguna Torre al amanecer Imagen: Michael Anderson