Trekking a Plaza de Mulas
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Tiempo apropiado
- Trekking: La temporada oficial de apertura del Parque Provincial Aconcagua tanto para el ascenso como para el trekking es del 15 de noviembre al 15 de marzo y del 16 de marzo al 30 de abril, considerando este último, especial de la temporada de invierno.
- Randonnée: La admisión también está permitida durante la temporada de invierno, del 1 de mayo al 14 de noviembre, considerando la temporada de invierno restringida (verifique los ingresos durante esta temporada).
El horario de entrada al parque es de 8 a.m. a 6 p.m.
Acceso
Acceso en coche
Desde Mendoza hay 180 km de carretera asfaltada, debe tomar la RN 40 dirección sur, a 25 km, la RN 7 está conectada a Chile, cuando llega a la ciudad de Puente del Inca, continúe 3 km más hasta llegar a la entrada. al Parque, desde aquí 1 km de camino pavimentado hasta el Centro de Atención al Visitante.
Al salir de Mendoza, no tiene que llevar a cabo los trámites de inmigración en el Centro Fronterizo de Horcones, sí, para los que vienen de Chile, ya que tienen que ir a Mendoza para completar los trámites para ingresar al Parque.
Acceso en transporte público
Existen empresas de transporte público que parten desde la terminal de buses de Mendoza hacia Puente del Inca y las Cuevas.
También hay empresas privadas de transporte contratado que realizan excursiones al parque.
Las empresas y las tarifas se pueden consultar en la página del Ministerio de Turismo de Mendoza (teléfono: 0054 (0261) 420-2800, correo electrónico: turismo@mendoza.gov.ar, web: gov.ar/www.turismo.mendoza.gov.ar o en la terminal de autobuses.
El viaje dura aprox. 3:30 horas de Mendoza.
Descripción de la ruta
En el puesto de control de Horcones (2950 msnm) , se deben realizar los trámites de ingreso al parque, el lugar cuenta con estacionamiento, baños y agua potable. Una vez terminados los chequeos de ingreso comienza la caminata a traves del sendero perfectamente marcado y señalizado, desde que se ingresa al parque se puede ver con toda su presencia la imponente cara sur del Coloso. Aproximadamente a 15 minutos de caminata se encuentra la Laguna de Horcones (2980 msnm), un buen lugar para relajarse y comer algo antes de seguir camino. Se continua unos 45 minutos de marcha por el sendero hacia el norte, hasta llegar al puente colgante que cruza el Río Horcones (3070 msnm) frente a la Quebrada del Durazno, hasta aquí se puede llegar abonando el pase diario de visita. Una vez atravesado el puente el sendero continua bordeando el río, a partir de aquí el camino comienza a tener pendientes suaves para luego empinarse mas pero sin presentar mayores dificultades. Antes de llegar a la unión de los ríos Horcones Superior e Inferior se encuentra el campamento Confluencia (3390 msnm), que debe su nombre a la fusión de los ríos anteriormente mencionados. En este lugar se realiza el primer acampe donde se debe registrar en el puesto de guardaparques, además de realizarse un chequeo médico obligatorio gratuito para continuar el trekking al día siguiente a Plaza de Mulas. La zona cuenta con empresas que brindan servicios de alojamiento, cocina y baños privados, se puede acampar de forma independiente y usar los baños públicos, también cuenta con agua para consumo, asistencia médica permanente y helicóptero para evacuaciones.
El día siguiente debe comenzar temprano, se aconseja salir a partir de las 6.00 am, ya que esta será una jornada de caminata muy larga y agotadora de entre 8 y 11 hs. (28 km aprox.), que requiere de mayor esfuerzo físico, teniendo en cuenta que se pueden comenzar a sentir los síntomas de la altura. Partiendo desde Confluencia por el sendero marcado y señalizado a 10 minutos se encuentra la división de los caminos que llevan a Plaza Francia y Mulas, el rumbo de ambos esta señalizado por lo que no da a confusión cual tomar. La senda baja hasta un pequeño llano llamado Confluencia Inferior (antiguo lugar de acampe) donde se atraviesa el Río Horcones por un pequeño puente para volver a remontar el faldeo bordeando el río. Superando esta cuesta se ingresa a la llamada Playa Ancha, una amplia y pintoresca quebrada plana que no presenta dificultad pero hace sentir su pendiente al terminar su trayecto, se pueden seguir varios senderos que van por la margen derecha del Río Horcones Superior. A tres horas aprox. de recorrido se encuentra Piedra Ibañez (3790 msnm.), una gran roca que sirve de paradero donde realizar el primer descanso, comer algo e hidratar. A una hora del último descanso, continuando por el sendero finaliza Playa Ancha, el cerro Dedos marca su final y el terreno cambia su fisonomía, la quebrada se angosta y el sendero comienza a trepar pendientes pronunciadas que se hacen sentir, como telón de fondo se observa el cerro Cuerno y el glaciar de Horcones, en cuya base se encuentra Plaza de Mulas. En esta parte del recorrido se puede tocar la base del Aconcagua con las manos pues la cara oeste del macizo acompaña el trayecto. Contiuando unas 3 horas y medias aprox. se llega a un antiguo refugio militar (4050 msnm.) destruido por una avalancha, último lugar para recomponer fuerza y afrontar el final del recorrido, la denominada Cuesta Brava, que hace honor a su nombre, teniendo en cuenta las horas transitadas y la altura ganada. Superada la cuesta comienzan las morrenas del glaciar Horcones, donde se tiene una vista panorámica del glaciar y del campamento base de Aconcagua.
Remontando la morrena se llega a Plaza de Mulas (4350 msnm.), una pequeña ciudad de carpas en medio de la Cordillera, base de la ruta normal del Coloso, totalmente equipada de servicios de alojamiento, gastronomía, comunicaciones, servicios sanitatios, asistencia médica, bares y hasta galería de arte.
A 10 minutos de la zona de acampe, se encuentra el Hotel de Plaza de Mulas (4370 msnm.) , un refugio con todos los servicios, vecino al hotel hay zonas donde se permite acampar, pagando una pequeña tarifa se pueden utilizar los servicio del hotel, como los sanitarios y el comedor.
El permiso de trekking otorga 7 días de permanencia en el parque, por lo que la estadía en Plaza de Mulas se puede prolongar por 3 o 4 días, además de disfrutar del maravilloso paisaje y los diferentes "espectáculos climáticos" que ofrece Aconcagua, se puede ascender al primer campamento del Coloso llamado Plaza Canadá (5050 msnm) y contemplar una vista imponente de los Andes además de la panorámica del glaciar Horcones Superior y Cerro Cuerno, o también subir al Cerro Bonete (5100 msnm.)
Las temperaturas en verano son bajas, llegando hasta los -15ºC por las noches y los cambios climáticos son repentinos y abruptos, registrándose nevadas y tormentas por lo que hay que llevar ropa y equipo de alta montaña.
Al llegar y salir de Mulas hay que realizar el trámite ingreso y salida en guardaparque al igual que el chequeo médico que es obligatorio.
El retorno de Mulas a Horcones se realiza por el mismo camino y demora entre 7 y 9 horas, si se quiere se puede acampar en Confluencia y continuar al día siguiente o seguir hasta la salida del parque. Hay que tener la precaución de llevar ropa de alta montaña en el trayecto ya que se presentan tormentas y nevadas de variada intensidad, al igual que las temperaturas presentan variaciones, los cambios climáticos son sorpresivos.
Tiempo esperado
La duración de la caminata desde Horcones a Confluencia es de 3 a 4 horas y de 8 a 11 hs desde Confluencia a Plaza de Mulas.
Permisos
Las temporadas de ingreso al parque son las siguientes:
- Temporada baja: del 15/11 al 30/11 - 21/02 al 15/03
- Temporada media: del 01/12 al 14/12 - 01/02 al 20/02
- Temporada alta: del 15/12 al 31/01
- Temporada invernal especial: del 16/03 al 30/04
- Temporada invernal restringida: del 1/05 al 14/11
Las mismas rigen para trekking corto, largo y ascención.
El permiso para visitar la Laguna de Horcones o para realiza el Trekking Día (hasta el puente del Río Horcones) , se gestiona en el Centro de Atención de Visitantes del PPA ubicado en Horcones . El visitante debe presentar, al momento de gestionar el permiso, DNI original (argentinos) o pasaporte original (extranjeros).
El permiso de Trekking Corto (3 días), Trekking Largo (7 días) y Ascenso (20 días) se gestiona en el Centro de Atención de Visitantes del PPA ubicado en la Ciudad de Mendoza (Ed. Sec. de Turismo – Av. San Martín 1143. 1er. piso). El visitante debe presentar, al momento de gestionar el permiso, DNI original (argentinos) o pasaporte original (extranjeros) , completar el formulario de expedición y retirar la boleta de depósito para efectuar el pago del canon (en pesos argentinos y en efectivo) en una boca de “Pago fácil”.
No olvidar que la gestión del permiso es PERSONAL y no se reintegra el dinero bajo ningún concepto.
El ingreso durante las temporadas invernales también deben consultarse con anticipación.
- El ingreso de menores de edad se rige por normativa especial. Consultar.
- Los menores de 14 años sólo pueden ingresar hasta Quebrada del Durazno (3.100 m.s.n.m.).
- Los menores que tengan entre 14 y 18 años podrán ingresar solamente con autorización de ambos padres, certificada ante autoridad competente.
- Para visitantes extranjeros se toma el límite de edad del país de procedencia.
Las tarifas de cada temporada se pueden consultar por Internet, ya que su precio varia por temporada y pueden tener modificaciones.
Para consultas e información sobre el Parque, reglamentaciones, tarifas, ingresos y temporadas consultar en la web oficial del Aconcagua del gobierno argentino, la página de turismo del gobierno argentino o llamar al teléfono de la Secretaría de Turismo de Mendoza 0054-(0)261-4258751 o comunicarse via e-mail: informesaconcagua@mendoza.gov.ar
- Horarios de atención.
- Desde 15/11/2015 al 15/03/2016: de lunes a viernes de 8:00 am a 6:00 pm, sábado, domingo y feriados de 9.00 am a 1.00 pm
- El 24/12/2015 y el 31/12/2015: de 9:00 a 13:00 horas.
- El 25/12/2015 y el 1/01/2016 el centro de permisos se encuentra cerrado.
Recomendaciones
- No olvidar registrarse en Guardaparques tanto a la entrada como a la salida, ya que los permisos tienen unos días de vigencia, de olvidarse el check out incurriría que vencido el plazo la patrulla de rescate iniciaría la búsqueda de la persona, además de cobrar una multa.
- En Confluencia y Plaza de Mulas hay que registrarse en Guardaparques y realizarse un chequeo médico (el servicio médico es gratuito y esta incluido en el canon de tiket de ingreso como también la evacuación en helicóptero en caso de emergencia).
- Cargar agua en Horcones ya que no se cuenta con la misma durante el trayecto Horcones- Confluencia ya que el río Horcones es poco accesible y sus aguas son turbias y barrosas. Desde Confluencia a Plaza de Mulas hay agua para abastecerse, pero se recomienda cargar en el campamento antes de partir.
- Al ingreso, Guardaparques otorga bolsas numeradas para la basura que se devuelven a la salida del parque, en caso de perderla o encontrarse a alguien tirándola en lugares no permitidos se procederá a una sanción que llega a los u$u 100.
- Recordar que es un parque y un área preservada por lo que cualquier infracción será sancionada, informarse de las reglamentaciones antes de ingresar.
- Siendo un lugar de alta montaña verificar el pronóstico climático con anterioridad, los cambios climáticos son repentinos y abruptos sobre todo en el trayecto Confluencia- Plaza de Mulas.
- No exceder la permanencia en el parque mas allá de lo permitido.
- Si se desea se pueden contratar mulas para el traslado de cargas, hay empresas que prestan el servicio en Puente del Inca.
- Se puede comunicar con la patrulla de rescate y guardaparques dentro del Parque las 24 hs. a través de la frecuencia de emergencia 142.800 Mhz en VHF.
