Volcán San Pedro

Geológicamente es muy interesante ya que se compone de dos conos que muestran distintas etapas de formación al resto del volcán en cuanto a su composición y estructura. El cono más antiguo (que conforma la actual cumbre) fue afectado por erosión glaciar por lo que es un poco más abrupto que el más joven, en tanto que éste es post glacial y se encuentra dentro del anfiteatro del primero. Se han registrado varias erupciones, una en 1877, otra en 1891 y una en 1901, cuyas avalanchas dañaron el ferrocarril que va hacia la ciudad de La Paz. Pese a que el último registro data de poco más de 100 años, hoy en día es posible apreciar fumarolas ricas en azufre provenientes del cráter del cono más joven. Existe además un cono parásito en la base Oeste, a ocho kilómetros del San Pedro, que se conoce como La Poruña. Este cono es de pequeñas dimensiones, y se identifica como parásito ya que de él sale material proveniente de la misma fuente del San Pedro.

Desde Calama, tomar el camino internacional a Bolivia vía Ollagüe (Ruta 21) en dirección al poblado de Chiu-Chiu. Pasado Chiu-Chiu. Se avanza con dirección a la estación San Pedro desde donde a unos pocos kilómetros ya se pueden divisar con facilidad los volcanes San Pedro y San Pablo.

A unos 30 kilómetros de Chiu-Chiu existe una intersección con un camino interior. Se debe tomar en dirección al este, hacia la localidad de Incaliri. Tras avanzar 20 kilómetros y previamente señalizado con dos letreros el camino se junta con el Río San Pedro y es necesario cruzar el río con su pequeño puente, en su lecho del rio se encuentra un refugio tipo paradero, es un buen lugar para armar el campamento base y afinar la expedición. Desde ahí puedes ir rumbo al portezuelo que une este volcán con su mellizo. El camino es arenoso y de difícil tránsito. Continuar en vehículo hasta donde sea posible, teniendo especial cuidado de hallar la huella y transitar por ella, de manera de impactar lo menos posible la vegetación existente. Con un vehículo apropiado es posible alcanzar cerca de 4650 msnm donde se encuentran vestigios de expediciones pasadas.

Aproximación al Volcán San Pedro. Imagen: Banco de Chile

Volcán San Pedro. Imagen: Banco de Chile

Volcán San Pedro. Imagen: Banco de Chile

Desde el CB la ruta sigue por una huella que va pegada al San Pedro, remontando por su ladera Sureste y se dirige hacia el portezuelo entre los dos volcanes. Cerca de los 4500 m hay que procurar mantenerse a la izquierda de la Quebrada San Pedro que baja desde el portezuelo y no alejarse demasiado de la huella que han dejado otras expediciones.

Para facilitar el ascenso se recomienda establecer un C1 cercano a los 4600 m, lo que divide la ascensión en tres jornadas y la hace menos exigente. Antes de llegar al portezuelo es necesario sortear unos pequeños farellones que a veces presentan cascadas de hielo a los que la huella rodea por la izquierda, luego de lo cual cruza hacia la derecha para finalmente llegar al portezuelo (5300 m), donde puede montarse el CA.

Desde el CA se divisa con claridad en dirección Oeste, la ladera que permite acceder a la cumbre. En el último tramo hay unos pasos en roca y acarreo suelto. La cima se encuentra al Este del cráter. Debido a que éste está activo, presenta tonalidades verdes y amarillentas y despide un fuerte olor a azufre.

El descenso se realiza por la misma ruta de ascenso.

• Se debe dar aviso a Carabineros en Calama. Indicar en un escrito nómina completa de participantes, nacionalidad, número de pasaporte o cédula de identidad; incluyendo un detalle de la actividad y especificando itinerarios, fechas, ruta y un mapa de la zona.
• Contar con vehículo 4x4 es lo óptimo.
• Si no se cuenta con movilización propia, se recomienda contactar al Regimiento Reforzado Nº1 Topater de Calama, y a los respectivos PARME (Patrulla de Rescate de Montaña del Ejército) para solicitar apoyo. En el regimiento Topater existe además la posibilidad de conseguir alojamiento.
• Una buena opción de transporte es la que ofrece Manuel González, de Calama (celular: 87439321), quien posee gran conocimiento de la zona y de la actividad de montaña.
• Se recomienda contar con equipo y vestuario de alta montaña. Como parte del equipo técnico se recomienda llevar piolet y crampones.

• El agua del Río San Pedro es potable. Antes de cruzar el río se debe observar si existe suficiente nieve en la zona del CB y C1 para evaluar si es necesario o no portar agua.
• Esta zona se ve afectada por el llamado Invierno Altiplánico entre los meses de diciembre a marzo, con clima inestable y precipitaciones intensas. Se recomienda firmemente no ascender en dicho período. Los meses de invierno (junio - agosto) presentan mayor estabilidad pero la temperatura nocturna puede llegar a -30º C por lo que es recomendable ascender durante los meses de primavera ya que el clima aún se mantiene estable y las temperaturas son más altas.

• Ver Recomendaciones para la altura