Cerro Las Tórtolas

El Cerro Las Tórtolas es la montaña más alta del Valle del Elqui. Para tratarse de un seismil, se trata de un ascenso fácil, normalmente bastante seco, que solo requiere de buen estado físico, aclimatación y equipo para el intenso frío.

Esta reseña no describe la ruta más común desde Escarchales. La razón es que esta ruta permite subir más por el camino vehicular, y no existe ninguna desventaja respecto a la ruta normal. Tampoco se requiere de un vehículo extraordinario para alcanzar el punto descrito como inicio.

En vehículo propio

Desde La Serena, se debe tomar la ruta internacional CH-41, que avanza a lo largo del Valle del Elqui.

Se sugiere poner el marcador en cero en el puente ubicado a la salida del poblado de Rivadavia. Esto permite encontrar el nada de evidente abastecimiento de agua más adelante. Con esto, las instrucciones son las siguientes:

• Km. 0: Puente a la salida de Rivadavia
• 62,7: Vertientes de agua potable para llenar recipientes. Se ubican al sur del camino vehicular, junto a un container blanco. Son algo difíciles de encontrar, pues están ocultas por la vegetación.
• 68,2: Juntas del Toro: Carabineros y complejo fronterizo. Acá se debe dejar el camino internacional e internarse por una ruta de ripio en buen estado, aunque con muy poco tráfico
• 75: Dejar el camino a la Mina el Indio y doblar a la DERECHA
• 92: Dejar el camino principal y doblar a la IZQUIERDA. Es muy importante estar atento a este giro.
• 92,4: (Sólo 400 metros más adelante del punto anterior) Girar a la IZQUIERDA, por la ruta que sube. Si se sigue derecho, poco más adelante se acaba el camino, por lo que no es tan grave.
• 97,2: Portón Rojo (Escarchales, inicio de la ruta más habitual)
• 98,1: Girar a la DERECHA
• 100,1: Quebrada con un pequeño curso de agua. Inicio de la caminata.

En transporte público y autostop

Es básicamente imposible ascender esta montaña sin vehículo propio. El flujo por la ruta es casi nulo, y la caminata desde Juntas del Toro sería larguísima y agotadora.

• Muy aconsejable llevar agua desde el punto ubicado 5 kilómetros antes de Juntas del Toro (ver indicaciones en la sección "Acceso")
• Se aconseja aprovechar el viaje e ir con tiempo para visitar las Termas Las Hediondas

• Ver Recomendaciones para la altura

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  Refugio Gabriela Mistral

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  Interior del espectacular refugio Gabriela Mistral

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  Campamento base del Cerro Las Tórtolas, junto al auto. La silueta del Tórtolas se aprecia al fondo. Fotografía: Emil Namur Yunis

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  Guanaco en el Cerro Las Tórtolas. Fotografía: Emil Namur Yunis

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  Laguna Roja. Un buen lugar para ir a pasear el día que se llega al refugio Gabriela Mistral. Imagen: Agustín Denegri.