Cordillera de Huayhuash
 No confundir esta ruta con el Circuito Huayhuash Andino, un trekking mucho más técnico y solitario que este
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Época adecuada
En rojo: Circuito Huayhuash Andino
En amarillo: Cordillera de Huayhuash
La época adecuada es desde fines de abril a principios de octubre, ideal en los meses de junio y julio.
Acceso
Desde Lima a Chiquián
Desde Lima, hay una sola compañía de buses que va hasta Chiquián (6500 habitantes): Turismo Cavassa. Hay un bus cada día, a las 9 AM. Cuesta 30 soles (aunque en periodo de fiestas patrias, en torno al 28 de julio el precio se duplica).
- Lamentablemente, Lima es una ciudad que carece de una estación única de buses y cada empresa tiene la propia. La estación de Cavassa y la oficina de venta de pasaje se encuentra en Jr. Antonio Raimondy 129, La Victoria, Lima, a pocos metros de Plaza Grau.
- Se pueden hacer compras telefónicas en el +5114313200, o también en el celular +51997598240
La otra opción es tomar cualquiera de los numerosos buses que van a Huaraz (incluyendo Cavassa) y bajarse en la ciudad de Conococha, desde donde es posible tomar colectivos a Chiquián, que esperan la llegada de los buses de Lima a TODA hora, incluso en la madrugada (7 soles por persona, o 28 soles por el servicio de taxi del vehículo completo). Tardan una media hora a Chiquián. Las desventajas de esta alternativa respecto al bus directo de Cavassa son dos:
- Se deberá pagar la tarifa completa del bus Lima-Huaraz (desde 40 soles), pese a que uno viaje solo hasta Conococha.
- En el caso de los buses nocturnos, habrá que bajarse a eso de las 4 AM en Conococha.
Desde Huaraz a Chiquián
Hay empresas que realizan el trayecto. Una de ellas es Turismo Jesús, con salidas diarias desde Huaraz a las 5 AM y a las 2 PM, por 10 soles. La dirección en Huaraz es Mariscal Cáceres 262. Teléfonos +51043776176, celular +51973965163.
Desde Chiquián a Huaraz, los horarios y la tarifa son exactamente los mismos.
Desde Chiquián al inicio de la caminata
Desde Chiquián sale diariamente a las 8 AM un minibus a Llamac. Cuesta 10 soles, pero las mochilas tendrán un cargo extra. Retorna a las 11 AM desde Llamac a Chiquián, por la misma tarifa.
Descripción de la ruta
Día 1 - Cuartelwain - Carhuacocha
Para dar la vuelta entera circular debería salir de Llamac, pero este tramo hasta Cuartelhuain representa caminar 1 etapa por una pista en la que circulan bastantes vehículos y camiones que van y vienen a la mina que hay más arriba.
Día 2 - Carhuacocha - Huayhuash
Ruta tradicional
Si se ha optado por la ruta larga/tradicional, se debe rodear la laguna Carhuacocha por la ribera Sur, en dirección al Oeste, siempre con magníficas vistas del macizo principal.
Atajo
Desde el codo del sendero, es posible bajar directamente hacia el extremo Oeste de la laguna Carhuacocha, descendiendo en esa dirección. El descenso es bastante abrupto, y no existe sendero claro. Una vez en el plano, se debe seguir hacia el sur, por una zona de humedales. Al final del plano, existe un estero, que exige quitarse los zapatos para cruzarlo. Luego, comenzar a ascender la ladera, hasta empalmar con el sendero principal descrito en la sección anterior.
- Ventajas de tomar el atajo:
- Se ahorra camino
- Desventajas de tomar el atajo:
- Se pierde la hermosa vista de las montañas con la laguna Carhuacocha en primer plano.
- Podría ser necesario enfrentar a un grupo de perros hostiles que habitan en la casa ubicada en el extremo noroeste de la laguna. Sin embargo, basta con caminar por la orilla de la laguna sin aproximarse demasiado a la casa y amenazarlos con los bastones de trekking o con piedras.
- Como se ha mencionado, el descenso es bastante abrupto, y no existe sendero claro.
- Se cruza una zona de humedales.
- Se deberá sacar los zapatos para cruzar el estero.
Tramo común
Día 3 - Huayhuash - Termas de Viconga
Etapa corta en la que después de atravesar el paso Portechuela de 4.800 m, bajamos hasta los baños termales donde nos podemos relajar durante todo el día. Aquí vienen cerveza y refrescos.
Día 4 - Termas de Viconga - Wanacpatay
Hoy cruzamos el paso Cuyoc de 5.050 m, luego bajamos a la pampa a 4.500 m, vale la pena subir hasta el paso San Antonio de 5.025 m, no es obligatorio, pero las vistas son increíbles. Bajamos por la tartera esquiando hasta la pampa y planeando hasta el campamento de hoy.
Día 5 - Wanacpatay - Huatiaq
Empezamos bajando hasta Huayllapa, un pequeño pueblo donde se puede comprar de todo, incluso una cerveza para el desayuno. No es obligatorio pasar pero vamos bien de tiempo. Luego todo subida hasta el campamento.
Día 6 - Huatiaq - Jahuacocha
Hoy atravesamos 2 cuellos, Tapush 4.800 my Punta Yauche 4.850 m donde paramos a comer tranquilamente. Una larga bajada nos llevará hasta el campamento, un lugar increíble con unas vistas impresionantes.
Día 7 - Jahuacocha - Llamac
Última etapa donde vas planeando para bajar de golpe 1.000 m hasta Llamac donde cogeré el bus de vuelta hasta Huaraz.
Permisos / Tarifas
La Cordillera de Huayhuash se ha convertido en una desagradable sucesión de cobros, por lo que es necesario armarse de mucha paciencia y llevar mucho efectivo en la billetera. Cada comunidad dueña de territorios por donde pasa la ruta, ya sea que viva o no gente en las inmediaciones del sendero, cobra entrada.
El detalle es el siguiente:
(Soles)
| Valor por persona | Circuito de Huayhuash tradicional | Circuito corto de Huayhuash | Circuito Huayhuash andino | Comentarios | |
| Llamac | 30 | Sí | Sí | Sí | Se realiza en pleno camino público, interponiendo una barrera. No parece ser legal |
| Pocpa | 15 | Sí | Sí | Sí | Se realiza en pleno camino público, interponiendo una barrera. No parece ser legal |
| Queropalca (Mitucocha) | 40 | Sí | Sí | Sí | |
| Quishuarcancha | 30 | Sí | Sí | Sí | |
| Huayhuash | 30 | Sí | Sí | Sí | El pórtico de cobro está mucho más arriba que el campemento Huayhuash propiamente tal |
| Viconga | 20 | Sí | Sí | No | Este cobro sí da gusto pagarlo, porque incluye el servicio de termas, en piscinas especialmente construidas y muy bien mantenidas (aunque no vendría mal añadir un modesto camarín) |
| Huayllapa | 40 | Sí | Sí | No | Este cobro sí es totalmente legal |
| Angushcancha (Pacllón) | 20 | Sí | No | Sí | Este cobro es válido en laguna Jahuarcocha, y el boleto será solicitado allí |
| TOTAL | 190 | 170 | 130 |
Itinerarios alternativos
- Si se cuenta con menos días, es posible salir en Huayllapa. Esta información se replica en Circuito de Huayhuash abreviado.
- La mejor opción para 7 días de caminata, en lugar de realizar el último día el tramo Jahuarcocha - Llamac, tal como se ha descrito acá y tal como se entiene el circuito de Huayhuash tradicional, es caminar desde laguna Jahuarcocha hacia Matacancha. Es un sendero mucho más escénico, y permite terminar donde se comenzó. La gran desventaja es que es bastante más difícil conseguir transporte a Chiquián desde Matacancha que desde Llamac, pero si no se está ajustado de tiempo y se está en temporada alta (junio a mediados de septiembre) hay buenas posibilidades de conseguir movilización con algún vehículo que haya ido a dejar trekkeros al inicio del circuito.