Lagunas de la Overa

Ruta muy variada que transcurre por bosques, glaciares y lagos por un sendero relativamente plano y de fácil marcha. Lo único que puede amenazar es el mal clima del sector.

En vehículo propio

Desde Ovalle, se debe remontar el Río Grande. Son 34 kms. pavimentados hasta Monte Patria, y luego 30 más hasta Carén. Luego son 14 más hasta el lindo poblado de Tulahuén, la mayor parte por ripio en buen estado. Desde Tulahuén, el ripio continúa, siempre en buen estado, hasta el pequeño poblado de Las Ramadas, 26,4 kms más arriba que Tulahuén, donde se deja el valle del Río Grande y se ingresa al del Estero Turbio. Si se va en vehículo, se puede seguir avanzando por este segundo valle, ahora en ripio bueno a regular, y por un camino que a ratos es estrechísimo. Son casi exactamente 5 kms hasta un estacionamiento ubicado justo antes de un puente. Es un buen lugar para dejar el vehículo, aunque es un lugar abierto. En todo caso, se puede avanzar 950 metros más en vehículo antes que el camino se torne impracticable.

Mapa acceso Laguna de la Overa. Se debe continuar al menos hasta Ramadas (subrayado en rojo en la zona inferior derecha)

Si se viene desde Santiago u otra ciudad del sur, es posible llegar a Tulahuén directamente desde Combarbalá, una diagonal de 51 kilómetros, mayoritariamente de ripio. Tras la Hacienda Cogotí, el camino remonta una pronunciada cuesta. Es un camino muy solitario, pero con ripio en buen estado y lindas vistas, por lo que resulta recomendable llegar a la ida por acá y volver por Ovalle, o vice versa.

En transporte público y autostop

Hay buses desde la ciudad de Ovalle hasta Las Ramadas (¿valor, frecuencia, horarios?)

Desde el estacionamiento junto al puente, se debe continuar caminando por la ruta vehicular. Es posible avanzar cerca de un kilómetro más en vehículo. Tras cerca de 25 minutos desde el estacionamiento, se alcanza la última casa permanentemente habitada, de Don Artemio, quien ofrece mulas (aunque no cuenta con teléfono). Acá se debe tener cuidado, pues si no se presta atención y se sigue el sendero más visible se ingresa a su casa. Para la ruta a las lagunas se debe tomar una bifurcación menos clara a la izquierda, que sube más marcadamente bordeando el cerco de su casa. Sólo 5 minutos después de este punto, la ruta se aleja del Estero Turbio torciendo a la izquierda, ascendiendo paralelo a una pequeña quebrada y luego atravesando una zona plana. Tras 20 minutos desde el giro, se alcanza de nuevo el Estero Turbio, en una placentera zona verde donde se encuentra una casa (en la ribera opuesta) y un enorme sauce caído. Sin cruzar el estero hacia la casa, atravesar una cerca (dejar cerrado) y, unos 100 metros más adelante, cruzar el estero, justo después de los corrales de la ribera sur. Luego existe un tramo donde se cruzan vegas y la huella es muy poco clara. Es recomendable ir buscando la ruta cada vez más lejos del estero. Se cruzan tres pircas de piedra perpendiculares al río antes de alcanzar una quebrada de gran pendiente. Subir paralelo a la quebrada hasta la última casa de la ruta. Justo frente a ella es fácil atravesar este obstáculo. Una vez al otro lado, continuar en dirección ascendente, alejándose del estero. 185 metros arriba de la casa hay un pequeño tranque, luego una pirca paralela al estero, y más arriba el sendero, donde se debe girar al sureste, en dirección al fondo del valle. El sendero es a ratos difícil de seguir. Luego se bordea una zona de piedras grandes (a nuestra izquierda) y luego una vega de grandes dimensiones.

A los 2530m, la ruta baja a un codo del estero, y éste se debe cruzar por segunda vez. Inmediatamente después el estero se pierde, pero luego se ve muy claramente ascendiendo en zig zag por una zona de mayor pendiente. Luego se aprecia que la zona de la ribera norte (por donde avanzamos ahora) cae abruptamente al estero: es el tercer y último cruce. Desde este punto, son unos 25-30 minutos más hasta las Vegas del Sandwich (3030m), reconocibles porque el cordón de cerros ubicado a nuestra derecha baja significativamente, dejando entrever el Paso del Soberano. Existe un afloramiento de agua.

Desde este punto, se debe ascender directo hacia el sur. El paso se encuentra a casi 3400 metros, por lo que se alcanza tras unos 45-60 minutos, el último tramo sobre piedras de gran tamaño. Una vez en el paso, el hito de hierro es claramente visible, pero no así la Laguna de la Overa, 4,5 kms. más al sureste.

La ruta desciende, al comienzo con cierta pendiente pero cada vez más suavamente. Son 5 kilómetros de caminata hasta la laguna. Es imposible perderse, pues se debe ir siempre al fondo del valle. Una vez en la laguna, dependiendo de la época, se encontrarán taguas, piuquenes y otras aves.

El autor de esta reseña fue en octubre de 2011 y la laguna estaba casi completamente congelada.

Alternativa: circuito por Vacas Muertas

Esta ruta no requiere permiso ni se paga entrada.

• Súper Lodge Lodge de gran clase al comienzo de la ruta
• Hostería Gaviota Un poco pero ubicado que Súper Lodge, pero con precios más amigables
• Doña Juanita: Hospedaje local de bajo costo, sencillo pero recomendable. Alrededor de $5.000 la noche con desayuno

• Full Trekking Agencia de trekking que ofrece esta ruta
• Full Hike Agencia de trekking que ofrece esta ruta
• Juanito Vera, guía local que ofrece esta ruta. Vive en la Gaviota al lado del hospedaje Doña Juanita, su número es (9763 4542), también puede proveer mulas.

• Trekking de Chile Libro que detalla esta ruta
• Mapas Trekkeros Mapa con esta ruta
• Youtube Gran video hecho por un turista en esta ruta

• La radiación solar es muy fuerte. Llevar sombrero y bloqueador
• Pese a la aridez del lugar, hay agua la mayor parte del trayecto, y numerosas vertientes (al menos en octubre de 2011!)