Salto San Pedro
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Descripción general
Una caminata tranquila a un salto espectacular y poco conocido, principalmente debido a que la aproximación vehicular es muy larga. Por lo mismo, se aconseja especialmente para quien ya ande por la zona.
Época adecuada
Todo el año. Sin contar crecidas por tormentas, el caudal máximo se alcanza normalmente en diciembre.
Acceso a Carrizales
Desde Talca, tomar la ruta internacional 115 hacia Paso Pehuenche, completamente pavimentada. Tras 90 kilómetros, tomar el desvío a la derecha, hacia el Melado. En este mismo punto comienza el camino de ripio. Al comienzo es en buen estado, aunque hacia el final hay tramos en estado regular a malo. Se pasará junto a un puente que cruza el Melado que NO se debe cruzar, pese a que pareciera ser el camino principal, pues se debe continuar siempre por la ribera izquierda según sentido de marcha. Luego se pasará por control de Carabineros, que puede o no estar activo. Son 42,2 kilómetros a lo largo de este lindo camino hasta el estrecho puente que cruza el Río de la Puente, después del cual el camino sigue por propiedad privada (y tampoco nos sirve, porque conduce a la ribera equivocada del río).
En vehículo propio
En transporte público
No es posible acceder mediante transporte público, y las chances de llegar hasta el punto de partida en autostop y en un tiempo razonable son muy bajas porque el tráfico hasta el final mismo del camino es bajísimo.
Descripción de la ruta
Desde el estacionamiento de Carrizales (km 0 - 1028m) comienza un ascenso bien marcado que enfrenta directo la ladera. Evitar la tentación de travesear paralelo al río y tratar de seguir la (tenue) huella que avanza casi directo hacia el norte, incluso torciendo un poco hacia la izquierda en forma contraintuitiva, siguiendo el área en que la vegetación es menos densa.
Tras 90 metros de ascenso vertical se llegará a una zona plana. En este punto la ruta ya va girando en forma paulatina hacia la derecha (Este) para seguir avanzando paralelo al río. En el tramo inicial va casi al borde mismo de la ladera. Se bordeará un camino vehicular y después de eso la ruta da un codo de 90° hacia la izquierda, para seguir siempre siguiendo la dirección fluctuante del río ubicado más abajo.
Tras pocos metros se empalmará con una huella vehicular que se interna hacia el Este, y el tramo siguiente es por tanto tan simple como seguirla, en una agradable caminata bajo el bosque maulino. En algunos claros será posibe apreciar el magnífico Volcán San Pedro hacia el Noreste.
La huella vehicular se irá desbibujando en forma progresiva, pero no importa: el sendero es clarísimo.
Se atravesarán dos cursos de abundante agua: el primero en el km 2,6 (1242m) y el segundo en el km 3,4 (1282m). Superado ese segundo estero siguen los últimos 260 metros lineales de bosque denso y luego el sendero comienza a bordear un faldeo de vegetación escasa. A mitad de este faldeo (km 3,8 - 1291m) está la bifurcación: a la izquierda, sin un sendero claro, se remonta la ladera para iniciar el ascenso del volcán. Quien se dirija al Salto San Pedro debe seguir derecho por el sendero.
Avanzar otros 170 metros por el sendero hasta el punto en que la loma por cuyo faldeo venimos avanzando cede y el terreno se abre para dar paso a una pequeña laguna a nuestra izquierda. Antes de llegar a la laguna (cuyo emplazamiento se adivina por la topografía) dejar el sendero y comenzar a avanzar en forma oblicua (no directo-directo) hacia el río. En este tramo no hay sendero y es ideal contar con GPS para seguir el track.
Tras un breve tramo desnudo se llega a una zona algo más boscosa, por donde se sigue bajando en dirección al río. Al poco andar, comenzará a apreciarse una tenue huella, cada vez más clara, que zigzaguea hasta el espectacular mirador del Salto San Pedro.
Recomendaciones
- Checklist: Aunque sepas perfectamente lo que debes llevar, es preferible chequearlo al empacar. Esta ruta ha sido clasificada como Checklist de equipo tipo 1: ruta de baja altitud, sin acampe, nieve ni frío.
- Es tentador caminar hasta el terreno ubicado justo arriba del salto para verlo desde aún más cerca. El autor lo hizo, y lo desaconseja: la vegetación impide una buena vista, es mucho mejor desde el mirador descrito (ver Galería de Fotos).
Galería de fotos
Salto San Pedro, nov-24
Vista parcialmente cubierta del Salto San Pedro desde justo arriba de la caída misma
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Revisa la lista completa de 622 rutas de trekking y las 345 rutas de montaña en Chile
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