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La caminata comienza desde las termas públicas, 1,3 kilómetros más arriba del Gran Hotel Casino. En caso de ir en auto, este se puede dejar estacionado junto al control de acceso a las piscinas (las excelentes termas cuestan $8.000, totalmente recomendables{{pesos a dolares|10000}}).
Pocos pasos más abajo de la entrada de las termas públicas, hacia el sur, en la última curva antes del estacionamiento, parte un sendero (km 0 - 1710m) que sube entre el bosque de coigües. Al inicio existe un cartel de madera con letras blancas que señala "Cabalgatas a Fumarolas - T. Aguas Calientes - Cel. xxxxxxxx". Este punto está a 1.710m.
En el caso de optar por las fumarolas, una vez que éstas se cruzan, vuelve a presentarse una bifuración, aunque bastante poco visible. Un sendero baja hasta el valle y otro sigue por la ladera sin perder altura, siguiendo una tubería negra que transporta agua a Termas de Chillán. Aunque el sendero que baja hacia el valle hace perder un poco de altura y vuelve la vegetación, resulta una caminata más cómoda que el ''traverse'' junto a la tubería (el waypoint "Estero", sin embargo, corresponde a la ruta del traverse).
Tras una media hora de caminata por el bosque, los árboles pierden altura y, tras los últimos [[Glosario#Ñ|ñirres ]] achaparrados, la vegetación vuelve a desaparecer del todo a 2080 metros. La huella es luego muy clara hasta el paso, a 2400 metros (2 a km 3 ,1 - 2390m, dos horas desde el autoinicio). Es posible que existan planchones de nieve aislados hasta muy entrado el verano.
Al bajar, muy pronto aparecerá una ancha huella construida por un bulldozer proveniente de las canchas de skiesquí. Sin embargo, el sendero se desprende muy pronto de ella y baja con mucho mayor pendiente en dirección al este. Poner atención a los waypoints "Fin Ruta" y "Fin Ruta 2", que indican exactamente donde se debe doblar hacia la derechaEste. En verano también se presta para confusión, pues el camino del bulldozer es mucho más ancho que el sendero que debemos seguir.
Se deben descender algo más de 300 310 metros desde el paso hasta llegar al valle, donde se es recibido por el cruce de un estero de agua helada (potable) con otro caliente (primer río termal). Sólo 400 metros más en dirección al este, aparece la segunda fuente termal. En el mismo lecho, coexiste un hilo de agua caliente con un torrentoso estero de agua tibia. Este lugar puede ser considerado como término anticipado del trekking si no se desea caminar másEs posible llegar solo hasta aquí. ===Extensión opcional pero aconsejable hasta el fin del Valle de Aguas Calientes===
Es altamente recomendable apartarse del sendero y remontar el río aguas arriba durante algunos minutos, a lo largo de las faldas del [[Volcán Chillán Viejo]], donde se encontrará el origen del agua termal en forma de cascadas. Si se opta por esta alternativa conviene cruzar el estero torrentoso -lo cual puede requerir sacarse los zapatos- y subir la ladera que limita el río, luego de caminar por aproximadamente 10 minutos, al ver pastizales entre el filo de la ladera y el río, se debe descender por esta escarpada pendiente hasta llegar al río mismo y las cascadas termales.
Para seguir a las otras fuentes termales hay que devolverse hasta hasta el punto en que se abandonó el sendero y seguirlo por el verde valle hacia el este. 1,7 kilómetros más adelante, aparece un tercer estero termal, de agua tan caliente que, en su origen, incluso permite cocinar (con paciencia). Es además potable, por lo que permite tomar café y té directamente, sin necesidad de utilizar cocinilla. A 350 metros desde el sendero, bajando el río, se llega al pozón marcado como waypoint "Pozón Termal 1", donde se juntan un estero caliente y otro tibio. Sólo 630 metros más hacia el este, el valle termina y se encuentra un espléndido pozón, alimentado por un generoso chorro caliente, un pequeño estero helado y un afloramiento de agua tibia (todo en uno), lo que permite calibrar la temperatura "a gusto" (waypoint "4to rio Termal"). Junto a él existen buenos lugares para acampar. Este punto da fin al trek [[Valle de Aguas Calientes]], pero el sendero continúa hasta el Rio Ñuble que está descrito en el trek [[Travesía Aguas Calientes - Río Ñuble]].
