Cerro Los Tricahues
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Descripción General
En el pequeño poblado de Armerillo, situado en el Cajón del Maule, cordillera de Talca, se encuentra el Parque Tricahue. Debe su nombre a la abundancia de tricahues (Cyanoliseus patagonus), especie de loro muy vistoso y bastante bullicioso, propio de la región.
El parque posee numerosos e interesantes senderos para recorrer, generalmente bien demarcados y señalizados.Esta ruta indica el ascenso al Cerro Los Tricahues, ascenso de moderada exigencia pero excelentes panorámicas del Cajón del Maule y varios cajones de importantes tributarios del mismo; igualmente de gran parte de bosques, cerros y valles en la colindante Reserva Altos de Lircay.
Hay posibilidades de avistamiento de cóndores y zorros y es altamente probable la observación de los típicos "tricahues".
Época adecuada
De Septiembre a Mayo, el resto del año el camino estará cerrado por nieve.
Acceso
En vehículo propio
Desde Talca se toma la ruta CH115, vía pavimentada rumbo Paso Pehuenche. Se avanza por ella aproximadamente 70 kilómetros hasta el desvío señalizado a mano izquierda rumbo a Armerillo.
Se toma este desvío en regular estado durante dos kilómetros hasta cruzar el pequeño poblado. Al llegar a la primera entrada del Parque Tricahue se ignora, continuando dos kilómetros más, para llegar al segundo acceso señalizado como "Parque Tricahue, sector Los Tricahues". Hasta este desvío pueden llegar vehículos sin doble tracción, en el lugar hay sitio para estacionamiento. Vehículos 4x4 pueden continuar hasta la entrada del Parque, 400 metros después.
En transporte público y autostop
Desde la terminal de Talca salen rumbo Armerillo cuatro buses diarios: 7.30 y 9.30 a.m y 1.30 y 4.30 p.m. El trayecto dura aproximadamente dos horas. Se debe bajar del bus pasado el pueblo, en la segunda entrada al Parque Tricahue, correspondiente al Sector Tricahue, señalizado con un cartel a mano izquierda. De ahí son 400 metros por un camino de ripio hasta el ingreso al Parque.
Descripción de la ruta
La ruta comienza pasando el letrero indicativo después de las cabañas del Parque Tricahue. En un principio es un camino de 4x4 que va ascendiendo suavemente siguiendo el curso del estero. Pasados 750 metros se debe ignorar un desvío a la derecha señalado como "Sendero El Motor", después del cual la senda va poco a poco alejándose del río, ingresando a un sector de hermosos bosques.
Llegando al kilómetro 2.6 aparece un cartel indicando a la izquierda el desvío de 70 metros que conduce a un gran pozón del Estero Tricahue; se recomienda realizarlo al regreso para refrescarse después de la caminata. En ese punto debe seguirse a la derecha, por la misma senda que se venía, la cual se estrecha un poco aunque sigue siendo totalmente clara.
Se avanza siguiendo el curso del estero hasta que 400 metros después el sendero gira dejando el Tricahue y comenzando a ascender la ladera en un amplio zigzag. Durante el siguiente tramo la pendiente aumenta un poco; abundan las señales con pequeñas estacas pintados de rojo y numerosas pircas.
Tras un ascenso de aproximadamente un kilómetro, la pendiente vuelve a disminuir y poco a poco el sendero se hace mas pequeño, llegando a un hermoso bosque de canelos. Metros después se encuentra un pequeño claro con restos de campamento, un viejo cráneo de caballo señala a la derecha la continuación de la ruta. Trescientos metros después hay un desvío a la izquierda que debe ignorarse y va hacia cajón del Estero Tricahue Los 500 metros siguientes la senda es estrecha, avanzando entre vegetación espinosa; las señales se vuelven mas esporádicas pero es notorio el trazado del sendero.
A los 5.8 kilómetros la senda se abre en medio de un hermoso bosque de cohiues; hay que continuar a la derecha donde dos pircas señalan claramente la ruta. El tramo siguiente debe seguirse atentamente pues en algunos puntos es un poco confuso. Trescientos metros después se llega a un pequeño estero,(seco a comienzo de otoño, posiblemente con agua en primavera o inicio del verano), donde en las piedras hay dos flechas amarillas bastante borrosas de modo que no son muy visibles, (ver foto).
Apenas se cruza el estero debe doblarse a la derecha y comenzar a subir siguiendo su curso por un corto tramo, para luego en el waypoint estero doblar a la izquierda y volver a subir a la derecha pocos metros después, en el waypoint der up. Poco mas adelante se observa una planicie a mano izquierda: debe seguirse de frente para tomar una senda, pequeña pero bastante clara, que empieza un pronunciado ascenso en medio del bosque.
A medida que se sube el bosque va siendo reemplazado por terreno pedregoso con cañas y matorrales, mientras el sendero se vuelve menos notorio. Comienzan a observarse excelentes panorámicas de cerros y valles vecinos y en algún claro puede ya observarse la cima del Tricahue. Hay algunas pircas señalizando, pero son esporádicas de modo que se debe ir muy atento para no perder la senda. En el waypoint izq conviene dejar el track,(que da un amplio e innecesario giro la derecha), y seguir buscando la senda ligeramente a la izquierda hasta alcanzar el filo del cerro.
Una vez en el filo se continua ascendiendo por él, ya prácticamente sin sendero, aunque todavía se encuentran algunas pircas indicando la ruta. Poco antes de la cima resulta mas fácil avanzar unos pocos metros por debajo del filo, a mano derecha, para finalmente ascender entre la piedra y llegar a la cumbre.
Desde la cima se tiene una excelente panorámica del valle del Estero Tricahue al Norte, lo mismo que el Cordón Los Picudos y hacia el sur el Valle del Río Claro. También puede apreciarse hacia el Este la cumbre del Volcán Descabezado rodeado de cerros y bosques pertenecientes a la Reserva Nacional Altos de Lircay. Si se avanza un poco en dirección Oeste por la planicie posterior a la cima, se contemplan además los Valles del Melado,(con una esquina del embalse), y el Valle medio del Maule recibiendo los tributarios Claro, Melado y Armerillo.
Tiempo Esperado
En ascenso alrededor de tres horas y media, en descenso unas dos y media a tres.
Permisos / Tarifas
- El Parque Tricahue cobra CLP$2000 (US$ 2.1 as of November 2024) por el ingreso.
- Si se desea hacer uso de las cabañas del Parque, el costo es CLP$30000 (US$ 31.2 as of November 2024) por cabaña para 6 personas y CLP$40000 (US$ 41.6 as of November 2024) por cabaña para 8 personas.
- El uso del refugio Los Cipreses tiene un costo de CLP$ 6000 por persona, que incluye los CLP$ 2000 correspondientes al ingreso al parque.
- Si se desea acampar en la zona aledaña al refugio, el costo es de CLP$ 3500, incluida en esa cantidad la tarifa de ingreso. Para la posibilidad de camping se exige tener cocinilla, pues esta terminantemente prohibido hacer fuego dentro del área protegida.
Recomendaciones
- Checklist: Aunque sepas perfectamente lo que debes llevar, es preferible chequearlo al empacar. Esta ruta ha sido clasificada como Checklist de equipo tipo 1: ruta de baja altitud, sin acampe, nieve ni frío.
- Llevar traje de baño para refrescarse en el pozón al regreso.
- En verano tardío y otoño, no hay agua después del pozón, tomar las precauciones. El resto del año, tampoco se encuentra agua en la parte alta, después del estero dónde están las flechas amarillas.
- Además de las instalaciones del Parque en la zona abundan las posibilidades de camping, hospedajes y cabañas. Se recomienda especialmente el Refugio Tricalhue, con cabañas con techo de vidrio para ver las estrellas, (CLP$30000), un hostel equipado con cocina y ducha solar, (CLP$ 8500 la noche por persona) y camping con derecho a cocina (CLP$5000). Además cuenta con sauna y piscina. Dimitri, su dueño facilita datos y rutas para los caminantes, además de brindar su hospitalaria acogida.
Galería de fotos
Desvío hacia el pozón
Senda después de los pozos
Senda por el Sector Los Canelos
Cráneo que indica la dirección a seguir en el claro
Volcán Descabezado desde la cima
Armerillo y Valle del Maule, vista posterior a la cima
Confluencia de los Ríos Claro, Melado y Maule vista posterior a la cima
