Volcán Sairecabur
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Descripción General
El Sairecabur es una montaña fantástica para quienes se encuentran en la zona de San Pedro de Atacama y ya están aclimatados. Pese a bordear los seis mil metros, es un paseo de tan solo una mañana, que permite lindas vistas al Licancabur, así como de los salares y lagunas de Bolivia.
Época adecuada
Es posible todo el año, aunque durante enero y febrero es imprescindible chequear el pronóstico meteorológico, pues podrían presentarse nevadas asociadas al invierno altiplánico (también llamado invierno boliviano). En la cordillera de Los Andes de la región de Antofagasta las precipitaciones son escasas, pero no tanto como en las tierras más bajas de la misma latitud. Dicho eso, las nevadas del invierno altiplánico rara vez son de magnitud suficiente como para dificultar seriamente un ascenso, y pueden ofrecer a cambio un paisaje más bello, y evitar la necesidad de cargar toda el agua necesaria para la ruta.
Los meses de invierno (junio - agosto) presentan mayor estabilidad, pero la temperatura nocturna puede ser bajísima. Los mejores meses son los de primavera, con clima aún estable y temperaturas menos extremas.
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Acceso
En vehículo propio
Desde San Pedro de Atacama (km 0), tomar la ruta B-245 en dirección al Norte, hacia Guatín y El Tatio. En el kilómetro 21,8, se llega a Guatín. En lugar de seguir hacia El Tatio, tomar el camino secundario que nace hacia la derecha, en dirección a las Termas de Puritama. Pasar las termas, y en el kilómetro 39,7 nace una huella hacia la derecha. Se debe seguir ahora por un camino no enrolado, que se muestra en amarillo en el mapa.
Poner el kilometraje en cero en este punto. Este camino es mayoritariamente de ripio en estado bueno a regular. Solo en el tramo superior hay algunos tramos que podrían considerarse en mal estado, pero que cualquier camioneta 4x4 alta podrá pasar sin problemas. Hay varias bifurcaciones: de subida, tomar siempre la de menos pendiente, pues las de más pendiente se utilizan para bajar. En el kilómetro 8,0 de este camino amarillo está la única bifurcación más dudosa: tomar la de la izquierda, que está más marcada.
En el kilómetro 19,9 se pasará junto a las instalaciones del histórico radiotelescopio Receiver Lab Telescope (RLT / Smithsonian - UCN, a 5.525 msnm). Ahí, la ruta gira hacia el Norte y se adentra hacia la ladera del Sairecabur, hacia el lugar de una antigua azufrera (notar que existe una bifurcación que conduce a territorio boliviano). No hay problemas para acceder hasta el final mismo del camino (km 21,3) donde existe un buen espacio para estacionar y dar la vuelta al vehículo junto a las ruinas mineras.
En transporte público y autostop
Desde luego, no hay transporte público. De la misma manera, es sumamente difícil pretender llegar al inicio del ascenso mediante autostop, pues casi todos los vehículos que llegan hasta ese punto pertenecen a agencias turísticas y expediciones guiadas que viajan con clientes, y para éstas es muy difícil llevar extraños. Tampoco es factible contratar un taxi común en San Pedro de Atacama, porque el camino exige un vehículo 4x4 alto con reductora. Las opciones reales para quienes no cuentan con vehículo propio son contratar una expedición con una agencia u operador local en San Pedro de Atacama, o bien arrendar una camioneta 4x4 en Calama.
Descripción de la ruta
La ruta de caminata es muy sencilla en cuanto a orientación general, aunque exigente sobre el terreno. Desde el punto de estacionamiento (km 0 - 5679), se observa un sendero intermitente que avanza hacia el norte. En breve, gira a la derecha y avanza entremedio de rocas. Inmediatamente después, vuelve a girar hacia el norte, y encara de frente la ladera que constituye el grueso del ascenso.
Una vez arriba de esta ladera (km 0,58 - 5890), la huella se vuelve confusa. El terreno baja un par de metros y luego es menos claro. No hay una ruta única, pero el consejo es girar a la derecha y seguir lo más posible una huella tenue entre las rocas. Inevitablemente, el sendero se terminará por perder y habrá que progresar sobre bloques andesíticos de gran tamaño y acarreos inestables.
Tras alcanzar una falsa cumbre, se deben bajar unos pocos metros a una suerte de "trinchera" rocosa entre la cumbre falsa y la verdadera. Se avanza por terreno incómodo, pisando con cuidado sobre rocas de grandes dimensiones.
Tras cruzar la trinchera, solo resta subir entre los bloques hacia la cumbre verdadera. En los metros finales puede avizorarse de nuevo un tenue vestigio de sendero.
Una vez en la cumbre (5.971 msnm según IGM / ~5.985 msnm GPS), coronada por pircas ceremoniales incaicas y una cruz de hierro, hay una excelente vista panorámica hacia la Reserva nacional de fauna andina Eduardo Avaroa en territorio boliviano, el cráter del Licancabur y los salares del altiplano.
Tiempo Esperado
Para montañistas debidamente aclimatados, el ascenso del Sairecabur toma entre 1,5 y 2,5 horas (a ritmo coordinado de alta montaña), y entre 45 minutos y 1 hora para el descenso.
La altitud del Sairecabur ¿Un seismil despreciado?
En Chile, el IGM le asigna 5971 metros al Sairecabur. Por otro lado, algunas agencias turísticas lo promocionan como un seismil. Son varios los reportes de los montañistas que aseguran que el GPS superó la barrera de los seismil.
El autor de esta reseña permaneció largo rato en la cumbre con tres GPS marcando posición. Los tres indicaron lecturas en torno a los 5985m, motivo por el cual se ha utilizado como referencia para la altitud publicada.
Permisos / Tarifas
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Esta ruta es gratis y no se requiere permiso |
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Contratar Guías
- Vulcano Expediciones: ascensos guiados de alta montaña en 1 día al Volcán Sairecabur desde San Pedro de Atacama, con transporte 4x4 hasta la base de la azufrera (5.500 msnm), equipo técnico de seguridad (bastones de marcha, casco, botiquín de altitud y oxígeno de emergencia) y guías de montaña certificados Wilderness First Responder (WFR).
- Teléfono / WhatsApp: +56 9 5333 6021
- Correo: [email protected]
- Web: vulcanoexpediciones.com
- La compañía San Pedro de Atacama ofrecía históricamente esta caminata.
Recomendaciones
- Aclimatación estricta obligatoria: Debido a lo corto del ascenso, es tentador lanzarse a esta cumbre sin estar debidamente aclimatado. ¡No lo hagas! El ascenso a pie es breve únicamente porque la aproximación vehicular en 4x4 te deposita a 5.500 msnm, lo que genera un violento choque cardiovascular en frío e hipoxia severa inmediata sin calentamiento previo. Es indispensable contar con al menos 3 a 4 días previos de adaptación en altura en San Pedro de Atacama y haber ascendido cumbres previas con sendero marcado sobre los 5.000 m (como el Cerro Toco o el Volcán Láscar) antes de intentar el Sairecabur.
- Herramientas de cálculo: Para planificar los tiempos de adaptación en altura y verificar los valores fisiológicos normales, se puede utilizar la calculadora de aclimatación y la tabla de saturación de oxígeno (SpO2) según altitud.
- Agua e hidratación: No hay agua en toda la ruta. Cargar un mínimo de 2,5 a 3 litros por persona.
- Calzado y bastones: La ruta carece de sendero continuo y transita sobre bloques de andesita y acarreos sueltos; botas de montaña o zapatillas de caña media con buena sujeción de tobillo y bastones de trekking son fundamentales para evitar torceduras y caídas.
- Abrigo y viento: En la cumbre las temperaturas suelen oscilar entre -5 °C y -15 °C con rachas fuertes de viento altiplánico. Vestir el sistema de tres capas (térmica, polar/pluma y cortaviento técnico), además de guantes abrigados y gorro térmico.
- Invierno Altiplánico: Entre enero y febrero se desarrollan tormentas eléctricas y precipitaciones repentinas durante las tardes; en esa época es crucial comenzar al amanecer o preferir los meses más secos y estables (marzo a diciembre).
- Respeto patrimonial: La cumbre alberga vestigios de adoratorios y pircas ceremoniales incaicas de altura; no alterar las estructuras arqueológicas ni remover elementos del lugar.
Galería de fotos
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Volcán Zapaleri desde la cumbre del Sairecabur. Mirando al Este, octubre de 2016 -
Autobus abandonado en el camino al Sairecabur. Es un posible campamento base para aclimatar -
Volcán Licancabur desde la cumbre del Sairecabur. Mirando al Sur, octubre de 2016 -
Volcán Licancabur y Sairecabur desde la Laguna Céjar, por Norberto Seebach, Recorriendo Chile.
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Revisa la lista completa de 620 rutas de trekking y las 345 rutas de montaña en Chile
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