Valle Alto del Río La Playa

Una hermosa caminata hacia el Valle alto del Rio La Playa, en los páramos del Macizo de Chingaza. Se sigue básicamente el antiguo camino de herradura que conduce hasta el Alto del Rayo, pero una vez en el filo se prosigue por el sendero hacia el Norte, sin ascender a la cumbre del cerro. Finalmente se desciende a orillas del rio.

El sendero es bastante bien demarcado en la mayor parte del recorrido, aunque existen algunos pequeños tramos confusos, por lo que se recomienda el uso de GPS. Las panorámicas son magníficas si está despejado, en la parte alta abundan los frailejones y existen probabilidades de avistar zorros, venados cola blanca y oso andino; además de una variada avifauna.

Se puede realizar en cualquier época, pero se recomienda en época seca, entre Diciembre y Marzo. Agosto y Septiembre también puede ser interesante: si bien el clima es más impredecible, el páramo presenta gran belleza por estar en plena floración después de las lluvias de Junio y Julio, (temporada máxima de precipitaciones).

En vehículo propio

Existen dos posibilidades de acceso: Vía La Calera o Vía Choachí.

VIA CHOACHI

Este acceso se recomienda especialmente para quienes vengan desde el sector Sur de Bogotá. Además evita pagar un peaje.

Desde Bogotá se toma hacia el oriente, la vía que sale rumbo Choachí, pavimento en regular estado. Tras aproximadamente 35 kilómetros se llega al pueblo mencionado, dónde se debe tomar la carrera segunda hasta el final, saliendo por la carretera rumbo a las termales, nuevamente pavimento en regular estado. A dos kilómetro, poco después de las termales, hay una bifurcación: debe seguirse el ramal derecho, descendiendo a cruzar el Río Blanco. La carretera en regular estado continúa ascendiendo. Hay varios desvíos a mano derecha que deben ignorarse, siguiendo siempre el ramal principal, pavimentado hasta llegar a la Escuela de Maza.

A partir de ese momento termina el pavimento y la vía continúa con ripio en regular estado Se pasa por la escuela de Chatasuga, poco después de esta última se ignora un desvío a mano izquierda rumbo al Puente El Ají. Siguiendo a mano derecha la carretera vuelve a subir por cerca de un kilómetro y medio hasta que se encuentra, nuevamente a mano derecha un obvio desvío.

VÍA LA CALERA

Está opción es la más recomendable para quien venga desde el Sector Norte de Bogotá

Desde Bogotá se sale al nororiente hacia el poblado de La Calera por16 kilómetros de vía pavimentada; llegando a La Calera se sigue la carretera sin ingresar al pueblo. Se dobla a la derecha después de ver una estación de combustible a mano izquierda y justo antes de un puente peatonal, ingresando a una vía menor. En menos de un kilómetro desaparece el pavimento y comienza una vía de ripio en regular estado.

Se sigue esta vía ignorando numerosos cruces a izquierda y derecha, siguiendo siempre el camino principal. Después de aproximadamente 15 kilómetros se llega a un desvío donde se deja la ruta central hacia Choachi y se toma a la izquierda señalizado como Mundonuevo. A medida que se avanza empeora el estado de la carretera, llegando a ser muy malo en época de lluvia.

De nuevo se ignoran varios desvíos, y se continúa cerca de 8 kilómetros hasta cruzar el Río Blanco, prosiguiendo por menos de dos kilómetros para llegar al caserío de Mundonuevo.

Cruzando el poblado se prosigue por la ruta a Choachi cerca de seis kilómetros hasta observar a mano izquierda un obvio desvío, poco después de pasar a mano derecha por unos grandes tanques de agua.

Desde el desvío al inicio de la ruta

Siguiendo el desvío comienza un ascenso por ripio en mal estado.Vehículos de doble tracción podrán avanzar cerca de kilómetro y medio por esta vía, hasta unos tanques de agua donde la senda se torna intransitable. Otro tipo de vehículo puede, según la época, (en temporada de lluvia o después de ellas no se recomienda), avanzar cerca de un kilómetro de carretera en mal estado.

En transporte público y autostop

En este caso la vía por La Calera, aunque presenta mayor posibilidad de transporte, implica caminar casi 10 kilómetros más, (solo ida ), por lo cual se recomienda la vía Choachí.

Desde Bogotá, Calle 6 # 15 - 30, sale transporte público para Choachí aproximadamente cada 20 minutos.Existen dos buses diarios que salen desde está población rumbo Chatasuga, a las 7 a.m y 10 a.m respectivamente. En ocasiones el recorrido termina en el desvío mencionado en el item anterior, pero no siempre lo hace. Preguntar si llega hasta los Tanques de Chatasuga; en caso contrario se deberá caminar desde el final del recorrido en bus kilómetro y medio hasta dicha desviación, siguiendo las indicaciones dadas en el item anterior. Una vez se toma el ramal, se debe subir a pie otra distancia similar, (cerca de kilómetro y medio),hasta el inicio de la ruta.

Desde el inicio de la ruta parte un amplio y claro sendero rodeado a ambos lados por alambrado. Casi tres kilómetros después de los tanques, el camino desmejora significativamente y comienza a tener bastante vegetación incomodando el paso. Aunque se puede continuar por el trazado principal enmarcado entre alambrado; conviene más cruzar al potrero que se observa a la derecha, donde igualmente un senderito asciende paralelo a la senda original, (waypoint potrero).

Se sube por está senda más abierta casi medio kilómetro, hasta observar una cabaña. Pasando al lado derecho de la construcción, sigue subiendo un sendero: debe seguirse por él una corta distancia, hasta un pequeño curso de agua que no hay que cruzar, sino buscar el alambrado a mano izquierda, donde una obvio agujero indica el cruce y la continuación de la senda principal. Son solo unos cien metros desde la casa hasta este punto, (waypoint alambre).

Tras retomar la senda original, viene un corto descenso para cruzar en aproximadamente doscientos metros otro pequeño cauce. Se reanuda el ascenso, ahora muy suave, por una senda pequeña pero bastante bien marcada. Cien metros después de recomenzar la subida se debe estar atento para tomar a mano izquierda un desvío casi imperceptible, (muy difícil de encontrar sin GPS), el cual lleva rápidamente hacia la Quebrada La Caja o Maco, (ambos nombres son usados), que se cruza aproximadamente medio kilómetro más adelante de la cabaña. El cruce con caudales bajos es muy sencillo y no requiere mojarse los pies.

La senda se reanuda en la otra orilla, iniciando un tramo de un kilómetro de ascenso muy suave, en medio de hermosa y exuberante vegetación de páramo: abundantes frailejones y pequeños siete cueros, al fondo de los cuales se observan ya los majestuosos páramos de Chingaza, destacando el Alto del Rayo. El sendero es cada vez más estrecho, pero se distingue perfectamente.

Transcurrido cerca de un kilómetro desde el cruce de la quebrada, la senda se acerca a unos grandes pinos que destacan desde lejos. Es el lugar más adecuado de mayor altitud, que se podría usar para campamento, y hay un pequeño desvío hacia ellos, pues la senda pasa a menos de cincuenta metros de los grandes árboles.

Pasados los pinos se avanza un poco más de un kilómetro, empinándose un poco la subida. El sendero sigue estrecho pero bastante claro acercándose a una punta que se observa a mano izquierda. Ya bastante cerca de la punta hay una bifurcación: debe tomarse el ramal derecho, donde el sendero se suaviza un poco; unos trescientos metros más adelante se cruza un pequeño curso de agua: el último antes del Alto El Rayo.

Se prosigue en un ascenso de pendiente moderada llegando en otros trescientos metros más a un pequeño filo por el cual o cerca de él prosigue la senda. Un poco más adelante se llega a un punto dudoso, donde el sendero se desdibuja pareciendo bifurcarse, pero ninguno de los ramales posibles se distingue con claridad: lo más conveniente para continuar la ruta es seguir el filo. Aunque la senda es un poco más difusa que la transitada en el último tramo, se puede distinguir.

Se avanza casi directamente hacia una pared rocosa que parece compleja de subir: existe una especie de sendero que trepa por una grieta, ligeramente a la izquierda de la roca más grande. No es complicado, ni expuesto, solo trepar ayudándose con la vegetación. Son unos pocos metros y se llega a la parte superior, donde inicialmente no hay senda: debe continuarse por la parte alta en dirección Este y no mucho después se reencuentra un sendero que toma nuevamente el filo. En este tramo hay un rodeo innecesario a mano izquierda que figura en el track: se realizó en busca de la senda que solo se encontró directamente en frente.

La senda que reaparece vuelve a ser bastante clara, continuando por ella en unos trescientos metros termina el ascenso y comienza un suave descenso, faldeando el cerro por la izquierda hacia un valle un poco pantanoso.

Tras unos cuatrocientos metros se llega al nacimiento de una quebrada, última agua hasta llegar al Río La Playa. Cruzando el pequeño cauce se reinicia la subida, siempre en faldeo, con el Alto del Rayo a mano derecha, ascendiendo en una pendiente muy suave. Se avanza hacia el Noreste, donde va apareciendo una punta prominente. Si está despejado se observa una excelente panorámica de los cerros hacia el Norte, destacando El Pulpito en primer plano, y al fondo , reconocible por una antena en su cima, el cerro de la Mina Palacio. El sendero es bastante claro en este tramo y el recorrido transcurre rodeado totalmente de frailejones.

Al cabo de aproximadamente kilómetro y medio de avance desde la quebrada, termina el ascenso pasando a mano derecha de la punta que se observaba durante el último tramo. Sobrepasando esta existe una bifurcación: hay una senda que sigue rodeando la punta, pero el sendero más marcado, (que es el que se debe seguir), comienza a descender hacia el Valle del Río La Playa, cuya visión aparece enmarcado por las grandes peñas llamadas Las Ciervas. Hacia el Sureste, si está despejado, se alcanzan a divisar los imponentes cerros de la Serranía de Los Órganos, El Alto del Gorro y El Alto de Golillas.

Comienza la bajada siempre por una senda muy bien demarcada, faldeando ahora el cerro por la derecha, manteniendo la dirección Noreste. Acercándose a los setecientos metros de descenso, el sendero comience a girar hacia la derecha, iniciando un trayecto donde empieza a proliferar la vegetación arbustiva, ocultando por momentos el trazado de la ruta: conviene ir muy atentos para evitar perder la dirección correcta.

Ya pasado el kilómetro de descenso y bastante cerca del río, la senda se desdibuja casi por completo. En ese punto se escucha a mano derecha el sonido de un afluente que cae hacia el valle principal: conviene seguir bajando lo más cerca posible de esa quebrada; hay sendas difusas que facilitan el avance y la vegetación es baja.

Tras unos doscientos metros de descenso siguiendo el curso de este afluente, se llega a un punto donde la vegetación se hace más tupida impidiendo el paso. Se buscó entonces un cruce al otro lado del cauce y desde allí por sendas difusas hacia la derecha, se llegó finalmente a la orilla del Río La Playa. Pueden existir otros accesos al río, pero no hay ninguno muy definido.

Tiempo Esperado

Se aconseja realizar en dos o tres días, acampando en los pinos a pocos metros del waypoint bif.

Primera Jornada:Unas tres a cuatro horas hasta los pinos

Segunda Jornada: Valle Alto del Rio y regreso al campamento, unas cinco a seis horas.

Tercera Jornada: Retorno desde Campamento Los Pinos, dos a tres horas.

• Teniendo en cuenta el terreno embarrado y con mucha humedad, se recomienda llevar calzado impermeable preferentemente botas de caucho.
• Checklist: Aunque sepas perfectamente lo que debes llevar, es preferible chequearlo al empacar. Esta ruta ha sido clasificada como Checklist de equipo tipo 9: mediamontaña no técnica, sin caminata sobre hielo, sin o poca nieve, con acampe.
• Teniendo en cuenta la frecuente presencia de neblina, y algunos desvíos difíciles de encontrar, se recomienda el uso de GPS.

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