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===Desde Horcones a Plaza de Mulas===
{{distancia y desnivel|?|?|?}}
[[ArchivoImage:CaminoPlazadeMulasP1031078.jpgJPG|thumb|300px|Llegando right|Vista a Plaza la salida de Mulas Playa Ancha, al fondo el glaciar Horcones Imagen: [http://www.panoramio.com/photouser/68293813#comment Matthias Guenther1736744 Carlos Sabbione] ]]
En el puesto de control de Horcones (2950 msnm), se deben realizar los trámites de ingreso al parque, el lugar cuenta con estacionamiento, baños y agua potable. Una vez terminados los chequeos de ingreso comienza la caminata a través del sendero perfectamente marcado y señalizado, desde que se ingresa al parque, se puede ver con toda su presencia la imponente cara sur del Coloso. Aproximadamente a 15 minutos de caminata se encuentra la Laguna de Horcones (2980 msnm), un buen lugar para relajarse y comer algo antes de seguir camino. Se continúa unos 45 minutos de marcha por el sendero hacia el norte, hasta llegar al puente colgante que cruza el río Horcones (3070 msnm) frente a la quebrada del Durazno, hasta aquí se puede llegar abonando el pase diario de visita. Una vez atravesado el puente el sendero continúa bordeando el río, a partir de aquí el camino comienza a tener pendientes suaves para luego empinarse más, pero sin presentar mayores dificultades. Antes de llegar a la unión de los ríos Horcones Superior e Inferior se encuentra el campamento Confluencia (3390 msnm), que debe su nombre a la fusión de los ríos anteriormente mencionados. En este lugar se realiza el primer acampe donde se debe registrar en el puesto de guardaparques, además de realizarse un chequeo médico obligatorio gratuito para continuar el trekking al día siguiente a Plaza de Mulas. La zona cuenta con empresas que brindan servicios de alojamiento, cocina y baños privados, se puede acampar de forma independiente y usar los baños públicos, también cuenta con agua para consumo, asistencia médica permanente y helicóptero para evacuaciones.
[[Archivo:Plaza de Mulas.jpg|thumb|300px|Campamentos en Plaza de Mulas Imagen: [http://www.panoramio.com/user/1736744 Carlos Sabbione] ]]
El día siguiente debe comenzar temprano, se aconseja salir a partir de las 6:00 am, ya que esta será una jornada de caminata muy larga y agotadora de entre 8 y 11 horas (28 km aprox), que requiere de mayor esfuerzo físico, teniendo en cuenta que se pueden comenzar a sentir los síntomas de la altura. Partiendo desde Confluencia por el sendero marcado y señalizado a 10 minutos se encuentra la división de los caminos que llevan a Plaza Francia y Mulas, el rumbo de ambos está señalizado por lo que no da a confusión cual tomar. La senda baja hasta un pequeño llano llamado Confluencia Inferior (antiguo lugar de acampe) donde se atraviesa el río Horcones por un pequeño puente para volver a remontar el faldeo bordeando el río. Superando esta cuesta se ingresa a la llamada Playa Ancha, una amplia y pintoresca quebrada plana que no presenta dificultad pero hace sentir su pendiente al terminar su trayecto, se pueden seguir varios senderos que van por la margen derecha del río Horcones Superior. A aproximadamente tres horas de recorrido se encuentra Piedra Ibañez (3790 msnm), una gran roca que sirve de paradero donde realizar el primer descanso, comer algo e hidratar. A una hora del último descanso, continuando por el sendero finaliza Playa Ancha, el cerro Dedos marca su final y el terreno cambia su fisonomía, la quebrada se angosta y el sendero comienza a trepar pendientes pronunciadas que se hacen sentir, como telón de fondo se observa el cerro Cuerno y el glaciar de Horcones, en cuya base se encuentra Plaza de Mulas. En esta parte del recorrido se puede tocar la base del Aconcagua con las manos pues la cara oeste del macizo acompaña el trayecto. Continuando unas 3 horas y medias aprox. se llega a un antiguo refugio militar (4050 msnm) destruido por una avalancha, último lugar para recomponer fuerza y afrontar el final del recorrido, la denominada Cuesta Brava, que hace honor a su nombre, teniendo en cuenta las horas transitadas y la altura ganada. Superada la cuesta comienzan las morrenas del glaciar Horcones, donde se tiene una vista panorámica del glaciar y del campamento base de Aconcagua.
Remontando la morrena se llega a Plaza de Mulas (4350 msnm), una pequeña ciudad de carpas en medio de la Cordillera, base de la ruta normal del Coloso, totalmente equipada de servicios de alojamiento, gastronomía, comunicaciones, servicios sanitarios, asistencia médica, bares y hasta galería de arte.
A 10 minutos de la zona de acampe, se encuentra el Hotel de Plaza de Mulas (4370 msnm), un refugio con todos los servicios, vecino al hotel hay zonas donde se permite acampar, pagando una pequeña tarifa se pueden utilizar los servicio del hotel, como los sanitarios y el comedor.