Volcán Tinguiririca

Noviembre a abril.

Desde San Fernando camino a las Termas del Flaco son 17 kilómetros pavimentados hasta Puente Negro. Luego la senda ripiada sube bordeando el río Tinguiririca que corre encajonado al fondo del valle.

En el kilómetro 27 no tomar el desvío a Sierras de Bellavista, seguir a las termas. En adelante el camino se hace más duro, sinuoso y pendiente, mientras va penetrando el reino cordillerano.

Un centenar de metros después que el Tinguiririca recibe por el noreste la confluencia del Río Azufre (Km. 50), un puente cruza el cauce del primero. Dejando la ruta a las termas el desvío a través de este puente penetra la huella de un fundo privado, y en tres o cuatro kilómetros arriba a las casas patronales: aquí se solicita la servidumbre de paso. La huella vehicular precaria en extremo avanza hacia el noreste, y cruza varios cauces tributarios del Azufre (tres), hasta llegar justo después de un último a una amplia explanada con alfalfa: Maitenes, a 1.350 metros, y con la imponente Pared Sur del Brujo al fondo, es el comienzo de la marcha.

Se remonta un sendero que comienza a dibujarse sobre el margen izquierdo (NE) del estero cercano (Piuquenes), y prosigue en zigzag unas dos horas hasta elevarse sobre la “isla” formada entre este estero y el siguiente o el de Los Humos. Hacia el sur, la senda más plana, penetra ahora el valle flanqueando el Estero de los Humos, hasta unas vegas distantes otras dos horas de marcha.

Al arribo se dispone de casas de piedras pequeñas y algunas pircas. Al poco surcar las vegas se abre inmediatamente a la izquierda (E) un valle subsidiario que permite vislumbrar las laderas volcánicas bajas: es la vía de acceso al cono volcánico.

Al otro lado de las vegas (quince minutos a pies), y cruzando el Estero de los Humos (se puede vadear en un paso de roca) hay un resguardo de arrieros (2.330m.).

Dejando el valle principal, el ascenso va hacia el oriente, rumbo a las laderas volcánicas, a través de un sendero que flanquea un cauce cristalino (Arroyo Fray Carlos) y que acompaña por unas tres horas de excursión, hasta por sobre el límite de la vegetación.

La huella discurre luego entre las últimas aguas hasta llegar a unos afloramientos termales azufroso, bajo un portezuelo que se muestra al fondo a la izquierda (NE): aquí se puede instalar el campamento alto (3.300 m).

En una hora de esfuerzo se gana el portezuelo (3.450 m.) por huella franca, y luego se baja un poco inclinándose hacia la derecha para no perder altura, mientras se aborda el cono volcánico por los acarreos del suroeste (30-40 grados). La cumbre está en el extremo oriental del neto cráter, y se gana en alrededor de cuatro horas del portezuelo.

Desnivel total de la excursión: 2.930 metros.

Tiempo Esperado

En cuatro días:

1. Inicio – Vegas de los Humos
2. Vegas de los Humos – Campo Alto
3. Campo Alto – cumbre – Campo Alto
4. Campo Alto – Santiago.

La primera jornada puede alargarse dependiendo de las condiciones del camino interior a Maitenes

El acceso por debe ser solicitado a la empresa Tinguiririca Energía, Hydro Chile y al fundo Maitenes.

• Dificultad: Alta montañas. Fácil. Sin pasos de escalada. Ascenso por pendientes volcánicas de 30 a 40 grados, a veces con campos nevados.
• Equipo: De campamento. De abrigo. Botas de excursionismo. Bastón. Botas de alta montaña, piolet y crampones, necesarios dependiendo del grado de acumulación de nieve (primavera).

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  Francisco Urzúa en la cumbre del Volcán Tinguiririca. Imagen: J. Barañao, dic/02

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  Cumbre del Volcán Tinguiririca. Diciembre de 2002

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  Baños El Azufre en el campamento alto, bajo una bóveda de nieve. Dic/02 (invierno particularmente lluvioso, la bóveda de nieve no es normal en esa época)