Laguna del Otun

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Trayecto bastante fácil y bonito, aunque un poco exigente físicamente si desea hacerse en dos días; resulta en cambio bastante cómodo realizarlo en tres jornadas. La distribución de esas jornadas puede ser diferente según sus preferencias.

Se puede realizar durante todo el año, aunque se recomienda cualquiera de las dos temporadas secas de la zona: desde Diciembre a Marzo, o bien desde Julio a Septiembre.

En vehículo propio

Se sale desde la ciudad de Pereira, por la vía pavimentada que llega en 12 kilómetros al corregimiento de La Florida.

Allí termina el pavimento y comienza una carretera bastante deteriorada. Un kilómetro mas adelante existe un reten forestal, donde se informa a las visitantes las reglas de comportamiento en la zona que incluye varias zonas bajo protección. Cinco kilómetros después se llega al caserío de La Suiza, en el cual se encuentran las instalaciones del Santuario de fauna y flora Otun Quimbaya.

Desde allí se ingresa a bellisimos bosques y se esta a solo 6 kilómetros de vía vehicular hasta El Cedral, punto de inicio de la ruta. Sin embargo este tramo de camino esta en pésimo estado y solo se recomienda para vehículos con doble tracción.

En El Cedral existe un negocio de comida, frente al cual puede dejarse estacionado el vehículo.

En transporte público y autostop

Desde Pereira, en la parada del Centro Comercial Victoria, se puede tomar una "chiva", (transporte típico rural en Colombia que consiste en un bus viejo adaptado para tal efecto),con destino El Cedral.

Entre semana solo salen dos chivas diarias, a las 9 a.m y 3 p.m; en fin de semana y feriados salen cuatro al día: 7 y 9 a.m, 1 y 3 p.m. El costo del pasaje es de cinco mil pesos, aproximadamente dólar y medio. El trayecto dura entre una hora y media y dos, debido al mal estado del camino.

Llegar en autostop es muy difícil, ya que después de La Florida el tráfico es muy escaso, caminando desde La Florida se tarda entre 2 y 3 horas hasta El Cedral.

PRIMER DIA: Desde el Cedral el camino vehicular continúa unos 200 metros mas, hasta el portón de la Empresa Aguas y Aguas, el acueducto de Pereira. A mano derecha de dicha puerta sale el sendero que debe seguirse. Esta perfectamente señalizado con dos carteles de madera a ambos lados.(Coordenadas 4º 42' 11,2" N, 75º 32' 11.1" WO, 2200 mts de altitud.)

El camino comienza un ascenso suave pero no muy cómodo, pues abundan las grandes piedras entremezcladas con barro y charcos, especialmente en épocas de lluvias. La senda sigue la margen izquierda del Río Otún, bajo un frondoso bosque y cruzando numerosos cursos de agua. Aproximadamente a un kilómetro del trayecto existe un letrero indicando distancias y alturas de los distintos lugares que deben pasarse.

Poco después de una hora de camino debe cruzarse una quebrada de regular tamaño. No existe puente, aunque generalmente se encuentran algunos troncos improvisados que pueden ayudar si no desea cruzar por el agua.

Unos 150 metros después, se puede observar a mano derecha un pequeño sendero que desvía y cruza un cerco. Es conveniente tomarlo pues sigue paralelo al camino principal por entre el bosque y potreros, pero por un terreno mucho más cómodo. En unos 10 minutos se observa la primera finca del camino y allí los dos senderos vuelven a confluir.

La finca El Ceylan ofrece algunos comestibles para la venta. Unos minutos después se cruza una quebrada por un puente de madera, el camino va ahora entre potreros cuyo cerco tiene numerosas entradas y salidas para evitar la piedra del camino siguiendo senderitos por el pasto.

Uno 15 minutos después del puente de madera se llega a otro puente, ahora de cemento, que cruza el Río Otun. Casi inmediatamente después se encuentra señalizada la primera entrada a La Pastora,( 2600 msnm), cabaña que presta diversos servicios ecoturísticos: hospedaje en habitación, (22 mil pesos, aproximadamente 8 dólares), camping, (5 mil pesos, aproximadamente 3 dólares), y venta de alimentos.

Si desea ingresar a La Pastora puede tomar este desvío, hay un caminito pequeño pero bien definido que va por entre el bosque para llegar en unos 15 minutos hasta la cabaña, allí ud lleva 6 kilómetros recorridos en aproximadamente 2 a 3 horas.

Mas adelante puede retomar la senda principal que dando un rodeo pasa por enfrente de la casa. Se puede pernoctar en La Pastora y desde allí subir y bajar en una jornada a la laguna; aunque resulta un poco maratónico tiene la ventaja de poder hacerlo sin llevar mochila grande

Si desea continuar siga, o retomé, la senda principal que continua en un ascenso moderado por entre el bosque hasta una nueva quebrada. Antes de cruzar se observa a mano derecha un desvío señalizado como "Los Chorros", el cual lleva en unos 20 minutos o media hora a dos cascadas de regular tamaño. Esta es una buena opción si usted ha decidido pernoctar en La Pastora; pero si no es así y desea visitar las cascadas, se recomienda hacerlo al descenso y ahorrar tiempo y energía para el ascenso que continua.

Para seguir hacia la laguna se puede desviar unos 20 metros por la senda a "Los Chorros" y encontrar un improvisado puente con dos troncos para cruzar la quebrada. Si los troncos están mojados quizá sea mejor pasar por el agua pues se tornan muy resbalosos y mas de una persona ha caído.

Tras el cruce el sendero continua subiendo entre el bosque pero la pendiente aumenta un poco. Después de una media hora o 40 minutos se sale a una gran roca, denominada Peña Bonita, donde hay otro puente de cemento que cruza nuevamente el Río Otun. Hasta este lugar se ha avanzado aproximadamente 8 kilómetros de recorrido.

A partir de allí el aumento de la pendiente se hace mas notorio. En dos kilómetros mas se cruza un último puente de cemento sobre el Río Otun, en el punto donde este confluye con el Azul. El camino continua en ascenso ahora por el sector de Peñas Blancas, llamado así por grandes paredes rocosas de color blanquecino que se pueden observar al frente a la izquierda y de las cuales escurren varias cascadas que en época seca pueden estar casi sin agua.

Al cabo de otros 3 kilómetros se llega al Jordán, luego de aproximadamente 6 a 7 horas de subida. A la derecha se observa una gran cascada y la finca de Andres, donde existe servicio de alojamiento en habitación rústica, camping y alimentación. Pernoctar en El Jordán es la opción mas aconsejable por ser la mas equilibrada para realizar la ruta en tres jornadas.

SEGUNDO DIA

Desde el Jordán el camino continúa muy pedregoso ascendiendo ahora por entre potreros rodeados de grandes cerros. Frente de la finca hay un pequeño sendero que recorta por los potreros mejorando el terreno por el que se sube, aunque tiene varios desvíos no existe mayor riesgo de perderse pues la senda principal es claramente visible desde allí y da una gran curva a la derecha para regresar hacia la izquierda. Este atajo puede tomarse justo en frente de la entrada al Jordán, donde un letrero indica "Agua Bonita".

El ascenso es bastante pendiente, después de una hora aparecen varias viviendas diseminadas y un poco mas alla se llega a una planicie donde se encuentra la escuela El Bosque. (3600 metros de altura, 16 kilómetros desde El Cedral). Hay otra quebrada de mediano tamaño, para cruzarla más fácilmente se debe pasar el portón de ingreso a la escuela y seguir un senderito que va enfrente a la derecha, hasta un pequeño puente.

Si se sigue el sendero desde allí, se retoma en pocos metros al camino principal.

Justo al comenzar nuevamente el ascenso se debe estar atento y no tomar un camino que va en frente, siguiendo el que sube a la izquierda. Hay una flecha que señala la dirección indicada, (Coordenadas del cruce: 4º 44' 26.4" N, 75º 26' 32.8" WO).

Vuelve a comenzar el ascenso pronunciado. Se cruza un portón de madera y tras el debe seguirse por la parte central, ya que el camino se dispersa en varios senderitos que parecen confluir, pero a mano derecha uno de esos desvíos se aleja de la ruta rumbo a la Laguna La Leona.

Mas o menos después de una hora desde El Bosque, el sendero alcanza un filo y dobla a mano derecha siguiendo este. En esta zona hay señalización frecuente hacia la laguna. Una vez en el filo la pendiente disminuye, el bosque desaparece por completo y comienza la vegetación arbustiva propia del páramo.

Pocos minutos después de tomar el filo aparece un desvío a mano izquierda y se ve un camino que sube la ladera de enfrente. Debe ignorarse este desvío, siguiendo el camino por todo el borde del cerro en que se va durante unos 20 minutos o media hora. Abajo a la derecha se observa una pequeña laguna ya casi seca, colmada de vegetación flotante. Un poco después de la lagunilla el camino se bifurca; cualquiera de las dos ramas sirve para descender un poco a una gran extensión pantanosa que son los restos de la Laguna del Mosquito, la cual se pasa casi bordeando por su margen derecha.

Tras esta laguna el camino deja el filo y sigue por el valle al lado contrario del que se venía. Es un sendero pequeño pero muy claro, que asciende suavemente para llegar en una media hora a la Laguna del Otun. En ella existe una zona de camping situada casi al extremo contrario, bordeando por la orilla derecha rumbo a la cabaña de Parques Nacionales.

El regreso se lleva a cabo por el mismo camino, son unas tres horas hasta El Jordán y desde allí unas 4 o 5 hasta El Cedral.

TERCER DÍA: Descenso por el camino descrito en la Primera Jornada, aproximadamente 4 a 5 horas hasta El Cedral.

COMENTARIO: Este es el corazón de la reseña. Usa Google Earth para como guía para altitudes y distancias-->

Texto explicativo de la imagen

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Tiempo Esperado

Es posible realizar el trayecto en dos jornadas,(una de subida y una de bajada), si usted tiene muy buen estado físico, pero comenzando bastante temprano y llegando a últimas horas de la tarde. A la laguna puede llegarse en unas 9 horas, debe tener en cuenta que se ascienden 1800 metros por un camino pedregoso que dificulta caminar y que el día en el trópico termina tipo 6 p.m. Se puede acampar en la laguna y descender al día siguiente. Lo mas aconsejable es tomarse tres días para el total de la ruta, acampando en La finca El Jordán para subir a la laguna la segunda jornada y volver a pernoctar en el mismo sitio, descendiendo el tercer día hasta El Cedral. Otra opción, si desea pernoctar en la laguna, es subir el primer día al Jordán, la segunda jornada hasta la laguna y descender en un solo día al Cedral.

Todo el recorrido se realiza por zonas protegidas: Santuario de Fauna y Flora Otun Quimbaya, Parque Regional Ucumarí y Parque Nacional Natural Los Nevados. Eso implica restricciones en cuanto a lugares de acampe y fogatas. Igualmente la imposibilidad de llevar mascotas.

En la laguna si encuentra los guardaparques, posiblemente deba cancelar el ingreso al Parque Nacional de los Nevados, 15 mil pesos para colombianos y 30 mil para extranjeros. (5 o 10 dólares respectivamente). Hay descuento del 50% para estudiantes y tercera edad.

1- La primera parte del camino suele tener mucha agua y barro, por tanto se aconseja llevar calzado impermeable.

2- Si usted no tiene vehículo propio debe tener en cuenta que la última"chiva" de retorno a Pereira, sale a las 5 p.m

• Ejemplo 1
• Ejemplo 2

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