Cerro Alto del Padre

Entre octubre y abril, período en que el camino de acceso al cerro (y a las termas del Flaco) se encuentra transitable. No obstante entre enero y abril el ascenso es árido.

Desde Santiago viajar 142km por la ruta 5 Sur hasta San Fernando. Poco después del acceso norte a la ciudad hay un desvío señalizado hacia las termas del Flaco. Tomar aquel desvío -hacia el este- y seguir 75km hasta las termas. La mayor parte del camino está ripiado en buen estado, gracias a la construcción de una central hidroeléctrica. Sin embargo, hay tres cruces de esteros, cada uno más profundo y dificultoso que el que le antecede. Habiendo cruzado el último estero, el paisaje se torna completamente cordillerano y el camino empeora su estado hasta llegar al poblado de del termas del Flaco.

San Fernando-termas del Flaco: 65km, 2h aprox.

Desde enero hasta abril salen buses (locomoción pública) de la empresa Termatur desde San Fernando con destino a las Termas del Flaco (de lunes a sábado a las 15.30 y 16.30; la tarifa es de $7.000 (US$13.50) ida y vuelta).

La opción Santiago-San Fernando-termas del Flaco cuesta $11.000 (US$21.00) ida y vuelta. Para mayor información, contactarse directamente con Termatur (email: busesterma-tur@hotmail.com; teléfono: (09) 3450744; fax (72) 721614).

Desde las piscinas termales, donde se ubica el camping de las termas del Flaco (1730m), seguir un sendero –en sentido oeste- que bordea el río Tinguiririca por la ribera norte. Luego de aprox. 1km, cruzar un puente colgante que se emplaza junto a una casa blanca -visible desde el camping- ubicada en la ribera sur del río. Una vez al otro lado del puente, lo más sencillo es utilizar el ancho sendero para carretas que apunta hacia el sur. A los pocos metros éste gira hacia el suroeste, en dirección a la ruta. Continuar más allá de la abrupta quebrada que baja desde el Alto del Padre, inmediatamente al oeste de los farellones rocosos que configuran la cara norte de la montaña. Seguir hacia el sur, remontando una loma, que tras ½h de marcha, conduce a una gran planicie poblada de vegas (2000m). Cruzar las vegas -hacia el sur- y dirigirse a la base del cerro Alto del Padre. Desde la base, superar una nueva ladera, hasta llegar al filo que permite ascender más rápido hacia la cumbre este. Este pequeño filo se acaba pronto, por lo que se debe avanzar en diagonal hacia la base de la cara Oeste, desde donde es posible observar el terreno por donde continúa el resto del ascenso Dependiendo de la época del año, esta cara puede tener nieve o acarreos. La mejor opción es utilizar la roca sólida que se localiza en el costado izquierdo, siempre en dirección al filo cumbrero que se recorta contra el cielo. Una vez ahí, se aprecia el tramo final: una pendiente suave de material suelto. La cumbre, ubicada hacia el sureste (hacia la derecha; no es claro distinguirla de la cumbre norte), se alcanza tras 15 minutos más de marcha. El descenso es por la misma ruta.

Tiempos estimados

• Termas del Flaco-cumbre: 5h-6h aprox.
• Cumbre-termas del Flaco: 3h aprox.

Nota: es posible abastecerse de agua en las termas o en el mismo río Tinguiririca.

• Vale la pena visitar el antiguo sanatorio, es un enorme edificio abandonado ubicado en los alrededores de las termas.
• Al descender, es tentador bajar por la quebrada que conduce directamente al puente. Sin embargo, esta quebrada al pie de los farellones es demasiado abrupta. Se recomienda utilizar la misma ruta de ascenso.
• No desaprovechar una de las fuentes termales más tradicionales y potentes de Chile.

• Zapatos de excursión
• Piolet
• Anteojos de sol
• Sombrero para el sol
• Bloqueador solar
• Ropa de abrigo

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  "Foto 5". Tramo de mayor pendiente en el Cerro Alto del Padre. Nada muy delicado. 11/2006. Foto: Ignacio Torretti