Sendero del Cóndor
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 Para la ruta en la cordillera de Santiago, Chile, que conecta La Ermita, en el río Mapocho, con Alfalfal, en el río Colorado del Cajón del Maipo, ver Ruta del Cóndor
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Época adecuada
La época adecuada para el trekking es entre los meses de noviembre y abril.
Acceso
En vehículo propio
Desde Talca se debe tomar la ruta 115 en dirección a San Clemente, pueblo que se rodear por el bypass. Son 40 kilómetros desde Talca hasta el desvío a Vilches, que nace hacia la izquierda bien señalizado, por pavimento en buen estado. Desde este cruce, son 29 kilómetros más pavimentados, hasta llegar al poblado de Vilches. Un portón de madera que cierra el camino indica el inicio de la Reserva.
Acceso en transporte público y autostop
Salen buses hasta Vilches desde el terminal de Talca, ubicado frente al terminal de Tur Bus con los siguientes horarios:
| Horario buses | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Talca - Vilches | 7:15 hrs | 12:00 hrs | 13:55 hrs | 16:50 hrs | 19:40 hrs |
| Vilches - Talca | 7:15 hrs | 9:15 hrs | 14:00 hrs | 17:10 hrs | 19:10 hrs |
El precio es de CLP$1600 (US$ 1.7 as of November 2024) por cada viaje, y toma cerca de dos horas para subir hasta Vilches (bastante menos para bajar) dependiendo de cuánta gente y carga lleve. Se recomienda confirmar el horario de los buses con la asociación de buses rurales (Tel. +56712243366), o con la estación de buses de Talca (+56712203992)
La Reserva Nacional Altos de Lircay
NOTA (Oct 2022): Para acceder al valle del Venado y poder pernoctar, CONAF exige la autorización del dueño del predio contiguo a la reserva: Don Victor. Su teléfono es +56 9886 3554. Sin este permiso la opción es la contratación de arrieros que tienen libre acceso, los cuales aparecen en este artículo.
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La Reserva Nacional Altos del Lircay (también conocida como Área de Protección Vilches), posee una extensión de 16.684 hectáreas. En su interior hay bellezas naturales como el Río Lircay o la Quebrada Los Coigües, sitios de interés arqueológico como La Piedra los Platos, y otros de interés geológico, como la curiosa formación rocosa del Enladrillado.
La mejor época para visitar la reserva es en otoño y primavera, cuando no hay tantos visitantes, aunque la época óptima para cada trekking puede diferir un poco según la altitud del mismo. La reserva no cuenta con equipamiento para merienda y camping, aunque sí se puede acampar.
Respecto a la vegetación, la reserva posee una gran diversidad de especies, especialmente en las laderas de exposición sur, donde destacan algunas del género nothofagus, como el hualo y huala, clasificadas como vulnerables; el roble de Santiago, coigüe, raulí y lenga. Otra especie vulnerable es el ciprés de la cordillera. Entre las especies clasificadas como raras se encuentran el maitén de chubut y la huillipatagua. En la reserva también es posible observar olivillo, avellano, lingue, radal, laurel, canelo, bollén, maqui, litre, peumo, arrayán, maitén, quillay, boldo, copihue, chilco, arrayán macho y colihue. Además, entre las especies herbáceas hay una gran variedad de helechos y orquídeas silvestres.
Algunas consideraciones especiales para los visitantes:
- Es muy importante respetar las zonas de camping.
- El horario de ingreso es desde las 08:30 a las 17:30 hrs.
- Se prohíbe ingreso con mascotas a la reserva.
- Se prohíbe realizar fogatas, pescar y cazar.
- Se prohíbe alimentar animales silvestres.
Descripción de la ruta
Altos de Lircay - Mirador del venado
Al final del poblado de Vilches Alto (1207m), en el extremo Este del pueblo, en el lugar donde deja el bus que viene de Talca, existe un portón que corta el camino vehicular (entre este punto y el inicio de la Reserva Nacional Altos de Lircay es terreno privado). En caso de que se quiera pasar el portón en vehículo, ello se debe solicitar en el mismo lugar. Debe haber alguien en el portón y debe existir disponibilidad de estacionamiento en la reserva, lo que casi siempre ocurre. El ingreso en vehículo también puede arreglarse con anterioridad con CONAF de la Reserva Altos de Lircay (teléfono +56990643369). Desde el portón, son 1,9 kilómetros de caminata en ascenso hasta el estacionamiento (1362m), donde existe además una caseta de CONAF vacía y un cartel que indica "Bienvenido a la Reserva Nacional Altos de Lircay". Desde allí son 190 metros más hasta la Administración de CONAF (1370m), donde se debe registrar y pagar la entrada. Luego hay 810 metros más de camino vehicular hasta el máximo punto que se puede alcanzar en auto, que corresponde al Hito 1 (1427m). Aquí existe un cartel que señala a la izquierda al Río Lircay y a la derecha hacia los circuitos de trekking, punto que coincide con el inicio del tramo respectivo del "Sendero de Chile").
Desde este punto, (km 0 - 1427m), se sigue por una ruta muy ancha, que se interna por el valle del río Lircay a lo largo de los faldeos septentrionales del cerro Peine. Este tramo es cruzado varios de cursos de agua donde se puede recargar las botellas. Tras menos de una hora de caminata, aparece el Hito 2, Camping Las Lengas (km 2,52 - 1538m), con mesas y asientos techados. Inmediatamente después, el sendero gira hacia el Sur (atención acá, pues también existe un sendero menor que sigue derecho, NO tomarlo) para cruzar una quebrada con agua. Unos 60 metros después de este riachuelo, nace hacia la derecha (Sur) un sendero, bien señalizado por un cartel de CONAF, en dirección a Laguna del Alto (km 2,87 - 1539m). La ruta sigue discurriendo sin mayor novedad por el bosque de coigües, robles y lengas. Es imposible perderse. Tras otro curso de agua, se llega al Hito 3 (km 3,35 - 1573m). Es solo un sector ancho de la ruta, no se puede acampar, sin agua, sin asientos ni nada. Solo existe un cartel que indica el punto 3.
Poco más adelante, en el km 3,94 (1620m) se alcanza el Hito 4, el mirador al cerro Tres Cuernos que se encuentra directamente al frente. Hay dos zonas techadas con asientos.
El Hito 5 (km 5,5 - 1683m) coincide con un puente de madera. Luego sigue un tramo de subida y luego algunas centenas de metros más bien planos. Justo antes de llegar al camping del Hito 6 nace a la derecha una bifurcación que asciende la meseta para conducir a la curiosa formación geológica de Enladrillado.
Para entrar al camping del punto 6 se debe atravesar una reja por una puerta. Dejar la puerta cerrada. Es un sector amplio, con mesas y varios sitios para carpas.
Para continuar hacia el mirador del Valle del Venado, cruzar el sitio de camping y cruzar de nuevo la cerca, esta vez por la puerta de salida. Desde este punto, ocurren dos cosas:
- Se deja la Reserva Nacional Altos de Lircay
- Se deja el bosque, y el paisaje se vuelve mucho más árido y amplio
Tras cruzar el estero y avanzar unos pocos metros hacia el norte, se continua con rumbo Este, como hemos venido siguiendo hasta ahora. En el km 6,9 se llega a una bifurcación: tomar el camino más marcado, a la derecha. El sendero de la izquierda, mucho menos frecuentado, es la ruta que conecta la Reserva Nacional Altos de Lircay con las Siete Tazas de Radal. Luego se pasa por la Vega los Treiles, donde no hay tanto barro como su nombre sugiere, y a continuación por bosquetes aislados. El último tramo es de ascenso con poca pendiente por un tramo sin vegetación.
El mirador se alcanza en el km 9,3, a 1793m. Existe una excelente vista al Valle del Venado más abajo, al Volcán Descabezado y al Cerro Azul. También es posible observar la Cascada del Despalmado a la distancia, así como el sendero que baja hacia el valle.
Desde el mirador, el sendero que baja es evidente. Solo unas decenas de metros más adelante, existe una plataforma de observación de madera. El sendero se interna luego hacia el sur, por la ladera desprovista de vegetación, bajando con pendiente moderada. Es un descenso bastante escénico, con el valle al fondo. Hay algunas zonas algo expuestas, pero nada de preocupación. Es cosa de avanzar por la huella.
A los 1590m, se entra al primer bosquete de robles y la ruta baja hacia el Este. Desde los 1450m, la ruta sigue bajo el bosque, siempre hacia el Este, bordeando una cerca de alambre púa. A 1260m, se alcanza un cartel que indica "Las Bandurrias". Pocos metros después, existe un puente de madera para cruzar un estero caudaloso. A octubre de 2015, este puente estaba clausurado, pero ello solo para el paso de animales. A pie es posible utilizarlo. Inmediatamente después, sigue el único ascenso desde el Mirador del Valle del Venado. La ruta sigue bajando por el bosque, hasta que a 1155m se sale a un claro. Justo después, existe un cartel de "No Cazar", y el sendero sigue descendiendo ahora entre matorrrales dispersos, y adquiere rumbo Sureste. Tras superar un filo arenoso, se debe bajar a la planicie formada por el lecho del Río Claro.
Mirador del Venado- Refugio CONAF
Desde el mirador el sendero desciende hasta el bajo del valle del venado. Luego se debe cruzar el río, con agua hasta la rodilla más o menos. Después se debe seguir por la orilla este hasta el refugio de CONAF por un sendero relativamente marcado. Es difícil perderse. 4 horas aproximadamente desde el mirador.
Refugio - Laguna blanquillo
Se debe remontar un valle por un sendero bien marcado. Toma unas 4 horas hasta la laguna. Debes cruzar el agua en la parte mas estrecha y avanzar hacia el norte por la orilla oeste de un rio que va hacia la laguna. En un momento es necesario cruzar el rio, que es ancho pero bajo, para llegar a una planicie que parece lunar. Es un buen lugar para acampar. Una a dos horas desde la laguna Blanquillo.
Planicie Lunar - Laguna
Desde la planicie lunar, hay que fijarse bien por donde va la ruta. Todo eso es en subida por una zona de priedras pomez, como arena. Cuando se ha avanzado unas horas, comenzará a ser visible hacia el norte el cerro Manantial Pelado, que se ve muy imponente y sirve de referencia. Se debe llegar a la laguna que se encuentra a los pies de esta montaña. En esta zona es posible cruzar a campo traviesa, siempre caminando hacia la base del Manantial Pelado. Son unas 6 horas hasta la laguna.
Laguna - 7 tazas
Se debe continuar subiendo hacia el oeste hasta el portezuelo. Este es el punto mas alto del sendero, a cerca de 2600 metros. Desde aquí es visible por primera vez el valle del Río Claro, donde están las famosas 7 Tazas de Radal. Desde el portezuelo, empezar a bajar en dirección al valle. Desde ahí hay un sendero hasta el Parque inglés, donde está el guardaparque de 7 tazas. Desde la laguna a parque ingles, son unas 7 horas. Esta parte de la ruta se describe con mayor detalle en el tramo inicial de Circuito Termas del Azufre - Laguna Mondaca
Tiempo esperado
A un ritmo normal, este trekking debiera tomar entre 4 y 5 días completos.
Tarifas Reserva Altos de Lircay
IMPORTANTE: Es muy aconsejable obtener las entradas antes de llegar en pasesparques.cl/, la web oficial de boletos para áreas protegidas de CONAF.
NACIONALES
- NIÑOS/AS (<12 AÑOS), ADULTO MAYOR Y PERSONAS CON DISCAPACIDAD: $ 0
- JOVENES NACIONAL (ENTRE 13 Y 17 AÑOS): $ 2.500
- ADULTO NACIONAL +18 AÑOS: $ 4.000
EXTRANJEROS
- NIÑOS/AS (<12 AÑOS) Y PERSONAS CON DISCAPACIDAD: $ 0
- JOVENES EXTRANJEROS (+13 Y -17 AÑOS) Y ADULTO MAYOR (+60 AÑOS): CLP$4500 (US$ 4.7 as of November 2024)
- ADULTO EXTRANJERO +18 AÑOS: CLP$8500 (US$ 8.8 as of November 2024)
Recomendaciones
A pesar de que el tiempo para realzar el sendero puede ser de unos 4 a 5 días, se recomienda tomar con relajo la travesía, sobre todo por la enorme belleza escénica del lugar. Dos sitios en particular son recomendados para pasar una jornada extra de descanso: el sector de la "playita", ubicado en el bajo del valle del venado, 10 minutos río abajo de donde el sendero proveniente del mirador del Venado empalma con el bajo; y las termas del volcán Descabezado Grande, que se ubican a una hora aproximadamente de la planicie lunar, en dirección al gigantesco vigía del Maule.
Contratar guías / caballos
- Francisco Pacheco: +56997635447
- Luis Ramírez +712681992, quizapuguiaventura@hotmail.com. Cerca de $40.000 diarios, dependiendo de la ruta y la cantidad de personas.
- Eduardo Gajardo:+56983759608, +56979299774
- Eladio Gajardo:+56993418064
- Miguel Ayala:+56966732127
- Antonio Ayala:+56977724473
- Miguel López:+56978202597
- Delfín Rosales:+56987731966
- José López:+56978159865
- Agencia El Caminante: +7121970097, Celular: +56998371440
- Cristián Riquelme (Amukan Experience/Lodge Colbún): +56976697162
- Agencia de Ecoturismo Montaraces del Sur, +56942697948, mail: Montaracesdelsur@gmail.com
Relato de la ruta
Completo relato de la ruta (y numerosas fotos) en el Blog de Lord Drake
Enlaces externos
Tiempo Atmosférico:
Galería de fotos
Puente de madera en mal estado, justo después de Las Bandurrias. Octubre de 2015
Cascada del Despalmado desde el mirador del Valle del Venado, octubre de 2015. imagen: Miguel Yrarrázaval E.
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Revisa la lista completa de 621 rutas de trekking y las 345 rutas de montaña en Chile
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