Glaciar Pichillancahue

La ruta se puede hacer todo el año, pero en invierno la ruta vehicular, que ya es bastante compleja, puede volverse aún más difícil. Sólo por esta razón, la época recomendada es bien entrado el verano, o principios de otoño.

Mapa del Glaciar Pichillancahue, detalle tomado del mapa Aonek'er Vn. Villarrica y Vn. Quetrupillán 1:100.000. Imagen: TravelAid

Al inicio, el sendero pasa a través de un frondoso bosque. Imagen: TravelAid

A los 20 minutos se llega al límite del bosque. Imagen: TravelAid

Antigua caldera volcánica. Imagen: TravelAid

Volcán Lanín y Volcán Quetrupillán. Imagen: TravelAid

El Volcán Villarrica con el glaciar Pichillancahue. Imagen TravelAid

Interesante caminata al glaciar más accesible del Volcán Villarrica. No corresponde a la imagen típica de un glaciar, ya que está cubierta de ceniza volcánica. El sendero parte en un hermoso bosque de araucarias y ofrece impresionantes vistas hacia 5 volcanes.

La ruta es muy fácil de seguir, el sendero está marcado con estacas de fierro pintadas de color rojo.

Acceso norte

Saliendo de Pucón tomar ruta pavimentada hacia Argentina (Camino Internacional) hasta el Cruce Palguín (km 20), doblar al sur y seguir rumbo a las Termas de Palguín por camino de ripio en buen estado. En vez de entrar al recinto termal (km 30) tomar camino a la izquierda señalizado “Coñaripe”. En el km 35 está el portón que da la bienvenida al parque nacional y el camino empeora. Este sector es conocido como “Chinay”, y es también un punto intermedio del Villarrica Traverse.

Un poco más adelante se encuentra la guardería CONAF (km 36) donde cobran la entrada y pueden informar sobre el estado del resto de camino. Desde aquí en adelante la doble tracción suele ser necesaria, porque el camino está en muy mal estado. Primero hay un tramo plano lleno de raíces y grandes piedras, y después viene la subida final para llegar al portezuelo. A septiembre 2016 este ultimo tramo esta inhabilitado para realizar en automóvil, por lo que se deberá caminar el km restante hasta alcanzar el estacionamiento con el inicio del sendero señalizado.

Son 40 kilómetros desde Pucón, pero por el mal estado del camino demora 1½ horas. Hasta la guardería son 36 kilómetros, aproximadamente una hora.

Si en vehículo sólo logra llegar hasta la guardería, hay que caminar 4 kms más en cada sentido y calcular con 90 minutos adicionales subiendo y 60 bajando.

Perfil de la ruta al Glaciar Pichillancahue

El sendero comienza a subir suavemente por un espléndido bosque de araucarias mezcladas primero con coigües y luego con lengas, pero ya después de caminar 20 minutos alcanzamos el límite del bosque. Hay una espectacular vista de 360º al Volcán Villarrica al oeste, al Volcán Llaima y al Nevado Sollipulli al norte, así como al Volcán Quetrupillán y al Volcán Lanín al Este. por último, el Volcán Mocho-Choshuenco al sur.

Un poco más adelante está una bifurcación a la derecha señalizada “Los Nevados”, mientras el sendero al glaciar Pichillancahue sigue recto, a lo largo de una lomita cubierta con pasto de altura que separa dos arroyos que corren paralelos a menos de 50 metros de distancia entre sí. A la izquierda está estero el Pichillancahue, que resulta del deshielo del glaciar y trae agua muy turbia mezclada con ceniza volcánica; más abajo se junta con el Río Llancahue y fluye hacia el Lago Calafquén. A nuestra derecha corre un arroyo de aguas cristalinas que se dirige hacia el Chinay y Palguín, por donde hemos llegado.

A 40 minutos de haber comenzado la marcha, el valle del Pichillancahue se desvía un poco a la izquierda, y el terreno ya es casi estéril. Las extrañas formas rocosas que encierran el valle son restos de una antigua caldera volcánica del Villarrica. En partes el sendero ya no es tan claramente visible, pero sólo hay que seguir por el valle hacia arriba en dirección al volcán Villarrica. Al fondo se comienza a distinguir una masa oscura, muy resquebrajada, que cierra al valle. Al acercarnos más, resulta que es el glaciar que está completamente cubierto por ceniza volcánica, ya que se encuentra justo en dirección de los vientos predominantes desde el cráter. Removiendo esta capa en sus flancos se nota la masa de hielo debajo.

Es posible ascender en unos 40 minutos el cerro que se encuentra al sur para obtener una vista general.

Tiempo esperado

75 – 90 minutos de ascenso, 60 minutos de regreso.

Hay una guardería de CONAF en la ruta de acceso que cobra $ 2.500 a Chilenos y $ 4.000 a los extranjeros.

• La agencia Travelaid, con base en Pucón, ofrece realizar este trekking en forma guiada.
  • Valor por persona: CLP$80000 (US$ 83.2 as of November 2024)
  • Teléfono - fax: +56452444040
  • Dirección: Ansorena 425 local 4 · Pucón · Chile
  • Email: info@travelaid.cl

Puede contratar un guía para esta excursión por un valor de Ch$ 50.000.

Si no tiene vehículo propio, organiza el transporte. Se debe solicitar con anticipación. Estas son las opciones; precios válidos por viaje para hasta 4 personas (para más personas, se debe consultar):

• Traslado al inicio del sendero (entrada Parque Nacional): Ch$ 30.000
• Dejar en la mañana y buscar por la tarde (en el mismo día):Ch$ 50.000
• Traslados ida y vuelta, con guía acompañando la excursión: Ch$ 80.000

Los precios no incluyen entradas. TravelAid también ofrece servicio de arriendo de GPS