Laguna Azul
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Descripción General
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Acceso
Desde Pucón se debe tomar la ruta 199 (camino internacional) con dirección a Curarrehue. Aproximadamente a km 20 se dobla a la derecha hacia el Parque Nacional Villarrica. Se recomienda poner el kilometraje en cero. El camino, de ripio en buen estado, sube progresivamente. En el Km. 10,9 existe un desvío hacia las termas de Palguín a la derecha ($7.000 c/u). Seguir por la izquierda. En el Km 13,6 se debe dejar el camino principal y tomar un pequeño desvío hacia la izquierda, hacia las parcelas de "Paraíso Escondido". 400 metros mas adelante existe un portón, normalmente abierto. Si hay un guardia, se le debe indicar que se irá al Fundo Porvenir.
Se cruza luego un estero, y se sigue ascendiendo. En el km 14,6 existe una bifurcación: tomar la IZQUIERDA. En el km 15,1 existe otra bifurcación: de nuevo IZQUIERDA. El camino es ahora en ripio en regular estado. En el km 16,7 existe una tercera bifurcación: de nuevo, tomar la IZQUIERDA, siguiendo el cartel que indica "Al Mocho". El último tramo es el más áspero. En el km 17,9 se llega al Fundo Porvenir (tiene un portón y un letrero) donde se puede entrar y estacionar el auto. Ahí se encuentra la casa de la Familia Ulloa.
Si se dispone de un dispositivo GPS se puede utilizar el siguiente archivo para llegar desde el desvío en la ruta 199 hasta el Fundo Porvenir:
En transporte público y autostop
No existe transporte público hasta el Fundo Porvenir. Existe la posibilidad de tomar uno de los frecuentes buses que unen Pucón con Curarrehue (700 pesos el trayecto completo) y bajarse en la intersección entre la ruta 199 y el camino que se inicia rumbo al Parque Nacional Villarrica (y también hacia el fundo). Desde ese punto sería necesario seguir en un vehículo particular, cosa que parece difícil, pero nada es imposible.
Descripción de la ruta
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La ruta comienza en el Fundo Porvenir (1.040 msnm), desde un costado de la casa de la familia Ulloa, los dueños del predio.
Se debe iniciar la caminata en dirección E (el volcán se ve al fondo). A los pocos metros de iniciada la caminata, inmediatamente después de cruzado el alambre púa que cierra el jardín de los Ulloa, existe un cartel: a la derecha, por un sendero angosto, es hacia Laguna Azul. Si se sigue derecho, se va a la cumbre del Volcán Quetrupillán y al Circuito Quetrupillán - Laguna Blanca - Laguna Azul
La ruta pierde parte con poca pendiente avanzando hacia el sureste, y discurre paralela a un estero. A los pocos cientos de metros, sin embargo, la vegetación se vuelve más densa y la pendiente mayor.
En el km 1,51 (1160 msnm) el sendero gira casi en 90º hacia al sur, enfrenta la pendiente de la ladera y se vuelve más empinado. A los 1270m existe un mapa de la ruta (aunque es muy poco claro para indicar el imprescindible "usted está aquí").
En el km 3,38 (1460m) se llega a la confluencia con el Villarrica Traverse. Existe un un cartel indica que son 12 kilómetros de caminata hasta la guardería de CONAF hacia la derecha (hacia abajo). Para Laguna Azul, se debe en cambio doblar a la izquierda, y seguir ascendiendo.
Se pasa junto a un cartel de "Km 46". No hay más opción que seguir el sendero, pues sin él es casi imposible avanzar a través del denso sotobosque de la Araucanía. Se pasa bajo bellos bosques de araucarias. Más arriba, el bosque parte achaparrado, con pequeñas lengas aplastadas por los metros de nieve invernal.
Inmediatamente después de salir del bosque, a 1600m, existe un sitio de camping, señalizado con un cartel. Después de esto, el sendero sigue con rumbo más este. Se pasa junto a un cartel que indica "Vista al Quetrupillán" (¡gracias por el aviso!). Luego de eso, la rura gira progesivamente hacia el sur, para cruzar la amplia zona plana que conforman los faldeos suroeste del Volcám Quetrupillán.
Se cruza un estero inmediatamente después del cual se pasa junto a un cartel que indica "A Laguna Azul". A los 1660m, pocos metros más arriba de ese último carte, la ruta da un giro brusco hacia el sureste. Se pasa luego por una zona de ascenso más abrupto y con posterioridad junto a un cartel de "Km 50".
Aparece la Laguna Azul a la derecha (sur), pero mucho más abajo. Justo antes del paso (el punto más alto de la ruta), hay una pequeña estación vulcanológica a la derecha (sur) del sendero. El punto más alto se alcanza en el paso ubicado a 1920m, kilómetro 8,87. Ahora resta descender 320 metros hasta la ribera de la laguna. En este punto, aparece el Volcán Lanín hacia el este, al tiempo que se deja de ver el Volcán Villarrica hacia atrás.
Comienza entonces a bordearse la Laguna Azul por el este. La vista al Volcán Lanín es espectacular durante todo este sector. Si el sendero está cubierto de nieve, lo que ocurrirá al menos hasta principios de diciembre, puede ser algo complejo intuir la ubicación de la huella en este tramo, por lo que un GPS es bienvenido (aunque no imprescindible). El sendero sigue descendiendo, siempre por el este del espolón rocoso que corona las laderas que vienen de la laguna (razón por la cual la laguna está normalmente fuera de vista). A los 1790m, existe un sector plano con un extraordinario mirador de la laguna con el Volcán Villarrica de fondo. Se pasa junto a un cartel de "Km 52", y luego el sendero baja con más pendiente. Justo antes de llegar a la ribera sur de la laguna hay un pronunciado zig-zag.
Tiempo Esperado
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Época adecuada
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