Valle del Río Chico
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Descripción General
Una caminata muy bonita que recorre el curso alto del Valle del Río Chico hasta llegar prácticamente a su nacimiento. El sendero es una ruta de arrieros perfectamente demarcada hasta llegar al fondo del valle, donde se puede ascender a un portezuelo con excelente panorámica del recorrido y su entorno. Por su vecindad con la Reserva Nacional Futaleufu, hay buenas posibilidades de avistamiento de cóndores y huemules.
Época adecuada
Desde Noviembre a Abril, la nieve obstruye el sendero en época invernal
Acceso
En vehículo propio
Desde Futaleufu se toma la ruta internacional CH 231 rumbo al paso fronterizo El Límite, vía pavimentada en buen estado. Aproximadamente a dos kilómetros del pueblo se debe doblar a la derecha, cruce señalizado hacia la Reserva Nacional Futaleufu.
Se cruza el puente sobre el río y se llega casi de inmediato a la vía W919, ripio en regular estado, donde se debe doblar a la izquierda siguiendo el cartel que indica Río Chico.Se continúa el kilómetro diez donde termina el camino vehicular y puede dejarse estacionado el vehículo. Vehículos de doble tracción pueden avanzar un kilómetro más siguiendo la orilla de Río Chico, hasta un portón de alambrado cerrado, donde se inicia la ruta.
En transporte público y autostop
No hay transporte público, se puede caminar o hacer el autostop hasta el inicio de la ruta
Descripción de la ruta
Pasado el portón se inicia un empinado ascenso por una amplia senda bajo el bosque. Tras setecientos metros se pasa frente a un aserradero, después del cual termina la subida y viene un corto tramo casi plano. Se cruza un pequeño arroyo y poco más adelante se ignora un amplio desvío que desciende a mano izquierda; instantes después termina el sendero amplio pero es obvia la continuación por una senda más estrecha que se observa claramente al costado izquierdo.
Pronto se reanuda el ascenso por momentos bastante empinado. La senda es siempre muy clara, siguiendo el contorno del cerro en medio de grandes árboles algunos de ellos centenarios. Tras setecientos metros de avance por este sendero más pequeño, la pendiente disminuye y viene un tramo más suave con pequeños ascensos y descensos. Se llega a un portón de madera, cruzando el cual comienza un descenso moderado; quinientos metros más tarde hay una bifurcación: se debe tomar el ramal izquierdo, que continúa bajando acercándose a la orilla del Río Chico.
El sendero prosigue a la orilla del cauce por algo más de doscientos metros hasta que finalmente se debe vadear el río. El vado es muy sencillo, incluso con bajo caudal se puede evitar mojarse los pies. Una vez en la orilla opuesta casi de inmediato se llega a un refugio de arrieros y unos corrales.
La senda continúa pasando los corrales y volviendo a internarse ahora en un hermoso bosque de lenga madura. Se sigue ascendiendo ahora con una pendiente muy suave, por un sendero bastante amplio y claro que inicialmente se aparta un poco del río pero que poco a poco vuelve a acercarse a sus riberas, hay varios desvíos por senderos secundarios, razón por la cual conviene estar atentos parsa seguir siempre el más definido.
Dos kilómetros más adelante del primer vado, debe volver a cruzarse a la otra orilla. A esta altura el río es casi un arroyo y a menos que haya crecientes es muy fácil pasarlo entre las piedras sin mojarse los pies. Doscientos metros después del nuevo vado el terreno se vuelve bastante pantanoso y comienza a abrirse la vegetación para llegar finalmente a un amplio claro donde el bosque se abre permitiendo ver los grandes cerros que conforman el fondo del valle del Río Chico, un bonito espectáculo.
La senda se desdibuja en el terreno abierto, debe buscarse por la derecha rodeando el amplio prado pantanoso. En menos de doscientos metros se reingresa al bosque y cien metros después se vuelve a cruzar el Río Chico, ahora un pequeño arroyo que se pasa fácilmente saltando entre las piedras. Tras cruzar el río el sendero comienza a faldear el cerro de la izquierda, alejándose del agua; doscientos metros después gira y comienza un empinado ascenso a dicho cerro.
El sendero que sube no es totalmente nítido, por lo que conviene estar atentos para no perderlo. Tras setecientos metros de ascenso se llega al límite de la vegetación, desde donde ya se aprecia fácilmente el portezuelo final. Aunque al comienzo hay algunas señales, pronto desaparecen: el camino a partir de ese momento es por campo traviesa, aunque sin mayores obstáculos.
Cuando se realizó esta ruta el terreno más directo estaba bastante empantanado, razón por la cual se optó por abrirse a mano derecha buscando la zona de piedra: de este modo figura en el track. De cualquier manera el avance hacia el portezuelo es algo más de un kilómetro de ascenso entre material de acarreo suelto, un poco incómodo pero no muy difícil de sortear.
Llegando al portezuelo se puede apreciar una espectacular vista del Valle del Río Chico, del valle subsiguiente, y los cerros vecinos.
Tiempo Esperado
Unas seis horas ida y regreso
Permisos / Tarifas
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Esta ruta es gratis y no se requiere permiso |
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Recomendaciones
- Checklist: Aunque sepas perfectamente lo que debes llevar, es preferible chequearlo al empacar. Esta ruta ha sido clasificada como Checklist de equipo tipo 1: ruta de baja altitud, sin acampe, nieve ni frío.
- Dejar los portones tal como se encontraron
Galería de fotos
Portón en él tramo inicial
Corrales después del refugio
