Quebrada San Ramón
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Descripción General
Interesante recorrido por una quebrada que destaca no solo por sus bonitas formaciones rocosas y su inusual verdor en el arido ambiente del Norte chileno, sino por su contexto histórico: se considera que en ella se encuentra la explotación minera más antigua de Chile, con un primer periodo de explotación hace más de diez mil años. Forma parte de la ruta patrimonial cultural de la comuna de Taltal y del Parque Nacional Taltal, (en proyecto, 2026).
El recorrido comienza con un camino vehicular que pronto se convierte en sendero: muy definido al comienzo, después intermitente, con tramos donde casi desaparece pero que no presentan ninguna dificultad ya que se avanza casi siempre por el lecho de la quebrada, sin ningún tipo de obstáculos. Inicialmente se observa alguna señalización no muy notoria con pintura amarilla, que más adelante se va perdiendo hasta quedar reducida a esporádicas señales de piedra.
Contexto histórico y cultural
Además de su atractivo natural, la Quebrada San Ramón destaca por su contexto histórico y cultural. En ella fue descubierta la mina de óxido de hierro considerada como la más antigua que se conoce en América, con una antigüedad calculada entre 10 y 12 mil años. Se asume que la explotación de la mina fue llevada a cabo por la población nativa correspondiente a la cultura Huentelauquén que habitó entre Los Vilos y Antofagasta hace entre 12 y 9 mil años. Se creé que el mineral extraído tenía un uso ceremonial: para realizar pinturas en los cuerpos de los muertos y ornamentar objetos encontrados en tumbas posteriores a ese periodo.
Se han identificado dos periodos de explotación minera. Inicialmente durante el holoceno temprano, (entre 12 mil y 10.500 años atrás); y tras un periodo de abandono volvió a ser explotada aproximadamente entre 4.500 y 4.000 años atrás. Además de las excavaciones mineras, dentro de la mina y en sus alrededores se hallaron también percutores, martillos liticos y yunques; además restos de mariscos, huesos de pescado y de mamíferos. Se creé que las conchas de ostiones pudieron haber sido utilizadas como "palas" en la extracción minera.
Época adecuada
Se puede realizar en cualquier época, en verano tener en cuenta alta radiación solar.
Acceso
En vehículo propio
Se sale de Antofagasta por la salida sur, rumbo el Sector industrial denominado La Negra. Tras unos quince kilómetros se llega a la carretera panamericana, Ruta 5, pavimento en buen estado; por la cual se avanzan aproximadamente otro treinta kilómetros hasta el desvío señalizado a mano derecha, rumbo Paposo.
Se toma este desvío, ruta B 700, pavimento en buen estado. Se continúa por la vía más demarcada ignorando el desvío a Caleta El Cobre dónde la ruta se transforma el la B 710. Tras más de 120 kilómetros desde la carretera panamericana, se llega a la confluencia con la Ruta 1, que sigue el litoral. Allí se dobla a la izquierda pasando por el poblado de Paposo y se continúa rumbo Taltal. Unos tres kilómetros antes de llegar a esa población, pasado el cartel que indica la entrada a Playa Los Lobos, a mano izquierda, se encuentra la entrada a la Quebrada San Ramón. Existe una barrera con candado después de la cual sale una huella vehicular: es el inicio de la ruta. Unos cien metros más adelante, a mano derecha hay lugar para estacionar el vehículo.
En transporte público y autostop
Desde Antofagasta se debe tomar un bus hacia Taltal. Descender del vehículo unos tres kilómetros antes de llegar al pueblo, en el letrero de ingreso a Playa Los Lobos. En frente, siguiendo las indicaciones dadas en el item anterior, se encuentra el inicio de la ruta.
Descripción de la ruta
Cruzando la barrera sale un rústico camino vehicular rumbo al obvio cajón de la Quebrada San Ramón. Al cabo de unos cuatrocientos metros termina la vía y se convierte en un sendero que ingresa entre las paredes rocosas que flanquean el curso de agua; antes de cien metros se observa a mano derecha la entrada a un socavón; casi de inmediato aparece el letrero de bienvenida al Parque Nacional Taltal.
La senda se interna en un bonito laberinto de rocas y antes de cien metros se encuentra el primer parche verde destacando en medio del desierto. Hay un sendero que sigue adentràndose quebrada arriba: aunque es posible caminar por casi cualquier parte del lecho del cauce, conviene seguir la senda cuyo terreno asentado es un poco más firme.
Unos setecientos metros después del letrero hay un atajo que recortar una curva, empinando un poco el ascenso casi imperceptible del recorrido. Prácticamente enfrente de donde termina ese atajo existe otro que recorta bastante terreno: son senderos bien demarcados, sin ningún tipo de dificultad.
Después de los atajos el cajón se abre bastante, el sendero se vuelve un poco difuso pero es imposible perderse ya que solo es seguir el lecho del cauce. Al cabo de unos dos kilómetros desde el letrero la quebrada vuelve a encajonarse llegando a una bifurcación: cualquiera de los dos ramales sirve, en el track figura el de la derecha que es más directo pero es necesario trepar unas rocas, trepada bastante fácil. Es obvio que por allí cae una pequeña cascada cuando la quebrada lleva agua. Para Mountain Bike tomar el ramal derecho.
Antes de cien metros los dos desvíos vuelven a confluir, mientras la quebrada vuelve a abrirse. Unos trescientos metros después se observa la entrada de un cauce afluente a mano izquierda: aunque es posible internarse por allí e incluso existe un sendero, la ruta aquí descrita siguió a mano derecha el cauce principal de la San Ramón.
Siguen algo más de trescientos metros bastante abiertos, tras los cuales el curso de la quebrada vuelve a estrecharse. Comienza a encontrarse bastante humedad y aparece algo de agua salobre. Se va observando aumento de la vegetación y algunos pastizales; alrededor de medio kilómetro después se forma un bonito humedal que destaca en la aridez del entorno. Las paredes del costado derecho muestran la erosión del agua formando pequeñas cavernas y aleros rocosos.
Aproximadamente trescientos metros más adelante del humedal la quebrada vuelve a abrirse y se observan dos afluentes que llegan: uno a mano izquierda y otro a mano derecha; este último con bonitas formaciones rocosas. Siguiendo por el curso principal vienen cerca de dos kilómetros caminando por el lecho pedregoso y arenoso del cauce, que es moderadamente abierto en este tramo. Es posible recortar algunas curvas para abreviar el recorrido.
Transcurrida esa distancia desde el triple cruce de afluentes, el curso de la San Ramón comienza nuevamente a estrecharse un poco. Antes de otro medio kilómetro el terreno arenoso deja paso a un piso de grandes lajas de piedra que hacen más cómodo el avance; se observan bonitas murallas flanqueando el sendero y pocos metros más adelante se encuentra otro parche de vegetación formando un pastizal.
El siguiente kilómetro y medio alternan los trayectos arenosos con aquellos de piedra grande, mientras son frecuentes los pastos y pequeños retazos verdes. Los últimos setecientos metros regresa el terreno arenoso, que se mantiene hasta la confluencia con la quebrada Coronel Vergara, sitio donde finaliza la ruta
Tiempo Esperado
Unas cinco a seis horas el recorrido completo
Permisos / Tarifas
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Esta ruta es gratis y no se requiere permiso |
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Recomendaciones
- Checklist: Aunque sepas perfectamente lo que debes llevar, es preferible chequearlo al empacar. Esta ruta ha sido clasificada como Checklist de equipo tipo 1: ruta de baja altitud, sin acampe, nieve ni frío.
- Llevar agua, aunque existen algunos pozos son salobres, no hay agua potable en todo el recorrido.
Galería de fotos
Cueva de explotación minera al inicio de la ruta
Formaciones rocosas en el trayecto
Encajonamiento de la quebrada
Avanzando por zonas encajonadas
Oasis hacia la parte media de la ruta
