Lago Windhond
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Contenido
Época adecuada
Ubicacion
La Ruta está en la isla Navarino, comuna de Cabo de Hornos, provincia Antártica perteneciente a la XII Región de Magallanes. Es un circuito que se inicia al sur de Puerto Magallanes. Williams, principal centro poblado de la isla Puerto Williams, Navarino. Para llegar, existen dos posibilidades:
Acceso
Desde Puerto Williams hasta el sector La Cascada, ubicado al inicio del valle Róbalo, considere 2,8 Km por camino de ripio. duración en vehículo es de 10 minutos y 50 minutos caminando hasta el SNUPIE 1. Desde Puerto Williams hasta río Ukika, 3,5 kilómetros siguiendo el camino Y905, posteriormente con un desvío a camino secundario en dirección al sur, equivalente a 50 minutos caminando hasta el SNUPIE 1.
En auto
En transporte público
Señalización
El diseño de la señalización recoge la
experiencia francesa. Es un sistema
pionero, reconocido a nivel mundial por
su eficiencia y simplicidad y ha sido
complementada con SNUPIES,
representados por números arábicos que
acompañan en algunas ocasiones a las
marcas que indican ruta y dirección,
cada uno de los números posee un
significado propio descrito en esta
Topoguía.
La Ruta esta compuesta por 29
SNUPIES y marcas de indicación de
ruta y dirección, utilizando como soporte
de señalización monolitos de roca,
estacas de madera y árboles, así como
materiales locales de mínimo impacto.
La distancia entre las marcas es
variable, dependiendo de las
características de los tramos. Se han
densificado en aquellas partes donde la
huella no existe o es poco clara. En
general se mantienen dentro de la vista
del caminante.
El marcado del circuito en terreno
se hizo en sentido bi-direccional. Tenga
presente que esta Ruta considera el
recorrido pasando por una parte del
circuito Dientes de Navarino, por lo que
se recomienda tener atención a la
secuencia de SNUPIES, la cual ha sido
alterada para mantener la independencia
entre ambas rutas y asegurar la
orientación del caminante.
Descripción General
La Ruta Patrimonial Cabo de Hornos:
Lago Windhond tiene una longitud de
41 kilómetros, desde el inicio hasta su
término. Equivale a 21 horas de caminata,
es decir 3 o 4 días de viaje.
Se inicia en el sector La Cascada y
termina en el río Ukika junto al camino
vehicular de acceso a Puerto Williams.
La excursión lo irá introduciendo por un
hábitat propio de la estepa altoandina. Se
destaca el impresionante cordón de los
Dientes de Navarino, la espectacular y
exclusiva panorámica desde la cumbre
del monte Bettinelli, parte de la gran
planicie sureña de la isla Navarino, y el
lago Windhond donde un refugio espera
a los caminantes y amantes de la pesca
deportiva.
Por su conectividad con el Circuito
de los Dientes de Navarino y por la forma
gráfica del circuito, semejante a una "Y",
se pueden realizar diversas alternativas
de caminatas. El circuito está compuesto
por siete tramos, definidos en función
de sus características geográficas,
existencia de áreas aptas para acampar
y de rutas ya trazadas y marcadas.
El circuito se puede realizar en
ambos sentidos, es decir, desde el valle
del río Ukika o desde el valle del río
Robalo.
El primer tramo va desde el sector
La Cascada hasta la laguna del Salto,
comprende los SNUPIES N°1 al N°6.
El segundo tramo corresponde a parte
del tramo laguna del Salto - laguna
Escondida del circuito de los Dientes
de Navarino, que cruzará el paso de
los Dientes pasando por los SNUPIES
N°11 al N°16 de dicho circuito. El
tercero y cuarto tramo corresponden
al acceso al río y lago Windhond
respectivamente. El tramo 5, 6 y 7 al
recorrido del valle del río Windhond
en dirección al norte y la totalidad del
valle del río Ukika.
A fin de minimizar los niveles
de dificultad del recorrido, para los
menos experimentados, es
recomendable considerar la
posibilidad de efectuar solamente una
parte del circuito (Puerto Williams-
lago Windhond , de ida y de vuelta
por los valles Ukika y Windhond),
para evitar así los tramos más difíciles
que se encuentran en el sector de los
Dientes de Navarino y el paso por el
monte Bettinelli. Las condiciones
atmosféricas inestables son
acompañadas de fuertes vientos que
en ocasiones pueden retrasar la marcha
en las partes altas. Por esta razón y
considerando lo aislado del área, es
necesario el aviso antes de salir.
Para evitar perdida de la huella
se recomienda seguir detalladamente
las indicaciones de esta Topoguía y
utilizar como apoyo la Topoguía
Circuito de los Dientes de Navarino.
Primer tramo
El tramo se inicia a 2.800 metros de
Puerto Williams, en el sector de la
cascada con la marca del SNUPIE 1, el
cual coincide con el punto de partida del
circuito de los "Dientes de Navarino".
A partir de aquí tiene dos
alternativas, ambos rumbos se
encuentran claramente indicados a través
de flechas direccionales y colores
asociados a las marcas. Los 470 primeros
metros entre la Cascada y el SNUPIE
1, son comunes a los 2 circuitos.
La 1ª Alternativa: Por el Valle
Róbalo, comenzando en el SNUPIE 1
desde el cual se continua por la huella
en dirección sur hacia la laguna del Salto,
(marcas azules) por el fondo del valle,
quedándose siempre (salvo la última
pendiente) a la izquierda del río.
La 2ª Alternativa: Ingresar al
primer tramo del Circuito de Dientes de
Navarino, es decir del SNUPIE 1, desde
donde se asciende, hasta el cerro
Bandera para encontrarse luego con la
laguna el Salto.
Si ha optado por la 1ª alternativa,
siga las marcas azules visibles mientras
avanza a través de los hermosos bosques
al fondo del valle Róbalo, hasta llegar
al SNUPIE 2, pintado sobre un árbol
muerto a la salida del bosque y
anunciando un evidente cambio
vegetacional entre bosque y turba.
Este sector está conformado por
tres turbales sucesivos que siguen el
fondo del valle. A medida que avanza,
la naturaleza se irá abriendo antes de
entrar al primer turbal, debe cruzar el
lecho de un riachuelo que presenta
evidentes rastros de represas construidas
por castores, y que han sido destruidas
por las crecidas de agua.
Los castores como mamíferos que
viven junto a ríos y lagos en zonas
boscosas han encontrado en este lugar
el sitio ideal para construir su morada.
Es así como frecuentemente en el curso
de este recorrido observará entre sus
obras, grandes madrigueras y diques
que ocupan extensas áreas que han
terminado por inundar y depredar zonas
boscosas.
Al cruzar el lecho de este diminuto
riachuelo, se deberán seguir las estacas
que doblan hacia la derecha (Sur), para
atravesar el turbal longitudinalmente.
Posteriormente se ingresará otra vez en
el bosque antes de cruzar un segundo
turbal
Ascendiendo una leve pendiente
en el bosque, se alcanza un claro con
numerosos árboles muertos en un terreno
húmedo. A la derecha se aprecia la
extremidad norte de la laguna Grande con
su desagüe y al final del claro que bordea
la laguna, es visible el SNUPIE 3 que marca
la entrada en el segundo portezuelo del valle
Róbalo. Ha llegado al SNUPIE 3, un lugar
ideal para descansar o eventualmente
acampar. El paisaje es majestuoso y lo
invitará a detenerse. En caso de encender
una fogata, debe tener precaución con los
remolinos de viento que suelen provocarse.
Luego del SNUPIE 3, la ruta continua
hacia la izquierda y pasa entre una loma y
la ladera del valle, subiendo de manera
zigzagueante hasta entrar en un peculiar
bosque negro. En este sorprendente lugar,
se encontrará con el SNUPIE 4, pintado
sobre un árbol.
Saliendo del bosque negro, tan
bruscamente como entró, y regresando a la
luminosidad de un bosque alto, la ruta
zigzaguea hasta doblar hacia la derecha y
salir en un terreno firme, despejado y
medianamente pastoso con manchones de
aparragados. Estamos llegando a la cumbre
de la loma que separa el portezuelo de la
laguna Grande y el de la laguna Palachinque,
donde se ubica el SNUPIE 5. Al salir del
bosque, sobresale a mano derecha una loma rocosa. Es recomendable apartarse de la
ruta algunos instantes para llegar a su
cumbre. Es posible disfrutar una amplia
vista sobre el valle.
El SNUPIE 5 está pintado sobre un
hito de piedra dispuesto sobre una roca
de gran tamaño. Indica el segundo y
antepenúltimo portezuelo del valle. Es
un excelente punto para visualizar los
tramos venideros. Enfrentado a la laguna
Palachinque, se observa a su izquierda
la bajada del río que la alimenta y que
proviene de la laguna del Salto.
Luego del SNUPIE 5, se debe
seguir bordeando la laguna Palachinque
hasta alcanzar la orilla y continuar
algunos metros, tenga precaución sobre
la bifurcación indicada, subiendo
bruscamente hacia la izquierda. Por un
corto tramo cruzará el bosque, gire a la
derecha hasta llegar al pie del claro en
el cual se aprecia un río en su parte media.
Tenga precaución de cruzarlo en el lugar
indicado por las marcas y doblar de
inmediato hacia la izquierda en dirección
sur. Enfrente la abrupta subida que lleva
al desagüe de la laguna del Salto, donde
encontrará el SNUPIE 6, pintado sobre
una notoria piedra, al costado oeste del
desagüe de la laguna del Salto.
A orillas de la laguna encontrará
sitios apropiados para acampar, aunque
desprotegidos del viento que, junto a los
acantilados, forman un hemiciclo
alrededor de la laguna y provocan
eventualmente violentos remolinos de
viento.
La acción de los castores a orillas
de la laguna del Salto le permitirá
encontrar restos de árboles muertos,
ideales para encender fuego. Pese a estas
limitaciones, es el lugar más concurrido
para acampar por los visitantes del los
Dientes de Navarino. En caso de mal
tiempo, es la parada obligada para
esperar una mejoría y cruzar el paso de
los Dientes.
Desde este punto existen 4
alternativas a seguir:
1º Volver a Puerto Williams por el
mismo camino.
2º Volver a Puerto Williams
siguiendo el circuito de los Dientes de
Navarino al revés de su sentido normal,
es decir por el cerro Bandera, donde
deberá tener precaución ya que la Ruta
se encuentra marcada solamente unidireccionalmente, es decir el caminante
no podrá visualizar las marcas fácilmente.
No será difícil encontrar la ruta, ya que es
visible en el suelo, al igual que las pircas
de piedras, que aunque no poseen marcas
evidentes se destacan. Recomendamos su
uso solamente a caminantes
experimentados, debido a las fuertes
pendientes que caracterizan este tramo.
De hecho, una de las principales ventajas
del tramo: "Cascada-laguna del Salto" es
justamente que se presenta como
alternativa a estas fuertes pendientes.
Si considera está segunda alternativa,
avanzará desde el SNUPIE 6, apreciando
a la izquierda (este) de la laguna una fuerte
pendiente rocosa. Será necesario ascender
por su extremo izquierdo (norte). Bordeará
el bosque de aparragados en su parte
mediana por la derecha antes de doblar en
45° a la izquierda, previo a los acantilados,
y así tomar rumbo norte. Continúe el
mismo rumbo durante 3 horas, cortando
la ladera, generalmente justo encima de
la línea de vegetación, hasta alcanzar la
cumbre del cerro Bandera. Desde aquí
disfrutará una vista panorámica hasta
Puerto Williams. En este punto, doble
hacia la izquierda (oeste) siguiendo las
estacas y entrando en el bosque y bajando
hasta alcanzar el fondo del valle, donde
retomará el SNUPIE 1 y doblará a la
derecha para llegar, en 5 minutos, a la
Cascada.
3º Si decidió acampar en la laguna
del Salto, y dispone de una buena
visibilidad así como de algunas horas,
podrá realizar excursiones y acercarse
a los Dientes de Navarino,
denominación que recibe el cordón
montañoso que observará en dirección
suroeste en el cual son claramente
visibles las sucesivas y escarpadas
cumbres que superan los 1000 metros
de altitud. Todo el sector entre la laguna
del Salto y los Dientes, es apropiado
para iniciar caminatas en medio de un
imponente paisaje de montaña,
dominado por lagunas, taludes de roca
y portezuelos. Estará frente a uno de
los paisajes más asombrosos de este
viaje.
4º Desde la Laguna del Salto
puede retomar el Circuito de los Dientes
de Navarino hasta la ladera sur del paso
de los Dientes (a dos horas de caminata
desde la laguna del Salto), para luego
retomar los siguientes tramos de acceso
al lago Windhond o seguir por el
circuito de los Dientes de Navarino.
Segundo tramo
Iniciamos este tramo bordeando la
laguna del Salto por su izquierda
(Este). Es importante indicar que
desde aquí comenzamos a retomar
el circuito Dientes de Navarino,
específicamente parte del tramo
Laguna del Salto - Laguna Escondida
por tanto la numeración
correspondiente será el SNUPIE
Nº12 al N° 16.
Al Sur de la laguna, observará
un promontorio rocoso, lo cual cae
a pique sobre la orilla, atención la
subida correcta es antes de este
promontorio, inmediatamente a su
izquierda (SNUPIE N° 11). Siga el
riachuelo más cercano al promontorio
rocoso, que corre por una quebrada de
pendiente fuerte. Continúe por la quebrada
hasta superar la cumbre, y luego doble a
la izquierda (Este), siguiendo el curso
natural de un vallecito tortuoso, que se
proyecta hasta llegar a una amplia planicie
(SNUPIE N° 12). Luego de cruzar el río,
suba hacia la derecha por una larga loma
cubierta de pasto y turba, que nace al
centro de la planicie. Seguir por la cresta
de la loma hasta llegar a un pequeño paso
rocoso denominado "Paso Primero" desde
donde baja un riachuelo.
Después del Paso Primero, siga el
curso del riachuelo hasta alcanzar la
entrada del valle alto (SNUPIE N° 13),
aquí encontrará nieve incluso en verano.
Seguir el valle hacia la izquierda (Este)
tomando rumbo 140°, hasta alcanzar el
paso Australia (SNUPIE N° 14), marcado
con un importante hito de piedras. Avance
por la derecha de la laguna que se ve al
pie del Paso Australia, evitando bajar hacia
ella, siga la ruta a mitad del faldeo
tomando un rumbo 110°. Es un paso
peligroso, sobre todo con terreno mojado
o placas de nieve; cuidar de tener las
marcas siempre a la vista.
Llegará al "Paso de los Dientes" que
mira hacia el sur (SNUPIE N° 15). Bajar
el valle, que se abre del otro lado del paso,
pasando a la izquierda (Este) de las lagunas.
En la orilla Sur de la tercera laguna
(incluyendo la diminuta laguna del medio)
se encuentra el SNUPIE N° 16, igualmente
SNUPIE N° 1 del tramo que nos conduce
hacia el lago Windhond, y que indica la
bifurcación del circuito de los Dientes de
Navarino.
Tercer tramo
Comenzamos este tramo con la marca
del SNUPIE 1, coincidente con la
marca del SNUPIE 16 del circuito de
los Dientes de Navarino, esta marca
se ubica a pocos metros del extremo
sur de la tercera laguna que encontrará
después del paso de los Dientes de
Navarino. A partir de aquí, se
presentan dos posibles alternativas de
recorrido: a) Rumbo al lago Windhond
(marcas amarillas) y b) Continuar por el
circuito de los Dientes de Navarino
(marcas rojas) doblar hacia la derecha
(Oeste).
En el mismo hito de piedra que
indica los SNUPIE 1 se indica por medio
de iniciales y flechas direccionales las
alternativas de rutas posibles:
LW = hacia el lago Windhond.
CDN = continuación del Circuito de los
Dientes de Navarino
PWCDN = Puerto Williams por el
Circuito de los Dientes de Navarino (es
decir, hacia la laguna del Salto).
50 metros después del SNUPIE 1,
en las tres direcciones factibles, se repiten
las marcas con las inscripciones LW,
CDN y PW CDN, para evitar errores
de rumbo por parte de algún caminante
distraído.
Con buena visibilidad observa
perfectamente la subida hacia el monte
Bettinelli, con apoyo de binoculares es
incluso posible distinguir los hitos de
piedras que conducen hasta la cumbre
de dicho monte. Para subir a la cumbre
del monte Bettinelli y continuar en
dirección hacia el lago Windhond, le
recomendamos evaluar las condiciones
del tiempo y observar si se encuentra
cubierta con nubes. El acceso al monte
Bettinelli se encuentra fuera de la
protección del bosque y dura 2.30 horas
aproximadamente (del SNUPIE 3 al 5).
A continuación algunos datos a tener
en consideración:
Antes del monte Bettinelli, encontrará
sitios apropiados para acampar
respectivamente 35 min. y 1.10 hora
de caminata después de SNUPIE 2 y
SNUPIE 3. No existen alternativas
para acampar hasta el SNUPIE 10.
*Si el viento es fuerte o las
precipitaciones intensas, considere que
éstas aumentarán en altura.
*Son aproximadamente 4.30 horas de
caminata para llegar al SNUPIE 10 y
alcanzar el fondo del valle Windhond
y 1.30 hora más para alcanzar el
refugio del lago Windhond.
*Si ha decido continuar hacia el lago
Windhond, descienda hacia el Sur
siguiendo las marcas visibles entre sí.
Más abajo, en el borde este del valle,
se distingue claramente una serie de
lagunas de castores, que debe rodear
por el Este. Terminando un sector de
piedras, cruzar por sector de matorral
bajo. Al término de éste, doblar hacia
la izquierda (Este), atravesando unos
50 metros de tierra de color amarillenta,
hasta llegar a un bosque semi-alto y
poco denso. Doblar hacia la derecha
y bajar la pendiente hasta llegar a un
espacio despejado. En éste último se
ubica el SNUPIE 2.
El SNUPIE 2 esta ubicado al final
de una bajada, justo antes de alcanzar el
norte de las lagunas de castores que se
veía desde el SNUPIE 1. Esta pintado
sobre una roca aislada. Señala un cambio
de rumbo hacia la izquierda (Este), la
entrada en el bosque y una alternativa
de campamento.
Doblar hacia la izquierda y entrar
en el bosque. A partir de este momento,
y hasta salir del bosque. La huella no
esta marcada en el suelo, por lo cual debe
prestar mucha atención para llegar a una
marca, y buscar visualmente la siguiente.
En caso de perderlas, regresar
inmediatamente a la encontrada con
anterioridad y buscar de nuevo la
siguiente: recuerde que el marcado fue
realizado de manera de asegurar la
visibilidad entre las marcas, pero ello
depende de la posición del caminante.
Poco metros después del SNUPIE
2, cruzará dos ríos, luego de los cuales
existen pequeños sitios para acampar, no
muy planos, pero pueden usarse como
refugio en caso de mal tiempo o
visibilidad reducida. Una gran roca
provee un excelente abrigo para encender
una fogata. Encontrará leña seca apilada
en un intersticio debajo de la roca. Si se
usa, se debe imperativamente reponer
leña antes de seguir su camino.
Luego, siempre en el bosque, la ruta
dobla hacia la derecha atravesando el
faldeo durante algunos minutos
(paralelamente a la laguna) antes de
doblar hacia la izquierda y enfrentar una
corta subida. Al salir del bosque alto, en
el último tramo en medio de los
aparragados, se llegará a un extenso claro
compuesto por una mezcla de turba y
pastizal. A mano derecha, encontrará
nuevamente una laguna de castores. Al
frente, en la pendiente recubierta por un
bosque, se destaca un pequeño claro al
cual se debe dirigir, siguiendo las estacas.
En la parte superior de este claro y
poco antes del limite superior del bosque
se ubica el SNUPIE 3, pintado sobre
una estaca y a orillas del riachuelo, pocos
metros antes del término del bosque,
indica además el último sitio apropiado
para acampar antes de empezar la travesía
hacia el monte Bettinelli.
Si bien la superficie del suelo no es
precisamente plana, el área se encuentra
protegida del viento, y existe un riachuelo
cercano. Con buena visibilidad tendrá
una impresionante panorámica de la
ladera sur del cordón de los Dientes de
Navarino.
Después del SNUPIE 3, continuar
el ascenso hasta salir prontamente del
bosque y llegar a un gran pedrero
desprovisto de vegetación. La línea de
hitos de piedras lleva hasta la cumbre
del monte Bettinelli. Al principio, seguir
derecho con una ligera inclinación hacia
la derecha (Sureste). Un poco antes de
llegar a la cima que corre a lo largo de
la vertiente este del monte Bettinelli, las
marcas doblan hacia la derecha (Sur),
atacando más francamente la pendiente.
Ya en el sector más alto llegará al
SNUPIE 4, indicado por un hito de
piedras en la cumbre del monte Bettinelli.
Desde aquí se aprecia uno de los paisajes
más asombrosos de este viaje.
Del lado este del SNUPIE 4, corre
un acantilado generalmente cubierto por
una cornisa de nieve: no pisarla, por el
riesgo de desmoronamientos que puede
presentar. En caso de viento fuerte,
cuidarse de no caer o de resguardar
pertenencias que pueden tomar un brusco
rumbo (gorro, guantes, hasta cámaras fotográficas).
En los próximos 400 metros es
necesario extremar las precauciones: el
cruce de un sector con abruptas
pendientes puede ser peligroso en caso
de escasa visibilidad o de vientos fuertes,
los que pueden desequilibrar a una
persona, si es sensible al vértigo, debe
ser acompañada por alguién más seguro.
Se trata de un tramo muy corto
(aproximadamente 10 minutos). No trate
de buscar otras alternativas: no existen,
y además ello puede significar tomar
riesgos innecesarios. Las marcas fueron
puestas muy cercanas una de la otra:
seguirlas sin apartarse.
Después del SNUPIE 4, doblar
ligeramente hacia la derecha (Sudoeste),
siguiendo la línea del acantilado y los
hitos de piedras. Luego de un centenar
de metros en una planicie con tendencia
a bajar suavemente, la cumbre de la
montaña se estrecha hacia la izquierda
(Sur-Sudoeste) y se observa claramente,
siempre en éste mismo rumbo, una
pequeña pero profunda depresión que se
asemeja a un cráter señalado en su
principio por una marca, y en su
extremidad opuesta, con dos marcas.
Cruzar este cráter pasando por su fondo.
Luego de la marca doble, continúe
por el faldeo de una fuerte pendiente
hasta alcanzar el paso visible un poco
más abajo. El cruce de este corto faldeo
es el momento más delicado de este el suelo esta compuesto de pequeñas
piedras sueltas, pero ellas recubren a
veces verdaderas placas lisas rocosas, las
cuales pueden ser resbalosas. Se requiere
asegurar cada paso antes de avanzar,
sobretodo en caso de viento para no caer
en la pendiente.
Con esta bajada se supera la primera
dificultad de la ruta y se llega a la segunda:
un pequeño paso generalmente cubierto
por una cornisa de nieve. La meta es
cruzarlo hacia la izquierda (Este) y luego
seguir hacia el Sur siguiendo el rumbo
del valle desprovisto de vegetación que
se tiene a la vista debajo del paso.
La pequeña laguna debe rodearse
por la derecha, sin necesidad de acercarse
a ella. Tener en consideración que en
primavera puede estar cubierta de nieve.
La pendiente se termina y un pedrero
fino, firme y agradable de caminar, lo
acompaña hasta el próximo SNUPIE.
A pesar de que la cornisa de nieve
del paso es generalmente resistente al
peso de un caminante, se debe tomar las
precauciones de rigor:
*Antes de llegar a la cornisa, durante la bajada hacia el paso, observarla con atención y determinar su parte más firme y fácil de cruzar.
- No detenerse sobre la cornisa.
- Sondear la nieve con un bastón.
*Dejar que un caminante este fuera del alcance de la zona de riesgo (la cornisa misma y justo abajo), antes de que el próximo continúe el mismo camino.
Desde el paso, se notan más abajo
los hitos de piedras. Según la pendiente,
cantidad y extensión de los restos de
nieve que se pueden encontrar, adaptar
el trayecto de la bajada a las
circunstancias del momento: es imposible
no reencontrarse más abajo con las
marcas que siguen el fondo del valle
hacia la derecha.
Siguiendo el valle hacia la derecha
(Sur), se llega a una segunda laguna más
extensa y alargada que rodea la orilla
derecha (Oeste), hasta alcanzar su
desagüe. Justo donde nace el río (es el
lugar con menos profundidad: unos pocos
centímetros de agua), cruzarlo y doblar
hacia la derecha, alejándose rápidamente
del curso de agua (fijarse en las flechas
direccionales de las marcas). Una larga
planicie con tendencia a bajar suavemente
lleva hacia el Sur, hasta la orilla del
bosque. Durante esta bajada y mirando
directamente hacia el Sur, se aprecia una
hermosa vista del lago Windhond, la
vecina bahía del mismo nombre que se
abre sobre la bahía Nassau, al final las
islas Wollaston. Más allá, distante sólo
a 100 Km se encuentra el mítico Cabo
de Hornos, el fin del continente
americano.
Avanzamos hasta llegar al bosque,
un hito de piedra indica la posición del
SNUPIE 5. Aquí comienza a aparecer
un nuevo paisaje. La vegetación del
desierto andino en su más pura expresión
cambia hacia un hermoso bosque de
Nothofagus, de más de 25 m de altura.
Inmediatamente al costado del
SNUPIE 5, una extensa área limpia invita
a acampar, pero tenga precaución, se
trata de un lugar donde los guanacos
vienen a rasparse la espalda en la tierra
(como lo hacen los caballos) y no es
aconseja instalarse ya que además los
vientos pueden levantarse sin aviso
previo y con inusitada violencia. Es
preferible acampar al final de la bajada
siguiente, todo esto si no tiene planificado
alcanzar el lago Windhond el mismo día.
A pocos metros del SNUPIE 5, se
ubica la entrada de la huella en el bosque,
continúe por un corredor natural en medio
de los aparragados hasta un sector de
árboles más altos. Se requiere seguir
cuidadosamente las marcas: este tramo
no tiene una huella marcada en el suelo.
Al avanzar notará que la vegetación se
hace paulatinamente más tupida hasta
llegar al SNUPIE 6, pintado sobre un
árbol, que indica un cambio de rumbo
hacia la izquierda (Este-Sureste) y el
comienzo de la bajada más pronunciada
hacia el fondo del valle y el río Windhond.
Sí el suelo se encuentra húmedo, camine
con precaución para no resbalar.
Llegando al cruce del río Windhond,
existen lugares aptos para acampar, en
caso de no poder llegar hasta el lago
Windhond, distante aproximadamente 1
_ hora más de caminata. Los sitios
recomendables se ubican a la derecha de
la salida del bosque, cerca del río (buscar
restos de fogón). El cruce del río se
practica sobre un tronco que atraviesa
su lecho, de tamaño respetable y que
permite un paso seguro.
Las personas inseguras o que
padecen vértigo deben cruzar sin mochila
(elemento desestabilizador) y con otra
persona que la guíe de la mano. En caso
de rechazo absoluto de parte de una
persona para usar este puente
perfectamente seguro, señalamos que
existe a unos quince minutos de caminata
hacia el Sur, un vado donde se puede
cruzar el río con unos 30 a 40 cm. de
profundidad de agua (es el único del
sector). Su acceso esta bastante
obstaculizado por la presencia de troncos
caídos y el regreso del otro lado del río
no es más fácil.
Después de cruzar, bordear el turbal
a la derecha hasta llegar al SNUPIE 10.
Cuarto tramo
El SNUPIE 10 está compuesto de varias
marcas pintadas sobre 3 árboles cercanos
unos de otros, ubicados en la parte media
del pequeño turbal cercano al río. Señala
un doble cambio de rumbo y dos
alternativas de recorrido: hacia el lago
Windhond, siguiendo en dirección Sur;
y hacia Puerto Williams, siguiendo rumbo
general norte por el valle Windhond y
valle Ukika.
Ambas posibilidades se encuentran
claramente visibles sobre marcas
dispuestas en árboles y acompañadas de
las inscripciones LW por lago
Windhond, y PW por Puerto
Williams. Unos 50 m después del
SNUPIE 10. En ambas direcciones se
repiten estás marcas para evitar errores
de rumbo por parte de algún caminante
distraído.
Si continua hacia el lago
Windhond, tomar en consideración que
el orden numérico de los SNUPIE es
decreciente hasta el lago Windhond,
es decir del 10 al 7. Doblar hacia la
derecha (Sur) cruzando el pequeño
turbal que sigue el SNUPIE 10 e
ingresar en el bosque. Después de un
corto tramo llegará a la salida del
bosque y a la señal del SNUPIE 9,
pintado sobre un árbol que indicará
además el inicio de un extenso turbal
longitudinal (con un eje Norte-Sur),
que se cruza hasta llegar al esperado
lago. Al principio, varias estacas
indican el rumbo a seguir, pero luego
en la parte central del turbal estas
desaparecen hasta reaparecer al término
del turbal. Continúe la marcha en
dirección Sur, manteniéndose a la
derecha (Oeste) del centro del turbal.
Al final de este tramo, se encontrará
con una laguna relativamente grande,
que debe ser rodeada por la derecha
hasta alcanzar el SNUPIE 8, ubicado
sobre un gran árbol solitario
notoriamente visible, indica la
aproximación al bosque que conduce
al refugio Charles, ubicado ya en las
cercanías del lago Windhond.
Se trata aquí de un turbal de
consistencia dura, fácil de caminar. De
vez en cuando, aparece el musgo
Sphagnum Magellanicum (a menudo
llamado turba blanda), fácilmente
reconocible por sus matices
característicos que pueden variar su
coloración desde blanco hasta rojo. No
representa un peligro en sí, pero es de
contextura muy esponjosa: para
facilitar la marcha y además preservar
esta planta, se recomienda no pisarla.
Durante la travesía por el turbal
observará numerosos hoyos de turba,
como se conocen comúnmente, son
los inconfundible testigos del eterno
combate entre la turba y su principal
componente: el agua (hasta 95% de la
composición de los musgos). Aquí
debe zigzaguear lo necesario para evitar poner el pie en estos hoyos, ya que
pueden presentar una profundidad
considerable.
Al comenzar el verano, el turbal
se transforma en un sitio privilegiado
para la nidificación de los Caiquenes.
Es común encontrar nidos dispuestos
en el suelo, tenga la precaución de no
tocarlos.
Luego del SNUPIE 8, seguir el
faldeo del turbal pocos metros antes
de doblar a la derecha, entrando en
un corto tramo en el bosque al final
del cual se ubica el refugio Charles
(SNUPIE 7). Este refugio, fue
construido por la sección de Infantes
de Marina Charles el 2 de
noviembre de 1962, y reparado el año
2000 por los Infantes de Marina,
quedando en mejores condiciones.
Se trata de una construcción de
material ligero de 9 x 3 metros, tipo
mediagua, levantado sobre postes. El
piso y las paredes son de troncos
partidos y el techo es de planchas de
fierro galvanizado ondulado (zinc).
En su interior encontrará una mesa
alta (tipo bar), 4 literas de dos camas
respectivamente, colchones y frazadas
en mal estado y un tacho (tambor
metálico de combustible o aceite con
dos separaciones horizontales internas
e igual número de puertas) que
permite calefaccionar en una cierta
medida el refugio y cocinar. Quienes
se han abrigado en este refugio, han
ido conformando un precario menaje
que se agradece al minuto de cocinar.
Una escoba, y un libro de
visitantes lo despedirán, no olvide
dejar leña al interior del refugio para
los siguientes visitantes.
En las inmediaciones del refugio
existen amplios espacios donde podrá
armar carpas, contando con agua a
pocos metros, y con la protección del
viento. Un área para el aterrizaje de
helicópteros esta marcada con tacos
de leñas en el turbal que separa el
refugio del lago, a unos 150 m. de
éste.
Desde el refugio, aún no es
visible el lago, y para alcanzarlo debe
abandonarlo, doblar hacia la izquierda
hasta salir del bosque, y avanzar unos
400 m hacia el Sur hasta cruzar el
turbal. Es importante señalar que el
refugio esta un poco escondido en el
bosque, de manera que es útil
recomendar que el excursionista
memorice el camino para regresar al
refugio desde el lago. Como apoyo una
bandera compuesta por una camisa
amarrada a una alta estaca señalará la
entrada del bosque que lo conducirá
de regreso al refugio.
Como premio a esta larga aventura,
le invitamos a practicar la pesca.
Quienes lo han hecho recomiendan los
meses de diciembre y enero,
principalmente es reconocida la pesca
de truchas Arco Iris, que en promedio
no sobrepasan los 1.000 grs. Cabe
mencionar que en el libro de visitantes
del refugio, se mencionan varias
excursiones de pesca con capturas de
hasta 30 truchas en un solo día.
Quinto tramo
Iniciaremos este tramo partiendo del
SNUPIE 7 en dirección al SNUPIE 10,
y esta vez siguiendo en orden creciente
los SNUPIE: 7, 8, 9, 10. Al salir del
refugio, tome su derecha (Este) y
avance hasta cruzar el bosque y entrar
en el gran turbal. Doble hacia la
izquierda (Norte) hasta encontrar un
árbol grande y aislado (SNUPIE 8).
A partir de aquí, con buena visibilidad,
se nota el lejano final del turbal, la
entrada del valle y la subida en el
bosque hacia el monte Bettinelli. El
inicio del turbal esta marcado con
estacas que luego desaparecen: seguir
derecho hasta reencontrar las estacas
al término del turbal y alcanzar el
SNUPIE 9, que marca la entrada en
el bosque.
Luego de cruzar el bosque, siga
las estacas que cruzan un turbal de
pequeñas dimensiones hasta alcanzar
una delgada franja de árboles que
dividen dicho turbal en dos áreas: aquí
se ubica el SNUPIE 10.
En este sentido de recorrido el
SNUPIE 10 presenta dos alternativas
a seguir:
*Continuar derecho con rumbo
general norte hasta llegar a Puerto
Williams a través de los valles
Windhond y Ukika.
*Doblar hacia la izquierda (Oeste) para
avanzar en dirección al monte
Bettinelli y luego alcanzar el Circuito
de los Dientes de Navarino, en la
ladera sur del paso de los Dientes.
Unos 50 metros después del
SNUPIE 10, en las dos direcciones
posibles, se repiten las marcas con las
inscripciones CDN (= Circuito de los
Dientes de Navarino) y PW (= Puerto
Williams) para evitar errores de rumbo
por parte de algún caminante distraído.
Luego del SNUPIE 10, doble
levemente hacia la derecha para cruzar
el turbal y cruce el pequeño río pasando
encima de una represa de castor, de
manera de alcanzar la orilla de la ladera
del valle y del bosque. Doblar de
inmediato hacia la izquierda (Norte) de
manera de seguir el curso del valle por
la parte baja de su vertiente oriental,
siempre en el bosque o a orillas de este.
Luego por un corto tramo, aparecerá un
turbal de consistencia blanda, al final
de cual la huella toma bruscamente la
derecha (Este) y se reencuentra con el
bosque. Una fuerte pendiente enfrenta
la ladera antes de retomar en la altura
el rumbo del valle, pero esta vez en la
parte superior de la ladera. Lentamente
disminuye la pendiente y el bosque se
despeja repentinamente. Las vistas entre
los árboles permitirán entender al
caminante la razón del cambio de rumbo
y de éste paso en las alturas: el río forma
un meandro encajonado que debe
rodearse por arriba.
Seguir las estacas manteniéndose
siempre del lado Este del río, pasando
sucesivamente por praderas, túrbales,
matorrales y pequeños bosques, y
acercándose progresivamente al centro
del valle y al río Windhond, hasta llegar
al SNUPIE 11, pintado sobre un notorio
árbol de gran tamaño, a orillas del río,
que indica el lugar apropiado para
cruzarlo. A pocos metros del SNUPIE
11, una marca en cada orilla del río
señala la ubicación del vado (el único
en este sector del valle), que permite
cruzar el río con unos 10 cm de
profundidad.
A partir del cruce del río en el
SNUPIE 11, se avanzará siempre del
lado izquierdo (Oeste) del río, hasta su
nacimiento cerca del paso Alinghi.
Poco después del SNUPIE 11,
desde la cumbre de una modesta loma,
se disfruta de una vista despejada sobre
el valle hacia el Norte y de un buen
ángulo para descubrir la ruta venidera
en el Circuito: especialmente el sector
donde el valle se estrecha visiblemente
(a la altura del cerro más elevado de
la ladera este del valle). Ahí, se divisa
un prominente morro en la parte más
baja y estrecha del valle: poco antes
de dicho morro, se ubica el ex-refugio
Beaucheff, un buen lugar para acampar.
El recorrido sigue zigzagueando entre
manchones de turba, matorrales o
pequeños bosques, a menudo
caracterizados por un suelo saturado
de agua, hasta llegar al SNUPIE 12.
Sexto tramo
Corresponde a un tramo que recorre
ambientes de bosque y turba. Se inicia en
el SNUPIE 12, pintado sobre un árbol, a
pocos metros del Ex refugio Beauheff.
Este es un posible lugar para acampar en
medio del bosque, entre el río Windhond
y el principio de la ladera oeste del valle.
Esta relativamente bien protegido de los
vientos (pero suelen provocarse corrientes
de aire que pueden formar remolinos de
viento). Se encontrará con los restos del
refugio Beaucheff, y que lamentablemente,
durante el terremoto blanco de 1995, el
peso de la nieve quebró el techo y parte
de los muros. En las inmediaciones del
refugio derrumbado se ubican varios sitios
para acampar.
Se sugiere reponer la leña del refugio,
para los próximos ocupantes del lugar. No
es fácil encontrar leña en las inmediaciones
del refugio, es necesario buscar en un
bosque distante a unos 150 metros hacia
el Sur, volviendo atrás y siguiendo las
marcas. Por ningún motivo haga uso de
las piezas del refugio derrumbado: existe
el proyecto de rearmar el refugio re-
utilizando la madera.
Recomendación importante: las
planchas de zinc sueltas deben ser
imperativamente afirmadas con troncos
pesados encima para evitar que se vuelen
con el viento y en consecuencia, herir
gravemente a personas.
Del otro lado del río se ubica el morro
que obstruye el fondo del valle. Puede
llegar a su cumbre después de una media
hora de ascenso, y con ello disfrutar de
una magnifica vista panorámica sobre el
valle y sus montañas. La única dificultad
reside en el cruce del río (generalmente
de unos 25 cm de agua). Este paseo es
particularmente recomendado al atardecer
para disfrutar los juegos de luz y los
últimos rayos de sol sobre el imponente
cerro frente al refugio. En las paredes de
este mismo cerro, puede ser testigo del
vuelo de cóndores y águilas.
Luego del SNUPIE 12, salir del
bosque hacia el río y doblar hacia la
izquierda. Desde la orilla del río, se
aprecian perfectamente las estacas que
marcan el ascenso hacia las lomas rocosas
que es preciso remontar para así evitar el
profundo cañón que forma el río en este
lugar.
Se recomienda seguir
cuidadosamente las estacas y no tratar de
avanzar por otras huellas que se ven en
medio de la vegetación aparragada. Ellas
conducen hacia la parte baja del cañón
que forma el río. El descenso es peligroso
debido a la fuerte pendiente y al suelo
resbaladizo, que pueden poner en riesgo
al caminante en una parte muy torrentosa
del río.
Luego de pasar esta loma, una corta
y empinada bajada conduce hasta un
estrecho paso rocoso entre el río y un
acantilado. Posteriormente es necesario
cruzar un pequeño afluente del río
Windhond, desde donde se aprecia una
gran planicie que lleva a la subida del
paso Alinghi, siempre manteniéndose del
lado izquierdo (Oeste) del río Windhond.
Al final de la planicie se descubre
una gran laguna que debe rodearse por la
izquierda (Oeste), hasta llegar en su orilla
norte donde se ubica el SNUPIE 13, en
un estrecho paso obligado entre el agua
y un modesto acantilado. Está pintado
sobre una estaca y marca el inicio de la
subida hacia el paso Alinghi y el cambio
de rumbo hacia la izquierda (Norte).
Seguir el curso natural del valle, y
mantenerse por su costado izquierdo
(Oeste). De esta manera se llega al paso
Alinghi y al SNUPIE 14, que marca la
cumbre del paso Alinghi y el principio
del valle Ukika, que llevará finalmente al
caminante hasta el canal Beagle y Puerto
Williams.
Desde el paso Alinghi, se desciende
en dirección al valle Ukika que se abre a
los pies del paso y que gira al comienzo
hacia la derecha, hasta alcanzar luego el
canal Beagle. Para llegar a la planicie
final del valle (aún invisible desde el paso
Alinghi), recordar la siguiente
recomendación: bajar la escalera y
quedarse a la derecha del río y de las
lagunas. La escalera es una
representación de la configuración del
descenso que forma el valle Ukika desde
el paso Alinghi hasta el SNUPIE 15, es
decir: paso Alinghi, bajada, planicie,
bajada de la cascada, planicie, bajada,
planicie del SNUPIE 15.
La laguna situada abajo del paso es
una de las principales fuentes del río Ukika,
que desemboca en el canal Beagle, cerca
de Pto. Williams. El Circuito sigue
generalmente su curso, rodeando todas
las lagunas por la derecha (Este).
Llegando al SNUPIE 14, doblar
primero hacia la derecha y luego (próxima
marca) hacia la izquierda para empezar
el primer descenso, cruzando partes de
matorrales bajos. Bordear la laguna por
la derecha y subir la pequeña y alargada
pampa hasta un paso pequeño. Término
de la primera planicie.
Luego, continuar por un paso
estrecho en medio de un bosque bajo que
conduce hacia una corta y abrupta bajada
seguida por un diminuto valle donde se
aprecian particularmente los estragos
causados por los castores. Es preciso cruzar
este valle y subir por una de sus modestas
laderas, hacia la izquierda. Bajar de nuevo
a través de un bosque y llegar hacia la
segunda planicie después del paso. Rodear
la laguna por la derecha hasta alcanzar el
desagüe de la misma. Término de la segunda
planicie.
Seguir las estacas y la orilla este del
río en medio de vegetación aparragada. Al
costado del descenso que sigue se ubica una
magnifica cascada, la cual se deja descubrir
solamente desde su parte inferior. La huella
sigue el curso de la cascada antes de
apartarse un poco y entrar en un bosque alto
donde el rumbo dobla paulatinamente hacia
la izquierda (cruce de un riachuelo). Al salir
de este bosque, seguir las estacas del extenso
y blando turbal hasta encontrar un pequeño
paso. Término de la tercera planicie. Al final
de ésta, una bajada en el bosque conduce
definitivamente hacia el fondo del valle
Ukika. Después de un corto tramo que
atraviesa el turbal hacia la derecha y que
permite alcanzar la orilla del bosque, se
debe continuar a través del borde del bosque
hasta alcanzar el SNUPIE 15.
Septimo tramo
El SNUPIE 15 esta pintado sobre un
árbol en el sitio llamado Las Marcas
de Mansilla. Señala el inicio de la
planicie final del valle Ukika y un
lugar para acampar.
En la pequeña planicie que rodea
el SNUPIE, es posible armar 2 o 3
carpas. No existe protección contra
el viento y la lluvia. El bosque cercano
no es apto para acampar debido a la
saturación de agua en el suelo y la
pendiente. En caso de necesidad, ver
unos 60 m hacia el interior del bosque.
El río Ukika que atraviesa la gran
planicie turbosa forma numerosas lagunas
de diversos tamaños: el trabajo de los
castores se hace evidente en todas partes
y es un lugar privilegiado para
observarlos.
Luego del SNUPIE 15, rodear el
sector de lagunas por la derecha,
atravesando un sector de turba mezclada
con junquillo. Las estacas marcan el
rumbo hacia la derecha hasta una corta
subida en medio de árboles bajos, lo que
permite pasar a una planicie más elevada
con un terreno similar al turbal precedente,
pero esta vez obstaculizado por el trabajo
de los castores. Las estacas y marcas
sobre árboles muertos guían al caminante
entre pequeñas lagunas antes de doblar
hacia la derecha y subir paralelamente
un riachuelo en una lengua de turbal
rodeada de bosque. Al término de dicho
turbal, es necesario ingresar, por una
cómoda huella, a un bosque muy tupido.
Luego de una pequeña subida, el terreno
baja de nuevo y paulatinamente el bosque
tupido se transforma en un impresionante
bosque alto, una verdadera catedral
vegetal.
Saliendo del bosque, atravesar parte
del extenso turbal quedándose en su orilla
derecha y siguiendo el curso del río, hasta
llegar al SNUPIE 16.
El SNUPIE 16 se ubica sobre una
estaca al costado derecho (este) del turbal,
cerca de la orilla del río. Indica un cambio
de rumbo: doblar hacia la derecha y
aprovechar del vado para cruzar
fácilmente el río Ukika.
Por lo ancho del lecho del río (sin
mucha agua en verano), se pusieron dos
SNUPIE 16, uno en cada rivera (a unos
40 m de distancia), de manera que las
indicaciones que acompañan dicho
SNUPIE sean comprendidas
perfectamente por un caminante que
recorre el Circuito al revés de la
numeración de los SNUPIES. Del otro
lado del río, ingresar al bosque y 50 m
después, doblar a la izquierda.
Una huella generalmente visible en
el suelo (las marcas siempre ayudan en
caso de duda) zigzaguea en el bosque,
siguiendo el curso del valle hasta el
SNUPIE 17, manteniéndose en el lado
este del río Ukika. Al final, el bosque
se despeja abriéndose bruscamente hacia
una antigua y abandonada huella para
vehículos cubierta de pasto. Seguirla,
cruzar un río y después de unos 300 m,
llegará a un camino de ripio para
vehículos, donde se ubica el SNUPIE
17.
El SNUPIE 17 esta pintado sobre
una plancha de fierro, e indica que
estamos aproximándonos a Puerto
Williams: desde el SNUPIE 17, doblar
hacia la izquierda y seguir el camino
vehicular. Pocos centenares de metros
después, se llega a otro camino vehicular:
doblar a la derecha (NO cruzar el río)
y continuar por éste. Luego, el mismo
camino bordea el vertedero municipal
(un cerco metálico y olores que señalan
su cercanía), zigzagueando con rumbo
general Norte para finalmente alcanzar,
después de varias curvas en el descenso,
la costa del canal Beagle. Al final de
una larga recta que corta el faldeo de la
pendiente hacia el mar, se accede al
camino costero, teniendo la Villa Ukika
a la vista. Continuar hasta llegar
finalmente a Puerto Williams.
Tiempo esperado
Recomendaciones
- Este trekking está descrito con lujo de detalles en la topoguía de las Rutas Patrimoniales del Ministerio de Bienes Nacionales. Se puede pedir una versión impresa en el Ministerio: +56223512100, anexo 2325. Es muy recomendable llevarla al trekking, pues enriquece la experiencia con descripciones de flora, fauna, geografía y geología.
Ruta en Google Earth
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