Laguna Azul vía Coñaripe
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Descripción General
Precioso aunque largo trek. Incluye caminata por bosque de coigüe, de araucarias, recorrido por sobre el límite de la vegetación a los pies del Volcán Quetrupillán, una vista sublime al Volcán Villarrica y una vista excelente al Volcán Lanín. El destino final es compensado con un descanso a orillas de una laguna de montaña no muy visitada.
Época adecuada
- Trekking: Noviembre a abril. Aunque en noviembre y diciembre todavía habrá bastante nieve en algunos tramos. En enero, el problema serán los molestos coliguachos y tábanos, que por momentos pueden ser realmente incómodos.
- Randonnée: Junio a septiembre. Solo en pleno invierno será posible encontrar Paraíso Escondido con nieve, prescindiendo así de cargar los esquíes.
Acceso
Desde Coñaripe
En vehículo propio
Desde Valdivia son 158 kilómetros pavimentados hasta Coñaripe. Una vez ahí, seguir por la calle principal hasta Los Olivillos, donde se debe girar a la izquierda, luego inmediatamente a la izquierda de nuevo, y tras media cuadra girar a la derecha, para seguir por la ruta que conduce a las Termas Geómétricas, Termas del Rincón y Termas Vergara. Los primeros kilómetros son pavimentados, para luego dar paso a ripio en buen estado. Tras 18 kilómetros desde Coñaripe se llega a las Termas del Rincón, la última de la tres. Inmediatamente después de la entrada a las termas el camino da un giro brusco a la izquierda y sube una pendiente empinada. Es justo aquí que, a mano derecha, será visible el portón metálico negro y la garita aledaña que marcan el inicio de la ruta.
El siguiente mapa solo muestra hasta las Termas del Rincón, porque Google Maps no reconoce el camino posterior.
En transporte público y autostop
Solo hay transporte público hasta Coñaripe. Esos 18 kilómetros adicionales solo se pueden recorrer en autostop. Es improbable recorrer esta distancia en taxi, porque el camino es malo y los taxistas de Coñaripe prefieren evitarlo.
Desde Pucón
El camino que conecta Pucón con Coñaripe entre los volcanes Villarrica y Quetrupillán se encuentra en muy mal estado. Solo es posible recorrerlo en un vehículo 4x4 alto y dispuesto a ser muy maltratado. Son 30,3 kilómetros desde el desvío del camino internacional, aunque solo los últimos son los malos.
Descripción de la ruta
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Se cruza un estero inmediatamente después del cual se pasa junto a un cartel que indica "A Laguna Azul". A los 1660m, pocos metros más arriba de ese último cartel, la ruta da un giro brusco hacia el sureste. Se pasa luego por una zona de ascenso más abrupto y con posterioridad junto a un cartel de "Km 50".
Aparece la Laguna Azul a la derecha (sur), pero mucho más abajo. Justo antes del paso (el punto más alto de la ruta), hay una pequeña estación vulcanológica a la derecha (sur) del sendero. El punto más alto se alcanza en el paso ubicado a 1920m, kilómetro 8,87. Ahora resta descender 320 metros hasta la ribera de la laguna. En este punto, aparece el Volcán Lanín hacia el este, al tiempo que se deja de ver el Volcán Villarrica hacia atrás.
Comienza entonces a bordearse la Laguna Azul por el este. La vista al Volcán Lanín es espectacular durante todo este sector. Si el sendero está cubierto de nieve, lo que ocurrirá al menos hasta principios de diciembre, puede ser algo complejo intuir la ubicación de la huella en este tramo, por lo que un GPS es bienvenido (aunque no imprescindible). Este tramo carece por completo de vegetación, con características de media montaña.
El sendero sigue descendiendo, siempre por el este del espolón rocoso que corona las laderas que vienen de la laguna (razón por la cual la laguna está normalmente fuera de vista). A los 1790m, existe un sector plano con un extraordinario mirador de la laguna con el Volcán Villarrica de fondo. Se pasa junto a un cartel de "Km 52", y luego el sendero baja con más pendiente. Justo antes de llegar a la ribera sur de la laguna hay un pronunciado zig-zag.
Después del zig-zag se llega a la ribera sur, un excelente lugar para descansar, comer y bañarse si el clima invita.
Tiempo Esperado
Seis horas de ascenso, cinco de regreso. Si se logra transitar en auto el track amarillo, considerar 4,5 a 5 horas de ascenso, y 3,5 horas de retorno.
Recomendaciones
- Checklist: Aunque sepas perfectamente lo que debes llevar, es preferible chequearlo al empacar. Esta ruta ha sido clasificada como Checklist de equipo tipo 1: ruta de baja altitud, sin acampe, nieve ni frío.
- Durante buena parte del año, la ruta está cubierta de nieve. Es bastante más desafiante realizar esta ruta cuando el sendero no es visible. Especial atención se debe prestar al giro brusco al sureste.
- Llevar traje de baño, toallas y plata en efectivo para contar con la opción de bañarse en alguna de las tres termas del camino (del Rincón, Geométricas y Vergara).
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