Chalpatan - El Voladero

Un recorrido siguiendo el trazado de la primera carretera que comunicó la población de Tulcán con el Norte del Ecuador, vía hoy en desuso por encontrase obstruido el paso en varios puntos donde existen deslizamientos de tierra. Tras los primeros diez kilómetros de campos y viviendas, solo se encuentra la entrada a la Hacienda San Miguel de Chalpatán, (retirada del camino), y ninguna otra construcción hasta llegar al refugio de la Reserva El Ángel.

Se transita por un trazado perfectamente demarcado, con tramos que aún conservan el antiguo empedrado. A pesar de los frecuentes derrumbes, el paso es expedito para ciclistas o peatones. Durante el primer tramo hay excelentes panorámicas de los volcanes Chiles y Cumbal, e incluso si está muy despejado se alcanza a divisar el Volcán Galeras, ( los dos últimos ya en territorio colombiano); el resto del recorrido predomina la vegetación de páramo destacando los frailejones ya acercándose a la Reserva. Hay posibilidades de avistamiento de fauna, en especial de venado cola blanca o zorros.

Se puede realizar en cualquier época

En vehículo propio

En transporte público y autostop

Todavía alguno de doble tracción podría avanzar un poco menos de un kilómetro, pues los deslizamientos son pequeños; pero poco más adelante de un letrero que dice " La Yegua Rucia", se encuentra la primera gran obstrucción de la vía: piedras y tierra impiden el paso excepto en una franja muy estrecha donde solo puede cruzar alguien a pie, bicicleta o moto.

Desde ese punto son frecuentes los derrumbes de diversa índole durante los siguientes tres kilómetros; sin embargo, para un peatón o ciclista no hay ninguna dificultad en cruzar las zonas afectadas. Durante este trayecto el camino transcurre entre el cañón de una quebrada a mano derecha, y una pequeña elevación hacia la izquierda. Va quedando atrás la visión de los volcanes Chiles y Cumbal, mientras se van acercando los páramos del Ángel.

Finalmente la elevación a mano izquierda va desapareciendo y con ella los derrumbes. El último obstáculo para vehículos es una gran grieta donde parte de la vía se hundió, poco después de ella se puede encontrar un pequeño curso de agua, el primero después del último puente. Van desapareciendo casi por completo los árboles y predominan los frailejones, mientras el terreno se vuelve totalmente pedregoso.

Pronto comienza a hacerse visible un cerro en frente, a mano derecha, con una antena: es la antena de la Reserva El Ángel, donde existe posibilidad de campamento, de visitar las Lagunas del Voladero o de continuar camino por vía empedrada hacia el poblado del Ángel.

• Ejemplo 1
• Ejemplo 2

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