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{{Borrador}}
{{Trekking Chile}}
{{Rutas Patrimoniales}}
==Época adecuada==
==Acceso==
La Ruta Patrimonial Laguna del Maule se
emplaza en plena Cordillera de los Andes
a 150 km al Este de la ciudad de Talca y a
22 km del límite internacional con la
República Argentina, por la ruta CH-115,
vía Paso Pehuenche. Esta Ruta constituye
uno de los tramos que conforman la red
nacional de senderos del Sendero de Chile.
Usted podrá acceder a la Ruta Patrimonial
Laguna del Maule, desde la ciudad de Talca
(Trueno en Mapudungun), capital regional,
a través de la vía internacional CH-115 con
rumbo hacia el Este (hacia la cordillera de
Los Andes). En el km 99 están los sectores
de La Suiza, Las Garzas y Curillinque (Ranas
Negras). En este último sector se encuentra
el puente sobre el río Maule y la bifurcación
que conduce al sector La Mina, ubicado en
el km 113. Hasta este punto el camino es
de ripio y se encuentra en buenas
condiciones, desde aquí en adelante la vía
es angosta, presenta mayores pendientes
y es de tierra, con tránsito suspendido entre
abril y diciembre producto de lluvias y
nevadas, por lo que deberá conducir con
precaución.
En el km 148 está el último control obligado
de Carabineros de esta carretera
internacional y dos km más adelante (km
150), el acceso a la Laguna del Maule, lugar
donde Ud. dejará su transporte vehicular y
comenzará a recorrer y conocer al ritmo de
sus propios pies el circuito que las Rutas
Patrimoniales del Sendero de Chile han
acondicionado para Ud. en este
sorprendente y particular paisaje
altoandino.
==Descripción de la ruta==
===Domo del Maule. Hitos 1 - 8===
*'''Distancia y tiempo esperado''': 3,167 km, 1h
Para iniciar su recorrido por la Ruta
Patrimonial, una vez ubicado en el
Hito Nº 1 de ella (costado sur de la
carretera CH-115, dos kilómetros al
oriente del último control obligatorio
de carabineros y a metros de las
instalaciones de la Dirección de
Obras Hidráulicas (DOH)), Ud. verá a
su derecha un montículo de tierra y
el inicio de una huella ancha
(vehicular) que constituye la parte
inicial del sendero que recorrerá.
Junto a este punto, divisará un Panel
de Bienvenida que le entregará
información general del recorrido y
algunas recomendaciones
adicionales para su cómoda visita. Si
Ud. ha llegado aquí en un vehículo
propio, le recomendamos, con
mucha precaución para no molestar
a otros visitantes, continuar en él
por la senda hasta el Hito Nº 2, lugar
donde podrá estacionarlo y
continuar a pie por el resto de la
jornada.
A poco más de 370 metros al sur del
Hito Nº1, Ud encontrará nuestro
segundo hito, el Hito Nº 2, el cual
constituye una zona de camping, junto
a una plantación de pinos, que se
puede recorrer a pie o en vehículo. Este
lugar es adecuado para estacionar los
vehículos, ya que desde aquí en
adelante la ruta es una senda para
recorrer exclusivamente a pie. Se
aconseja revisar el equipo, ordenar las
pertenencias y asegurarse de llevar
agua para dar inicio a la caminata.
Desde este punto se visualiza parte de
la Laguna en su borde norponiente.
Siguiendo por el sendero, a 128
metros del último punto, se
encuentra un Panel Interpretativo
correspondiente al Hito Nº 3, con
información referente a la ubicación
y orientación de la Ruta y a lo que
observará en los primeros kilómetros
de recorrido. Desde aquí en adelante
se tiene una amplia panorámica de
la laguna y se percibe el contraste
entre las aguas azules del cuerpo de
agua y las paredes rocosas en tonos
marrones que en este segmento
caen a ella en abrupta pendiente.
Entre los Hitos Nº 3 y 4 el sendero
cruza una zona rocosa que no ofrece
mayor dificultad por presentar una
baja pendiente y tratarse de
material volcánico consolidado, el
que forma parte de una colada de
lava riolítica (recuerde ver el
Glosario como ayuda memoria al
final de esta guía).
Las lavas riolíticas pertenecen a un
tipo de lava denominadas ácidas, por
su alto contenido de sílice. Se trata
de un flujo que se enfrió
rápidamente en contacto con el aire
y se desplazó lentamente en coladas
de lava espesa y viscosa, a no mucha
distancia del cráter volcánico que le
dio origen, encontrándose dentro
de este tipo estructuras vítreas como
la obsidiana (minerales muy
parecidos al vidrio común y que
nuestros antepasados utilizaron
ampliamente para fabricar
herramientas tales como cuchillos,
raspadores y puntas de flechas, entre
otros).
Al final de este segmento rocoso se
inicia una pequeña playa de
aproximadamente 700 metros de
longitud, camine discretamente y si
gusta deténgase un momento. Este
es un excelente lugar de
avistamiento de aves, entre las que
podrá apreciar diversas variedades
de patos, taguas y también hermosos
cisnes de cuello negro (Cygnus
melancoryphus). Sea prudente, le
recomendamos mantener una
distancia adecuada para no
intervenir el espacio natural de estas
especies. Aproveche su detención
para tomar algunas fotografías y
comer algo, recorra a paso lento el
borde de la laguna hasta llegar al Hito
Nº 5, que marca el final de la playa y
en donde se inicia un nuevo sector
rocoso.
Entre el Hito Nº 5 y el Hito Nº 6 se
encontrará nuevamente con una
colada de lavas riolíticas de
aproximadamente 600 metros de
longitud, la que para su sorpresa y de
todos quienes visitan esta ruta finaliza
en un afloramiento de agua
subterránea, que constituye una de
las fuentes de alimentación de la
Laguna del Maule. Si bien el agua
puede ser considerada apta para el
consumo humano, tenga presente
que al provenir de napas subterráneas
ella puede tener un alto contenido
de sales, por lo que si Ud. o su
estómago no están acostumbrados
a beber de este tipo de agua, mejor
absténgase de hacerlo. Si mira con
atención, en este punto se aprecia
un cambio en el paisaje, respecto de
lo visto hasta este momento en la
ruta; hemos pasado de una formación
rocosa (coladas de lava) sin presencia
de vegetación, a una cobertura de
líquenes y musgos que asociados a
gramíneas dan vida a la vertiente
rocosa, atrayendo a pequeños
insectos y animales del lugar, que con
paciencia y atención podrá avistar.
Dejando atrás el Hito Nº 6, la senda
toma dirección suroriente y se inserta
entre abruptas laderas de las
montañas andinas, a la derecha del
caminante, y la laguna del Maule, a
la izquierda, manteniendo una vista
amplia de este cuerpo de agua y su
entorno. Esta situación varía a partir
del Hito Nº 7, ubicado a 812 metros
aproximadamente desde el Hito Nº 6.
El Hito Nº 7 se encuentra en un
sector que se caracteriza por sus
suaves lomajes de color pardo-
marrón, y por la presencia dominante
del Coirón (Stipa pogonathera.)
dentro de la formación de la estepa
altoandina, típica de la alta cordillera
y presente ampliamente en el sector
de la laguna del Maule.
Dentro de la estepa altoandina se
distinguen tres fisonomías biológicas:
plantas pulvinadas o en cojín,
gramíneas o coirones y arbustos bajos
de follaje reducido o tola. Siendo las
especies arbustivas más importantes
Pichi-romero (Fabiana imbricada),
Pingo pingo (Ephedra andina) y
representantes del género Adesmia
Hito 8
Mirador
y Berberis. En el caso de esta última,
se trata de especies de tipo arbustivo
y espinosas. Este punto, señaliza
además la subida hacia un mirador
ubicado en el Hito Nº 8.
Luego de recorrer los 190 metros
que separan al Hito Nº 7 del Hito N°
8, Ud. accederá a un mirador, desde
donde se tiene una magnifica vista
panorámica de la Laguna del Maule
y de las formaciones del relieve que
la rodean hacia el poniente, las
cuales pueden ser reconocidas a
través del panel interpretativo
instalado en el lugar. Si desea puede
tomar aquí fotografías similares a las
gráficas del panel. Así podrá más
tarde explicar a otros las cualidades
del paisaje que ahora contempla.
Desde este punto además podrá
tener otra panorámica del Domo
del Maule, descansar, comer algo
de alimento, beber agua y reponer
fuerzas para continuar su camino.
Recuerde sí, guardar todos los
papeles, envoltorios, cáscaras y
demás residuos que pueda generar
en una bolsa de basuras para
llevarlos a casa a su regreso. No
olvide nunca que la norma es No
Deje Rastro. Disfrute de la
naturaleza sin dañarla.
===Estepa Alto Andina. Hitos 9 - 14===
Luego de la observación del paisaje
lacustre andino en el mirador del
Hito Nº8, el circuito invita al
caminante a alejarse de la laguna
para recorrer un fondo de valle,
bordeando y luego cruzando el
estero Los Mellicos en el Hito Nº 9.
Esta parte de la ruta es un sitio ideal
para conocer la fisonomía y
distribución de la vegetación
altoandina, a partir de la presencia
de humedad, encontrándose en los
sectores más bajos y húmedos
vegetación de fisonomía acojinada,
con predominancia de la
comunidad Coirón de las vegas -
Junquillo (Patosia clandestina -
juncos balticus), una de las dos
formaciones de la estepa
altoandina, la cual se encuentra en
sectores con presencia de agua, en
compañía de Heleocharis
albibracteata, Calamagrosis fulva,
cortadera, ratonera (Hordeum
comosum), paquial (Oxichloe
andina) y garbanzo silvestre
(Astragalus bustillosii), entre otras
especies.
Entre el Hito Nº 9 y el Hito Nº 10
se recorre un kilómetro, por un
relieve llano, llegando a un fondo
There is only 1 Km between
de quebrada. Le aconsejamos
Guidepost Nº 9 and 10: a plain that
detenerse antes de cruzar el estero
comes to a canyon bottom. We
y observar la vegetación
recommend you to stop before you
desarrollada en las riberas, en donde
cross the stream and watch the
encontrará especies arbustivas bajas
vegetation developed at the shores,
no vistas hasta este punto de la ruta,
where you will find short shrubs not
las que se desarrollan asociadas a la
seen till this point of the route,
humedad y presencia de agua.
which develop thanks to the
presence of humidity and water.
Los arbustos corresponden a
plantas leñosas con tallos
The shrubs are woody plants with
ramificados desde la base, y
ramified trunks from the base, with
presentan una altura variable
a variable height depending on the
dependiendo de la especie, de las
species, climate and local humidity.
condiciones climáticas y de la
humedad local. Esta formación
very fragile to the action of people
vegetal, muchas veces llamada tolar,
or animals, because of the fragility
dada la fragilidad de las especies
of the species that build them and
que la constituyen y el notable
the great effort they make, growing
esfuerzo que ellas realizan para
on thin soils with low organic
poblar suelos delgados de escaso
content and poor drain conditions.
contenido orgánico y con pobres
condiciones de drenaje, es
you neither to step on them, nor to
extremadamente vulnerable frente
rip them out or use them as
a la acción de terceros, razón por la
combustible.
cual Ud. trate de no pisarlas, no
tome ni arranque ramas de ellas y,
por supuesto, no las utilice como
combustible.
Este lugar es apropiado para
proveerse de agua para el resto de
la caminata, la que puede beber sin
inconvenientes.
Tome
precauciones al cruzar el estero,
para evitar caídas.
Luego de un recorrido de 1 hora y
media y de dejar atrás el Hito Nº 10,
la Ruta toma nuevamente la forma
de las laderas y sigue dirección
suroriente, retomando la vista del
borde de la Laguna del Maule.
Después de 1,5 kilómetros
adicionales de caminata,
encontráremos los Hitos Nº 11 y 12,
los cuales están asociados a una
nueva playa fluvial. El primer hito
de estos permite el acceso a la playa
en un recorrido de 300 metros,
donde se debe cruzar un pequeño
lomaje hasta llegar a la ribera de la
laguna, donde se encuentra el Hito
Nº 12. Le invitamos a detenerse en
esta playa para observar la fauna
acuática, tomar fotografías o
descansar si necesita recuperarse
luego de casi dos horas de recorrido
o en su defecto recorrer la ribera de
la laguna.
Si bien la ruta está debidamente
demarcada y existen referentes
naturales para orientarse en el
terreno, le recordamos no salirse del
sendero y seguir las indicaciones de
la guía, para evitar complicaciones
en su visita.
Posterior a nuestro descanso en la
playa y retomando el sendero en el
Hito Nº 12, la ruta continúa en
dirección suroriente. Al recorrer
aproximadamente un trayecto de
397 metros en esta dirección Ud.
llegará al punto más alto del
sendero en el Hito Nº 13; si nunca
antes ha estado en la montaña,
felicitaciones, Ud. se encuentra a
2.225 m.s.n.m., en un punto que
hemos denominado el Mirador de
Geoformas. Desde aquí y con apoyo
de la señalética que se ha dispuesto
en el lugar, podrá observar
panorámicamente las formaciones
resultantes de la acción volcánica,
específicamente coladas de lava con
depósitos de obsidiana y conos
como el Cráter Negro.
La obsidiana es una piedra volcánica
de tipo vítreo y de color negro,
fácilmente identificable y que esta
parte del recorrido se encuentra
dispuesta en depósitos irregulares
hacia al costado derecho de la ruta.
El Cráter Negro, el lugar de
producción de estas rocas, es un
cono ubicado en el sector
suroccidental de la laguna, entre el
Estero Los Mellicos y Las Nieblas,
que dio origen a coladas
fundamentalmente constituidas por
material de bajo contenido de sílice.
Debido a su menor viscosidad y
mayor fluidez, este tipo de coladas
se extienden en una superficie
mayor, a más distancia de su origen,
formando gruesas capas de material
volcánico, de color más claro que
las coladas riolíticas.
Este Hito también ofrece la
posibilidad de distinguir formas
recientes derivadas de la acción
Periglaciar en las vertientes de las
montañas andinas.
Otra de las condiciones que afectan
el paisaje en esta zona es la activa
acción de los procesos periglaciares
(alrededor de lo glaciar), los cuales,
al estar asociados a los ciclos de
hielo-deshielo (congelamiento y
descongelamiento) y a los fuertes
cambios de temperatura, favorecen
la fragmentación de las rocas por
termoclastia (por efecto de los
cambios de temperatura) y
crioclastia (por efecto del
congelamiento del agua entre las
grietas de las rocas), generando
gran cantidad de materiales sueltos,
los cuales por gravedad son
arrastrados desde las partes altas a
las más bajas de las vertientes,
impidiendo la estabilización de las
laderas, el desarrollo del suelo, la
colonización de la vegetación,
generando un paisaje singular de
laderas suavizadas, cuya fisonomía
contrasta con las formas volcánicas
de superficie irregular, estriadas y
de bloques angulosos.
*'''Distancia y tiempo esperado''': 3,9 km, 1h
===Las Nieblas . Hitos 15 - 21===
Dejando atrás el Mirador de las
Geoformas, la Ruta se emplaza en un
terreno de material blando y de
granulometría fina, correspondiente
a ceniza volcánica y lapillis. La ceniza
volcánica o cinerita es el material más
fino que se genera en una erupción
y el lapillis son los clastos, o partes
minúsculas de material volcánico, que
se originan a partir de la salida
explosiva de fragmentos desde el
volcán, en donde pierden los gases y
caen rápidamente aún a altas
temperaturas, solidificándose y
pegándose entre ellos.
Rodeando la meseta, el trayecto hacia
el Hito Nº 14 presenta un cambio de
pendiente, que permite descender
aproximadamente 80 metros en un
trayecto de 1,5 km, con un grado
mayor de dificultad para desplazarse,
por lo que le recomendamos realizarlo
a un ritmo lento, tanto en la bajada
para evitar caídas, como a su retorno
cuando deberá subir pausadamente
para evitar un esfuerzo físico y
agotamiento innecesario. Recuerde
que si aloja alrededor de la laguna por
una noche deberá cargar siempre más
de 12 kg de equipo y alimentos.
Habiendo transcurrido 2 horas y 30
minutos de viaje, aproximadamente,
llegará al Hito Nº 14, el cual
corresponde a una lagunilla sobre
una explanada. Este cuerpo de agua
es ideal para graficar la dinámica
hidrológica en el clima de Tundra de
Altura propio de la zona cordillerana
altoandina. Esto ya que esta laguna
se mantiene congelada parte
importante del año, aumentando su
superficie y volumen durante la
época de deshielos (septiembre en
adelante), para disminuir su
superficie y volumen, por infiltración
hacia las capas profundas de la tierra
y por evaporación hacia la atmósfera,
producto del aumento de la
temperatura y la baja humedad
atmosférica, durante el verano.
El Hito Nº 15 también está asociado
a este cuerpo de agua, localizándose
en la zona de nivel superior de las
aguas de la laguna, en donde el
sendero que conforma la Ruta se
torna difuso, dada esta dinámica
lacustre.
Al abandonar la lagunilla, entre los
Hitos Nº 16 y 17 la ruta transcurre
por un área de suaves lomajes, en
terrenos de mínima pendiente y
sobre material fino compuesto por
ceniza volcánica y lapillis. En este
segmento de aproximadamente 400
metros se pierde la visión de la
Laguna del Maule y la senda
continúa siendo difusa, por lo que se
recomienda estar atento a la
demarcación del sendero. De esta
manera, los Hitos Nº 16 y 17
corresponden a puntos en donde la
señalética cumple la función de
indicador del circuito para no perder
la orientación.
Luego de haber caminado cerca de
3 horas el visitante llegará al Hito Nº
18 y se encontrará con el Estero Las
Nieblas, el que debe cruzar para
llegar al Hito Nº 19. Le
recomendamos hacerlo en el sector
señalizado en donde se encuentran
las mejores condiciones para cruzar
con el menor riesgo.
Este sector, entre los Hitos Nos18 y
19, es ideal para que reconozca y
aprecie la asociación existente entre
dos de las comunidades vegetales
de la estepa altoandina. En áreas
bajas y anegadas se aprecian
especies correspondientes a la
asociación Coirón - Junquillo (Patosia
clandestina - juncos balticus), que
reconocerá por su tipo herbáceo y
color verde, mientras que en las áreas
carentes de humedad, la vegetación
de tipo gramíneas presenta una baja
cobertura areal, y el coirón (Stipa
pogonathera) adquiere una
fisonomía rala de color amarillento
y textura dura. Estas características
hacen de esta última especie (el
coirón o pasto andino) una especie
de gran resistencia frente a las
rigurosas condiciones climáticas,
preservándose intacta debajo de la
nieve en la estación invernal.
Estas asociaciones y sucesiones
vegetales constituyeron en el pasado
un valioso recurso para sustentar la
supervivencia de mamíferos nativos,
como el guanaco (Lama guanicoe),
y hoy en día cumplen una función
similar para sustentar el ganado
doméstico (ovejas y vacunos) de
muchos de los campesinos que
habitan las zonas más bajas de la
comuna de San Clemente, por lo que
no se extrañe ni asuste si encuentra
ganado en su trayecto. Solo tome la
precaución de no molestarlos ni
provocar su huida, pues ello puede
significar largas horas de trabajo para
sus pastores. Un gesto de respeto,
siempre será bienvenido en estas
circunstancias.
Dejando a sus espaldas el cruce del
Estero Las Nieblas y manteniendo la
misma dirección general suroriente
que traía antes del cruce, camine un
poco más de 220 metros, bordeando
el Estero Las Nieblas, hasta una
explanada donde llegará al Hito Nº
20, lugar apto para descansar y
reponer sus reservas de agua.
Dejando la explanada, el último
segmento de la Ruta recorre el sector
denominado Baños del Maule,
asociado al Estero Las Nieblas.
Continúe el recorrido en la misma
dirección del curso de agua, el cual
desembocará finalmente en la
Laguna del Maule en una hermosa
caída de agua, donde se encuentra
el Hito Nº 21. Felicitaciones, ha
llegado Ud. al final del recorrido. En
este punto usted tendrá una amplia
visión de la laguna desde su borde
suroriental. Este sector es óptimo
para la observación e interpretación
de las formas del paisaje y la toma
de fotografías, así como para disfrutar
de un merecido almuerzo, luego de
un circuito de 3 horas y media
aproximadas.
El lugar presenta la particularidad de
estar limitado por la Colada Las
Nieblas, formación única dentro de
la ruta, que tiene 6.000 metros de
largo, una altura media de 300
metros y está conformada por lavas
de bloque y material volcánico no
consolidado, dispuesto en una
pendiente abrupta que cae
directamente a la laguna.
Las lavas de bloque corresponden a
flujos de lava compuesta por bloques
de rocas melladas y angulosas, de
aspecto negro, que se originaron por
el escape explosivo de lava y gas a
través de la superficie. Esta, al
enfriarse rápidamente, en la medida
que la lava fundida debajo se arrastra
hacia la corteza endurecida, va
dando como resultado que ésta se
rompa en bloques irregulares.
El recorrido por el borde de la laguna
más allá del Hito Nº 21 no está
contemplado en la Ruta Patrimonial
Laguna del Maule y no es
recomendable dada la inseguridad
que ofrece el terreno dominado por
la Colada Las Nieblas.
*'''Distancia y tiempo esperado''': 3,5 km, 1h 30m
==Recomendaciones==
{{Topoguia|33}}
==Ruta en Google Earth==
*[[Media:.kmz|Ruta de...]]
{{Descargar waypoints}}
{{Trekkings Chile}}
{{Trekking Chile}}
{{Rutas Patrimoniales}}
==Época adecuada==
==Acceso==
La Ruta Patrimonial Laguna del Maule se
emplaza en plena Cordillera de los Andes
a 150 km al Este de la ciudad de Talca y a
22 km del límite internacional con la
República Argentina, por la ruta CH-115,
vía Paso Pehuenche. Esta Ruta constituye
uno de los tramos que conforman la red
nacional de senderos del Sendero de Chile.
Usted podrá acceder a la Ruta Patrimonial
Laguna del Maule, desde la ciudad de Talca
(Trueno en Mapudungun), capital regional,
a través de la vía internacional CH-115 con
rumbo hacia el Este (hacia la cordillera de
Los Andes). En el km 99 están los sectores
de La Suiza, Las Garzas y Curillinque (Ranas
Negras). En este último sector se encuentra
el puente sobre el río Maule y la bifurcación
que conduce al sector La Mina, ubicado en
el km 113. Hasta este punto el camino es
de ripio y se encuentra en buenas
condiciones, desde aquí en adelante la vía
es angosta, presenta mayores pendientes
y es de tierra, con tránsito suspendido entre
abril y diciembre producto de lluvias y
nevadas, por lo que deberá conducir con
precaución.
En el km 148 está el último control obligado
de Carabineros de esta carretera
internacional y dos km más adelante (km
150), el acceso a la Laguna del Maule, lugar
donde Ud. dejará su transporte vehicular y
comenzará a recorrer y conocer al ritmo de
sus propios pies el circuito que las Rutas
Patrimoniales del Sendero de Chile han
acondicionado para Ud. en este
sorprendente y particular paisaje
altoandino.
==Descripción de la ruta==
===Domo del Maule. Hitos 1 - 8===
*'''Distancia y tiempo esperado''': 3,167 km, 1h
Para iniciar su recorrido por la Ruta
Patrimonial, una vez ubicado en el
Hito Nº 1 de ella (costado sur de la
carretera CH-115, dos kilómetros al
oriente del último control obligatorio
de carabineros y a metros de las
instalaciones de la Dirección de
Obras Hidráulicas (DOH)), Ud. verá a
su derecha un montículo de tierra y
el inicio de una huella ancha
(vehicular) que constituye la parte
inicial del sendero que recorrerá.
Junto a este punto, divisará un Panel
de Bienvenida que le entregará
información general del recorrido y
algunas recomendaciones
adicionales para su cómoda visita. Si
Ud. ha llegado aquí en un vehículo
propio, le recomendamos, con
mucha precaución para no molestar
a otros visitantes, continuar en él
por la senda hasta el Hito Nº 2, lugar
donde podrá estacionarlo y
continuar a pie por el resto de la
jornada.
A poco más de 370 metros al sur del
Hito Nº1, Ud encontrará nuestro
segundo hito, el Hito Nº 2, el cual
constituye una zona de camping, junto
a una plantación de pinos, que se
puede recorrer a pie o en vehículo. Este
lugar es adecuado para estacionar los
vehículos, ya que desde aquí en
adelante la ruta es una senda para
recorrer exclusivamente a pie. Se
aconseja revisar el equipo, ordenar las
pertenencias y asegurarse de llevar
agua para dar inicio a la caminata.
Desde este punto se visualiza parte de
la Laguna en su borde norponiente.
Siguiendo por el sendero, a 128
metros del último punto, se
encuentra un Panel Interpretativo
correspondiente al Hito Nº 3, con
información referente a la ubicación
y orientación de la Ruta y a lo que
observará en los primeros kilómetros
de recorrido. Desde aquí en adelante
se tiene una amplia panorámica de
la laguna y se percibe el contraste
entre las aguas azules del cuerpo de
agua y las paredes rocosas en tonos
marrones que en este segmento
caen a ella en abrupta pendiente.
Entre los Hitos Nº 3 y 4 el sendero
cruza una zona rocosa que no ofrece
mayor dificultad por presentar una
baja pendiente y tratarse de
material volcánico consolidado, el
que forma parte de una colada de
lava riolítica (recuerde ver el
Glosario como ayuda memoria al
final de esta guía).
Las lavas riolíticas pertenecen a un
tipo de lava denominadas ácidas, por
su alto contenido de sílice. Se trata
de un flujo que se enfrió
rápidamente en contacto con el aire
y se desplazó lentamente en coladas
de lava espesa y viscosa, a no mucha
distancia del cráter volcánico que le
dio origen, encontrándose dentro
de este tipo estructuras vítreas como
la obsidiana (minerales muy
parecidos al vidrio común y que
nuestros antepasados utilizaron
ampliamente para fabricar
herramientas tales como cuchillos,
raspadores y puntas de flechas, entre
otros).
Al final de este segmento rocoso se
inicia una pequeña playa de
aproximadamente 700 metros de
longitud, camine discretamente y si
gusta deténgase un momento. Este
es un excelente lugar de
avistamiento de aves, entre las que
podrá apreciar diversas variedades
de patos, taguas y también hermosos
cisnes de cuello negro (Cygnus
melancoryphus). Sea prudente, le
recomendamos mantener una
distancia adecuada para no
intervenir el espacio natural de estas
especies. Aproveche su detención
para tomar algunas fotografías y
comer algo, recorra a paso lento el
borde de la laguna hasta llegar al Hito
Nº 5, que marca el final de la playa y
en donde se inicia un nuevo sector
rocoso.
Entre el Hito Nº 5 y el Hito Nº 6 se
encontrará nuevamente con una
colada de lavas riolíticas de
aproximadamente 600 metros de
longitud, la que para su sorpresa y de
todos quienes visitan esta ruta finaliza
en un afloramiento de agua
subterránea, que constituye una de
las fuentes de alimentación de la
Laguna del Maule. Si bien el agua
puede ser considerada apta para el
consumo humano, tenga presente
que al provenir de napas subterráneas
ella puede tener un alto contenido
de sales, por lo que si Ud. o su
estómago no están acostumbrados
a beber de este tipo de agua, mejor
absténgase de hacerlo. Si mira con
atención, en este punto se aprecia
un cambio en el paisaje, respecto de
lo visto hasta este momento en la
ruta; hemos pasado de una formación
rocosa (coladas de lava) sin presencia
de vegetación, a una cobertura de
líquenes y musgos que asociados a
gramíneas dan vida a la vertiente
rocosa, atrayendo a pequeños
insectos y animales del lugar, que con
paciencia y atención podrá avistar.
Dejando atrás el Hito Nº 6, la senda
toma dirección suroriente y se inserta
entre abruptas laderas de las
montañas andinas, a la derecha del
caminante, y la laguna del Maule, a
la izquierda, manteniendo una vista
amplia de este cuerpo de agua y su
entorno. Esta situación varía a partir
del Hito Nº 7, ubicado a 812 metros
aproximadamente desde el Hito Nº 6.
El Hito Nº 7 se encuentra en un
sector que se caracteriza por sus
suaves lomajes de color pardo-
marrón, y por la presencia dominante
del Coirón (Stipa pogonathera.)
dentro de la formación de la estepa
altoandina, típica de la alta cordillera
y presente ampliamente en el sector
de la laguna del Maule.
Dentro de la estepa altoandina se
distinguen tres fisonomías biológicas:
plantas pulvinadas o en cojín,
gramíneas o coirones y arbustos bajos
de follaje reducido o tola. Siendo las
especies arbustivas más importantes
Pichi-romero (Fabiana imbricada),
Pingo pingo (Ephedra andina) y
representantes del género Adesmia
Hito 8
Mirador
y Berberis. En el caso de esta última,
se trata de especies de tipo arbustivo
y espinosas. Este punto, señaliza
además la subida hacia un mirador
ubicado en el Hito Nº 8.
Luego de recorrer los 190 metros
que separan al Hito Nº 7 del Hito N°
8, Ud. accederá a un mirador, desde
donde se tiene una magnifica vista
panorámica de la Laguna del Maule
y de las formaciones del relieve que
la rodean hacia el poniente, las
cuales pueden ser reconocidas a
través del panel interpretativo
instalado en el lugar. Si desea puede
tomar aquí fotografías similares a las
gráficas del panel. Así podrá más
tarde explicar a otros las cualidades
del paisaje que ahora contempla.
Desde este punto además podrá
tener otra panorámica del Domo
del Maule, descansar, comer algo
de alimento, beber agua y reponer
fuerzas para continuar su camino.
Recuerde sí, guardar todos los
papeles, envoltorios, cáscaras y
demás residuos que pueda generar
en una bolsa de basuras para
llevarlos a casa a su regreso. No
olvide nunca que la norma es No
Deje Rastro. Disfrute de la
naturaleza sin dañarla.
===Estepa Alto Andina. Hitos 9 - 14===
Luego de la observación del paisaje
lacustre andino en el mirador del
Hito Nº8, el circuito invita al
caminante a alejarse de la laguna
para recorrer un fondo de valle,
bordeando y luego cruzando el
estero Los Mellicos en el Hito Nº 9.
Esta parte de la ruta es un sitio ideal
para conocer la fisonomía y
distribución de la vegetación
altoandina, a partir de la presencia
de humedad, encontrándose en los
sectores más bajos y húmedos
vegetación de fisonomía acojinada,
con predominancia de la
comunidad Coirón de las vegas -
Junquillo (Patosia clandestina -
juncos balticus), una de las dos
formaciones de la estepa
altoandina, la cual se encuentra en
sectores con presencia de agua, en
compañía de Heleocharis
albibracteata, Calamagrosis fulva,
cortadera, ratonera (Hordeum
comosum), paquial (Oxichloe
andina) y garbanzo silvestre
(Astragalus bustillosii), entre otras
especies.
Entre el Hito Nº 9 y el Hito Nº 10
se recorre un kilómetro, por un
relieve llano, llegando a un fondo
There is only 1 Km between
de quebrada. Le aconsejamos
Guidepost Nº 9 and 10: a plain that
detenerse antes de cruzar el estero
comes to a canyon bottom. We
y observar la vegetación
recommend you to stop before you
desarrollada en las riberas, en donde
cross the stream and watch the
encontrará especies arbustivas bajas
vegetation developed at the shores,
no vistas hasta este punto de la ruta,
where you will find short shrubs not
las que se desarrollan asociadas a la
seen till this point of the route,
humedad y presencia de agua.
which develop thanks to the
presence of humidity and water.
Los arbustos corresponden a
plantas leñosas con tallos
The shrubs are woody plants with
ramificados desde la base, y
ramified trunks from the base, with
presentan una altura variable
a variable height depending on the
dependiendo de la especie, de las
species, climate and local humidity.
condiciones climáticas y de la
humedad local. Esta formación
very fragile to the action of people
vegetal, muchas veces llamada tolar,
or animals, because of the fragility
dada la fragilidad de las especies
of the species that build them and
que la constituyen y el notable
the great effort they make, growing
esfuerzo que ellas realizan para
on thin soils with low organic
poblar suelos delgados de escaso
content and poor drain conditions.
contenido orgánico y con pobres
condiciones de drenaje, es
you neither to step on them, nor to
extremadamente vulnerable frente
rip them out or use them as
a la acción de terceros, razón por la
combustible.
cual Ud. trate de no pisarlas, no
tome ni arranque ramas de ellas y,
por supuesto, no las utilice como
combustible.
Este lugar es apropiado para
proveerse de agua para el resto de
la caminata, la que puede beber sin
inconvenientes.
Tome
precauciones al cruzar el estero,
para evitar caídas.
Luego de un recorrido de 1 hora y
media y de dejar atrás el Hito Nº 10,
la Ruta toma nuevamente la forma
de las laderas y sigue dirección
suroriente, retomando la vista del
borde de la Laguna del Maule.
Después de 1,5 kilómetros
adicionales de caminata,
encontráremos los Hitos Nº 11 y 12,
los cuales están asociados a una
nueva playa fluvial. El primer hito
de estos permite el acceso a la playa
en un recorrido de 300 metros,
donde se debe cruzar un pequeño
lomaje hasta llegar a la ribera de la
laguna, donde se encuentra el Hito
Nº 12. Le invitamos a detenerse en
esta playa para observar la fauna
acuática, tomar fotografías o
descansar si necesita recuperarse
luego de casi dos horas de recorrido
o en su defecto recorrer la ribera de
la laguna.
Si bien la ruta está debidamente
demarcada y existen referentes
naturales para orientarse en el
terreno, le recordamos no salirse del
sendero y seguir las indicaciones de
la guía, para evitar complicaciones
en su visita.
Posterior a nuestro descanso en la
playa y retomando el sendero en el
Hito Nº 12, la ruta continúa en
dirección suroriente. Al recorrer
aproximadamente un trayecto de
397 metros en esta dirección Ud.
llegará al punto más alto del
sendero en el Hito Nº 13; si nunca
antes ha estado en la montaña,
felicitaciones, Ud. se encuentra a
2.225 m.s.n.m., en un punto que
hemos denominado el Mirador de
Geoformas. Desde aquí y con apoyo
de la señalética que se ha dispuesto
en el lugar, podrá observar
panorámicamente las formaciones
resultantes de la acción volcánica,
específicamente coladas de lava con
depósitos de obsidiana y conos
como el Cráter Negro.
La obsidiana es una piedra volcánica
de tipo vítreo y de color negro,
fácilmente identificable y que esta
parte del recorrido se encuentra
dispuesta en depósitos irregulares
hacia al costado derecho de la ruta.
El Cráter Negro, el lugar de
producción de estas rocas, es un
cono ubicado en el sector
suroccidental de la laguna, entre el
Estero Los Mellicos y Las Nieblas,
que dio origen a coladas
fundamentalmente constituidas por
material de bajo contenido de sílice.
Debido a su menor viscosidad y
mayor fluidez, este tipo de coladas
se extienden en una superficie
mayor, a más distancia de su origen,
formando gruesas capas de material
volcánico, de color más claro que
las coladas riolíticas.
Este Hito también ofrece la
posibilidad de distinguir formas
recientes derivadas de la acción
Periglaciar en las vertientes de las
montañas andinas.
Otra de las condiciones que afectan
el paisaje en esta zona es la activa
acción de los procesos periglaciares
(alrededor de lo glaciar), los cuales,
al estar asociados a los ciclos de
hielo-deshielo (congelamiento y
descongelamiento) y a los fuertes
cambios de temperatura, favorecen
la fragmentación de las rocas por
termoclastia (por efecto de los
cambios de temperatura) y
crioclastia (por efecto del
congelamiento del agua entre las
grietas de las rocas), generando
gran cantidad de materiales sueltos,
los cuales por gravedad son
arrastrados desde las partes altas a
las más bajas de las vertientes,
impidiendo la estabilización de las
laderas, el desarrollo del suelo, la
colonización de la vegetación,
generando un paisaje singular de
laderas suavizadas, cuya fisonomía
contrasta con las formas volcánicas
de superficie irregular, estriadas y
de bloques angulosos.
*'''Distancia y tiempo esperado''': 3,9 km, 1h
===Las Nieblas . Hitos 15 - 21===
Dejando atrás el Mirador de las
Geoformas, la Ruta se emplaza en un
terreno de material blando y de
granulometría fina, correspondiente
a ceniza volcánica y lapillis. La ceniza
volcánica o cinerita es el material más
fino que se genera en una erupción
y el lapillis son los clastos, o partes
minúsculas de material volcánico, que
se originan a partir de la salida
explosiva de fragmentos desde el
volcán, en donde pierden los gases y
caen rápidamente aún a altas
temperaturas, solidificándose y
pegándose entre ellos.
Rodeando la meseta, el trayecto hacia
el Hito Nº 14 presenta un cambio de
pendiente, que permite descender
aproximadamente 80 metros en un
trayecto de 1,5 km, con un grado
mayor de dificultad para desplazarse,
por lo que le recomendamos realizarlo
a un ritmo lento, tanto en la bajada
para evitar caídas, como a su retorno
cuando deberá subir pausadamente
para evitar un esfuerzo físico y
agotamiento innecesario. Recuerde
que si aloja alrededor de la laguna por
una noche deberá cargar siempre más
de 12 kg de equipo y alimentos.
Habiendo transcurrido 2 horas y 30
minutos de viaje, aproximadamente,
llegará al Hito Nº 14, el cual
corresponde a una lagunilla sobre
una explanada. Este cuerpo de agua
es ideal para graficar la dinámica
hidrológica en el clima de Tundra de
Altura propio de la zona cordillerana
altoandina. Esto ya que esta laguna
se mantiene congelada parte
importante del año, aumentando su
superficie y volumen durante la
época de deshielos (septiembre en
adelante), para disminuir su
superficie y volumen, por infiltración
hacia las capas profundas de la tierra
y por evaporación hacia la atmósfera,
producto del aumento de la
temperatura y la baja humedad
atmosférica, durante el verano.
El Hito Nº 15 también está asociado
a este cuerpo de agua, localizándose
en la zona de nivel superior de las
aguas de la laguna, en donde el
sendero que conforma la Ruta se
torna difuso, dada esta dinámica
lacustre.
Al abandonar la lagunilla, entre los
Hitos Nº 16 y 17 la ruta transcurre
por un área de suaves lomajes, en
terrenos de mínima pendiente y
sobre material fino compuesto por
ceniza volcánica y lapillis. En este
segmento de aproximadamente 400
metros se pierde la visión de la
Laguna del Maule y la senda
continúa siendo difusa, por lo que se
recomienda estar atento a la
demarcación del sendero. De esta
manera, los Hitos Nº 16 y 17
corresponden a puntos en donde la
señalética cumple la función de
indicador del circuito para no perder
la orientación.
Luego de haber caminado cerca de
3 horas el visitante llegará al Hito Nº
18 y se encontrará con el Estero Las
Nieblas, el que debe cruzar para
llegar al Hito Nº 19. Le
recomendamos hacerlo en el sector
señalizado en donde se encuentran
las mejores condiciones para cruzar
con el menor riesgo.
Este sector, entre los Hitos Nos18 y
19, es ideal para que reconozca y
aprecie la asociación existente entre
dos de las comunidades vegetales
de la estepa altoandina. En áreas
bajas y anegadas se aprecian
especies correspondientes a la
asociación Coirón - Junquillo (Patosia
clandestina - juncos balticus), que
reconocerá por su tipo herbáceo y
color verde, mientras que en las áreas
carentes de humedad, la vegetación
de tipo gramíneas presenta una baja
cobertura areal, y el coirón (Stipa
pogonathera) adquiere una
fisonomía rala de color amarillento
y textura dura. Estas características
hacen de esta última especie (el
coirón o pasto andino) una especie
de gran resistencia frente a las
rigurosas condiciones climáticas,
preservándose intacta debajo de la
nieve en la estación invernal.
Estas asociaciones y sucesiones
vegetales constituyeron en el pasado
un valioso recurso para sustentar la
supervivencia de mamíferos nativos,
como el guanaco (Lama guanicoe),
y hoy en día cumplen una función
similar para sustentar el ganado
doméstico (ovejas y vacunos) de
muchos de los campesinos que
habitan las zonas más bajas de la
comuna de San Clemente, por lo que
no se extrañe ni asuste si encuentra
ganado en su trayecto. Solo tome la
precaución de no molestarlos ni
provocar su huida, pues ello puede
significar largas horas de trabajo para
sus pastores. Un gesto de respeto,
siempre será bienvenido en estas
circunstancias.
Dejando a sus espaldas el cruce del
Estero Las Nieblas y manteniendo la
misma dirección general suroriente
que traía antes del cruce, camine un
poco más de 220 metros, bordeando
el Estero Las Nieblas, hasta una
explanada donde llegará al Hito Nº
20, lugar apto para descansar y
reponer sus reservas de agua.
Dejando la explanada, el último
segmento de la Ruta recorre el sector
denominado Baños del Maule,
asociado al Estero Las Nieblas.
Continúe el recorrido en la misma
dirección del curso de agua, el cual
desembocará finalmente en la
Laguna del Maule en una hermosa
caída de agua, donde se encuentra
el Hito Nº 21. Felicitaciones, ha
llegado Ud. al final del recorrido. En
este punto usted tendrá una amplia
visión de la laguna desde su borde
suroriental. Este sector es óptimo
para la observación e interpretación
de las formas del paisaje y la toma
de fotografías, así como para disfrutar
de un merecido almuerzo, luego de
un circuito de 3 horas y media
aproximadas.
El lugar presenta la particularidad de
estar limitado por la Colada Las
Nieblas, formación única dentro de
la ruta, que tiene 6.000 metros de
largo, una altura media de 300
metros y está conformada por lavas
de bloque y material volcánico no
consolidado, dispuesto en una
pendiente abrupta que cae
directamente a la laguna.
Las lavas de bloque corresponden a
flujos de lava compuesta por bloques
de rocas melladas y angulosas, de
aspecto negro, que se originaron por
el escape explosivo de lava y gas a
través de la superficie. Esta, al
enfriarse rápidamente, en la medida
que la lava fundida debajo se arrastra
hacia la corteza endurecida, va
dando como resultado que ésta se
rompa en bloques irregulares.
El recorrido por el borde de la laguna
más allá del Hito Nº 21 no está
contemplado en la Ruta Patrimonial
Laguna del Maule y no es
recomendable dada la inseguridad
que ofrece el terreno dominado por
la Colada Las Nieblas.
*'''Distancia y tiempo esperado''': 3,5 km, 1h 30m
==Recomendaciones==
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==Ruta en Google Earth==
*[[Media:.kmz|Ruta de...]]
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