Volcán San Pedro
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Descripción general
Geológicamente es muy interesante ya que se compone de dos conos que muestran distintas etapas de formación al resto del volcán en cuanto a su composición y estructura. El cono más antiguo (que conforma la actual cumbre) fue afectado por erosión glaciar por lo que es un poco más abrupto que el más joven, en tanto que éste es post glacial y se encuentra dentro del anfiteatro del primero. Se han registrado varias erupciones, una en 1877, otra en 1891 y una en 1901, cuyas avalanchas dañaron el ferrocarril que va hacia la ciudad de La Paz. Pese a que el último registro data de poco más de 100 años, hoy en día es posible apreciar fumarolas ricas en azufre provenientes del cráter del cono más joven. Existe además un cono parásito en la base Oeste, a ocho kilómetros del San Pedro, que se conoce como La Poruña. Este cono es de pequeñas dimensiones, y se identifica como parásito ya que de él sale material proveniente de la misma fuente del San Pedro.
Acceso
Considerando la ciudad de Calama como punto de partida, tomar el camino internacional a Bolivia vía Ollagüe (Ruta 21) en dirección a Chiu-Chiu. Una vez pasado Chiu-Chiu el camino es de ripio pero se encuentra en buen estado e irá por el costado Este del Río Loa, desde donde a unos pocos kilómetros ya se pueden divisar con facilidad los volcanes San Pedro y San Pablo.
A unos 30 kilómetros de Chiu-Chiu existe una intersección con un camino interior, el que es necesario tomar en dirección Este hacia la localidad de Incaliri. Tras unos kilómetros el camino se junta con el Río San Pedro por su ribera Sur, y es necesario seguir hasta dar con un pequeño puente que cruza el río y permite transitar por los faldeos del Volcán San Pedro rumbo al portezuelo. El camino es arenoso y de difícil tránsito. Se debe proseguir hasta donde se pueda, teniendo especial cuidado de hallar la huella y transitar por ella, de manera de impactar lo menos posible la vegetación existente. En este caso el CB se estableció cerca de unas pircas ubicadas a una altitud de 4000 m, pero con un buen vehículo uno puede llegar cerca de los 4500 m.
Descripción de la ruta
Desde el CB la ruta sigue por una huella que va pegada al San Pedro, remontando por su ladera Sureste y se dirige hacia el portezuelo entre los dos volcanes. Cerca de los 4500 m hay que procurar mantenerse a la izquierda de la Quebrada San Pedro que baja desde el portezuelo y no alejarse demasiado de la huella que han dejado otras expediciones.
Para facilitar el ascenso se recomienda establecer un C1 cercano a los 4600 m, lo que divide la ascensión en tres jornadas y la hace menos exigente. Antes de llegar al portezuelo es necesario sortear unos pequeños farellones que a veces presentan cascadas de hielo a los que la huella rodea por la izquierda, luego de lo cual cruza hacia la derecha para finalmente llegar al portezuelo (5300 m), donde puede montarse el CA.
Desde el CA se divisa con claridad en dirección Oeste, la ladera que permite acceder a la cumbre. En el último tramo hay unos pasos en roca y acarreo suelto. La cima se encuentra al Este del cráter. Debido a que éste está activo, presenta tonalidades verdes y amarillentas y despide un fuerte olor a azufre.
El descenso se realiza por la misma ruta de ascenso.
Recomendaciones
- Para ascender el San Pedro no se requiere de permisos especiales, pero se debe dar aviso a Carabineros en Calama. Indicar en un escrito nómina completa de participantes, nacionalidad, número de pasaporte o cédula de identidad; incluyendo un detalle de la actividad y especificando itinerarios, fechas, ruta y un mapa de la zona.
- Contar con vehículo 4x4 es lo óptimo. Ver anexo para recomendaciones.
- Si no se cuenta con movilización propia, se recomienda contactar al Regimiento Reforzado Nº1 Topater de Calama, y a los respectivos PARME (Patrulla de Rescate de Montaña del Ejército) para solicitar apoyo. En el regimiento Topater existe además la posibilidad de conseguir alojamiento.
- Una buena opción de transporte es la que ofrece Manuel González, de Calama (celular: 87439321), quien posee gran conocimiento de la zona y de la actividad de montaña.
- Se recomienda contar con equipo y vestuario de alta montaña. Como parte del equipo técnico se recomienda llevar piolet y crampones.
- El agua del Río San Pedro es potable. Antes de cruzar el río se debe observar si existe suficiente nieve en la zona del CB y C1 para evaluar si es necesario o no portar agua.
- Esta zona se ve afectada por el llamado Invierno Altiplánico entre los meses de diciembre a marzo, con clima inestable y precipitaciones intensas. Se recomienda firmemente no ascender en dicho período. Los meses de invierno (junio - agosto) presentan mayor estabilidad pero la temperatura nocturna puede llegar a -30º C por lo que es recomendable ascender durante los meses de primavera ya que el clima aún se mantiene estable y las temperaturas son más altas.
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