Cerro San Francisco

Climograma del pueblo de San José de Maipo, cercano a esta ruta

Octubre a marzo. Invierno no es buena fecha, pues como se comienza desde muy abajo, se avanza por la cara norte y el último es muy expuesto, resulta una muy mala alternativa para el randonnée.

Desde Santiago, debe tomarse la ruta G-25 al Cajón del Maipo. Desde el cruce de las Vizcachas, son 47 kilómetros pavimentados en buen estado hasta el control de carabineros de San Gabriel (teléfonos 8611008 y 8612290, en caso que quiera verificarse el estado del camino, aunque las respuestas suelen ser en exceso "conservadoras"). Luego, son 1,1 kilómetros de pavimento hasta la confluencia del río Yeso con el Maipo. Inmediatamente después del puente comienza el ripio, en una cuesta que remonta el cauce del río Yeso. 1,1 kilómetros más adelante (2,2 kms desde carabineros de San Gabriel) se encuentra Romeral, con algunas casas e instalaciones mineras.

Ahí parte hacia el noreste el camino ripiado en buen estado que bordea el río Yeso. Poco después del kilómetro 12 (siguiendo la señalización cada 2 kms del mismo camino), después de una cuesta muy evidente, y antes del estero que hay un poco pasado dicha cuesta, comienza el ascenso.

Acceso en transporte público y autostop

Buses públicos al cajón del Maipo

• Servicio de buses subsidiado: Los recorridos El Alfalfal – San José de Maipo; Baños Morales (Lo Valdés) – El Volcán – San José de Maipo y El Volcán–San José de Maipo valen CLP$1200 (US$ 1.2 as of November 2024). La cifra disminuye hasta $ 300 en los trayectos intermedio de menor distancia.
• Turmaipo: Recorridos hasta Baños Morales vía MetroBus MB-72. Desde octubre hasta el 1 de enero, sale sábados, domingos y festivos. Entre el 1º de enero y el 28 de febrero, bus diario. Salidas a las 7:30 AM y regreso desde Baños Morales a las 18:000. Sale desde el Terminal de Metrobuses Bellavista de la Florida, andén E. El bus pasa por un lento desvío en Puente Alto, y se puede tomar en estación Las Mercedes cerca de las 7:50. Por San José de Maipo pasa a cerca de las 8:35, y arriba a Baños Morales cerca de las 10:15. $8.000 ida y vuelta hasta Baños Morales, con tarifas para tramos intermedios. Teléfonos: +56228424208, +56222830082, +56228611518 o celular +56982896718
• Buses TurMarzur: Teléfono +56993357800

Minibuses privados al Cajón del Maipo

• Turismontaña: +56991219203
  • Baños Morales: CLP$10000 (US$ 10.4 as of November 2024) por persona por el día, y $12.000 por persona por dos o más días.
  • Embalse El Yeso a $10.000 por persona ida y regreso por el día.
• Turismo Arpue: $10.000 por persona. Reservas con al menos 24 horas de anticipación +56222117165 - +56226818475 cel: +56999320108

Ambas empresas realizan servicios previa reserva y salen desde la estación de Metro Baquedano (Plaza Italia), a un costado del edificio Telefónica, a las 7:30, para llegar a Baños Morales cerca de las 10:00.

Dado que la alternativa del bus sólo permite llegar hasta Romeral (que queda en el camino a Baños Morales), desde este punto se debe intentar el autostop. El camino es de bajo tráfico, por lo que es probable que la espera sea larga un fin de semana, y demasiado larga un día de semana.

Sector de Placetas Altas. Imagen: Francisco Urzúa, 21 de diciembre de 2001

Cumbre del Cerro San Francisco. 22 de diciembre de 2001. Imagen: Joaquín Barañao

La ascensión comienza remontando las lomas que se ven inmediatamente a la derecha (en dirección sureste) del camino, hasta montarse en la explanada. (La huella no existe en este punto, por lo que cualquier lugar que escojan para montarse a ella servirá). Esta está poblada por arbustos bajos dispersos, y es surcada por un riachuelo por el oriente. Adentrándose (siempre en dirección sureste) se llega a Placetas Altas, también llamada "chaparrales". Desde aquí, se recomienda mantener el rumbo subiendo por la suave pendiente hasta que aparece una quebrada por la izquierda (oriente) con una huella claramente marcada y una pirca en la mitad. Otra alternativa es pasar a descansar a las Vegas, cruzando derecho la extensión, lo que es un pequeño desvío.

Partiendo al pie de la quebrada hasta el fin de ésta no hay dos rutas posibles. Son cerca de dos horas, en las que se ganan muchos metros con rapidez, siempre con agua al lado. Poco antes de llegar al circo rocoso que abre el "abanico de opciones", aparece un falso picacho de roca recortado contra el cielo: no confundir con la cumbre que, aunque invisible, está varias horas detrás. Al pie del anfiteatro es un buen lugar para dormir, aunque no está especialmente protegido en caso de viento. Hay agua, pero muy poca perspectiva respecto al itinerario del día siguiente.

La ascensión continúa junto al estero que se venía siguiendo el día anterior, en dirección a un pequeño collado entre dos salientes de roca, que probablemente estará cubierto de nieve (temprano en la mañana los crampones pueden ser útiles). Al poco rato se alcanza finalmente una visión amplia de lo que nos espera, con el verdadero macizo hacia el este. Caminando alrededor de una hora por la arista se pasa junto a unos dedos de roca. El acarreo se presenta al frente nuestro (hasta remontar el filo que tenemos hacia el este), pero aquí el sendero ya es bastante claro: siempre en dirección este-noreste. Terminado éste, aparece el mayor desafío: pues los últimos 150 metros se yerguen esbeltos por sobre roca descompuesta, obligando al gateo y en algunos puntos a pequeños pasos de escalada. La cumbre misma no es visible sino hasta pocos metros antes. Entonces hay que ser cuidadosos en los últimos metros del filo (y además para no caer de espaldas con el espectáculo que se nos aparece: el San José y el Marmolejo presidiendo la zona y la imponente pared sur del Morado en primer plano).

• Aunque el material de escalada puede considerarse prescindible, es necesario sentirse seguro de lo que se hace y no demasiado cansado los últimos metros, de lo contrario, es mejor bajar. El filo es en general expuesto, y una caída es potencialmente fatal.
• Con los crampones es similar. Aunque a finales de estación puede prescindirse de ellos, en ningún caso puede olvidarse del piolet si no se los lleva, pues hay cruces de neveros endurecidos. En primavera, deben llevarse crampones.
• En la cumbre hay una caja de testimonios. Llevar papel y lápiz.
• Aunque Placetas Altas es un lugar excelente para acampar, es mejor hacerlo más arriba, para balancear mejor las dos jornadas

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