Sendero Quebrada Castillo
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Descripción General
Una corta e interesante caminata que sigue el curso de una quebrada seca en el Parque Nacional Pan de Azúcar, internándose finalmente en un estrecho y rocoso cajón donde la vegetación se desarrolla con mayor vigor. Se pueden observar diversas especies de vegetación típica de la zona, con las adaptaciones para supervivencia en los terrenos secos; es también altamente probable la observación de guanacos en las laderas del cauce.
El sendero está perfectamente demarcado y señalizado durante todo el recorrido, y se desarrolla en un ascenso de pendiente muy suave, casi imperceptible. La totalidad del recorrido es apto para Mountain Bike y solo en los últimos quinientos metros presenta pequeños tramos rocosos donde deberá portar la bicicleta.
Época adecuada
Se puede realizar en cualquier época, en verano tener en cuenta alta radiación solar
Acceso
En vehículo propio
Desde Copiapó se debe tomar la ruta 5 hacia el Norte hasta el poblado de Chañaral, aproximadamente 160 kilómetros de pavimento en buen estado. Una vez en Chañaral doblar a la izquierda tomando la ruta C 120, pavimento afirmado en buen estado.
En el kilómetro 18 se cruza el puesto de control de CONAF y se ingresa al Parque Nacional Pan de Azúcar; aproximadamente dos kilómetros después a mano derecha, se observa el cartel de ingreso al Sendero Quebrada Castillo. Es un desvío con una huella arenosa que en cerca de otros dos kilómetros llega a una cadena que limita el cruce vehicular y señala estacionamiento para ingresar al sendero.
En transporte público y autostop
Desde Copiapó hay frecuentes buses hasta Chañaral. Desde este poblado no existe transporte público hacia el Parque Pan de Azúcar, pero el autostop no es complicado. Seguir las indicaciones dadas en el item anterior
Descripción de la ruta
El sendero se inicia cruzando la cadena, a mano derecha hay un kiosco con paneles informativos acerca del ecosistema y el Parque. Es recomendable leerlo antes de iniciar la caminata, para poder comprender mejor las observaciones durante el trayecto.
Se sigue una amplia huella en el lecho de la Quebrada Castillo, que en esta zona tiene un cauce bastante amplio. La senda está perfectamente demarcada y se observan frecuentes hitos de piedra señalando la distancia recorrida y la que falta para culminar el sendero. Si se está atento es posible observar guanacos en las laderas que flanquean la quebrada, su estridente relincho facilita ubicarlos.
Se va avanzando por la quebrada durante casi dos kilómetros hasta llegar a una bifurcación muy claramente señalizada: hay que seguir el ramal izquierdo que gira a ese costado. Unos seiscientos metros después vuelve a encontrarse otra bifurcación esta vez sin señal explícita, sin embargo las pisadas indican claramente que debe seguirse a mano izquierda nuevamente, y poco más adelante una nueva señal confirma la dirección adecuada. La vegetación va aumentando y aparece un sector de grandes cactus. Sin dejar de ser amplia y clara la senda reduce un poco sus dimensiones, mientras la quebrada comienza a encajonarse poco a poco.
Finalmente se llega a una señal que indica que solo faltan doscientos metros de sendero. En este punto se ingresa a un estrecho cajón rodeado de paredes rocosas: en el cajón aparecen nuevas especies de plantas ausentes en el resto del recorrido, mientras que las especies ya observadas presentan un verde más intenso, haciendo este último tramo de la ruta el más interesante y bonito.
La senda sigue por el lecho de la quebrada y no existe señal que indique el punto exacto de finalización. Las paredes rocosas presentan varias cuevas y agujeros y forman un bonito laberinto. Se avanzó por la quebrada quinientos metros después de la última señal, hasta encontrar una pequeña pared rocosa obstruyendo el paso. Existe la posibilidad de sobrepasar la pared por un tenue sendero disimulado hacia la izquierda, pero posiblemente se ingrese a la zona intangible del Parque, solo apta para investigación científica y no para turistas. Por esta razón se dio por terminada la ruta en la mencionada pared.
Tiempo Esperado
Un par de horas ida y regreso.
Tarifas Parque Nacional Pan de Azúcar
El Parque Nacional Pan de Azúcar cobra las siguientes tarifas de ingreso:
- Adulto nacional $3.600.
- Adulto mayor nacional (sobre 60 años) ingreso liberado.
- Niño/a nacional con discapacidad (edad igual e inferior a los 11 años) ingreso liberado.
- Adolescente nacional con discapacidad (12 a 17 años) ingreso liberado.
- Adulto nacional con discapacidad $2.100.
- Niño/a extranjero/a (edad igual e inferior a los 11 años) ingreso liberado.
Recomendaciones
- Checklist: Aunque sepas perfectamente lo que debes llevar, es preferible chequearlo al empacar. Esta ruta ha sido clasificada como Checklist de equipo tipo 1: ruta de baja altitud, sin acampe, nieve ni frío.
- Llevar agua suficiente. No la hay en todo el recorrido.
- Se aconseja el uso de binoculares para la observación de guanacos. No se acercan y se camuflan bastante con el entorno. Es más fácil ubicarlos por su relincho de alarma, pero es mejor estar atentos a las laderas de la quebrada, pues las hembras y crías no avisan su presencia con el relincho. Solo los machos adultos.
Galería de fotos
Hitos que señalan el sendero y las distancias recorridas y por recorrer
Internándose en la quebrada Río Seco
Quebrada Castilla al encajonarse.
Cactus endémico de la zona entre el Parque Pan de Azúcar y Barquito
